Centenas de espanhóis assistiram cavalos galopar em meio a chamas gigantescas, horas antes de donos de animais de estimação em Madri levarem seus cães e gatos à igreja no sábado para serem abençoados com água benta.
As contrastantes tradições espanholas acontecem todo mês de janeiro para homenagear Santo Antônio Abade, o santo padroeiro dos animais domésticos.
E apesar das críticas de grupos de defesa dos direitos dos animais, o espetáculo do cavalo e do fogo atrai multidões leais todos os anos.
Las Luminarias é uma tradição centenária que acontece na vila espanhola de San Bartolomé de Pinares – população de 500 a 60 milhas de Madrid. Os cavaleiros guiam os cavalos através de fogueiras no meio da rua, num ato que se acredita purificar os animais no próximo ano.
“Antigamente, acontecia porque se acreditava que os galhos e a fumaça abençoavam os cavalos e os burros, que eram usados na lavoura, como forma de cura para evitar que adoecessem e para garantir que continuassem trabalhando na lavoura”, disse o participante Antonio Patricio, 62 anos.
As festividades começaram ao anoitecer de sexta-feira, com pilhas gigantes de galhos de árvores sendo colocadas nas laterais da rua, enquanto os moradores locais refletiam sobre a partilha de vinho, cerveja e doces.
Horas depois, as pilhas são acesas e se transformam em fogueiras ameaçadoras pelas quais os animais devem saltar – ou ao redor.
Grupos de defesa dos direitos dos animais há muito criticam Las Luminarias, mas os moradores locais dizem que os cavalos raramente, ou nunca, ficam feridos.
Las Luminarias é uma tradição centenária que acontece na vila espanhola de San Bartolomé de Pinares – população 500 – 60 milhas fora de Madrid
Os cavaleiros guiam os cavalos através de fogueiras no meio da rua, num ato que se acredita purificar os animais no próximo ano.
As festividades começaram por volta do anoitecer de sexta-feira, com pilhas gigantes de galhos de árvores sendo colocadas nas laterais da rua, enquanto os moradores locais pensavam em compartilhar vinho, cerveja e doces.
Na manhã seguinte, no dia de Santo António, os donos de animais de estimação em algumas igrejas por toda a Espanha levam os seus companheiros peludos para serem borrifados com água benta.
Acredita-se que essa bênção ritual também traz saúde e proteção aos animais durante o ano.
Os donos de animais de estimação esperaram pacientemente no sábado do lado de fora da entrada da igreja de Santo Antônio, no centro de Madri, onde padres católicos abençoaram os animais que passavam.
Muitos dos cães estavam envoltos em coletes de inverno, enquanto os gatos pareciam um pouco mais confusos.
“Estou feliz por poder fazer isso”, disse Rosa Gómez, moradora de Madri, segurando seu cachorro de orelhas pontudas, Kia.
‘Ela é uma cachorrinha que nos foi dada há seis anos por uma família que não tinha condições de cuidar dela, então a adotamos e desde então ela nos fez uma ótima companhia.’
Horas antes do início de Las Luminarias, os cavaleiros envolvem as caudas dos cavalos em fita resistente ao fogo e trançam as crinas. Alguns aplicam esmalte na crina dos animais para evitar que queimem ao saltarem entre as chamas.
Outros os embelezam, trançando firmemente suas crinas, amarrando fitas rosa e vermelhas em suas caudas enroladas em fita adesiva e adornando-as com toucas decorativas.
Um homem cavalga em uma fogueira como parte de um ritual em homenagem a Santo Antônio Abade, padroeiro dos animais domésticos, em San Bartolomé de Pinares, Espanha, sexta-feira, 16 de janeiro de 2026
A pecuária e a agricultura eram meios de subsistência comuns em San Bartolomé e em dezenas de outras aldeias e cidades do centro da Espanha que agora ficam vazias durante grande parte do ano.
Grupos de defesa dos direitos dos animais há muito criticam Las Luminarias, mas os moradores locais dizem que os cavalos raramente, ou nunca, ficam feridos
Uma pessoa cavalga sobre uma fogueira para abençoar os animais com fumaça purificadora durante a celebração das Luminarias em San Bartolome de Pinares, Espanha, 16 de janeiro de 2026
Um cavaleiro passa por uma fogueira durante a celebração anual das ‘Luminarias’ na véspera do dia de Santo Antônio, padroeiro dos animais da Espanha, na Espanha, 16 de janeiro de 2026
A pecuária e a agricultura eram meios de subsistência comuns em San Bartolomé e em dezenas de outras aldeias e cidades do centro de Espanha que agora ficam vazias durante grande parte do ano.
Os moradores locais dizem que Las Luminarias começou depois que uma doença misteriosa varreu os animais da vila séculos atrás, após a qual as pessoas começaram a acreditar que a fumaça poderia purificar e curar os cavalos.
Ir a Las Luminarias significa voltar para casa nas primeiras horas do dia seguinte com roupas e cabelos cheirando a fumaça.
No interior vazio de Espanha, os habitantes locais acolhem com satisfação o facto de a tradição trazer familiares, amigos e curiosos à aldeia durante uma noite por ano.
