Centenas de pessoas foram presas enquanto o governo reprime o trabalho ilegal em lavagens de carros, manicures e supermercados em Londres.
Quase 1.000 visitas de fiscalização foram realizadas pela equipe de Fiscalização de Imigração do Ministério do Interior em toda a capital entre julho e novembro.
Nesse período, 996 visitas resultaram em 770 detenções e 462 instalações receberam encaminhamentos de notificação de penalidade civil. Os empregadores podem enfrentar uma multa de até £ 60.000 por trabalhador se forem considerados culpados.
Durante uma visita recente a um hotel em Kensington, seis funcionários da agência foram presos, cinco deles sob suspeita de trabalho ilegal e um identificado como tendo ultrapassado o prazo de validade do visto.
A Ministra da Segurança das Fronteiras e do Asilo, Dame Angela Eagle MP, disse: ‘Desmantelar gangues criminosas e restaurar a ordem no nosso sistema de asilo é uma parte fundamental do nosso Plano para a Mudança.
«É exactamente por isso que estamos a reprimir o trabalho ilegal, para evitar este abuso do nosso sistema de imigração e salvaguardar aqueles a quem são vendidas falsas promessas sobre a sua capacidade de viver e trabalhar aqui.
‘Desde o eleiçãoas detenções e as visitas de aplicação da lei aumentaram deliberadamente, demonstrando que não toleraremos qualquer esconderijo das autoridades.’
As rusgas centraram-se em lavagens de automóveis, manicures, supermercados e estaleiros de construção que eram suspeitos de contratar trabalhadores ilegais e de os sujeitar a condições precárias e a horários de trabalho ilegais abaixo do salário mínimo.
As operações tiveram como foco lava-rápidos, manicures, supermercados e canteiros de obras. Na foto: imagem de estoque de placa de lavagem de carro à mão em Londres
Os britânicos que usam pregos, barbeiros ou lavadores de carros que só aceitam dinheiro estão “alimentando o problema” da migração ilegal e podem estar criando mais vítimas da escravidão, alertou um alto funcionário do Ministério do Interior.
Diretor de fiscalização, conformidade e crima no Immigration Enforcement do Home Office, Eddy Montgomery, disse: ‘Esta atividade demonstra nosso foco em responsabilizar os empregadores e proteger aqueles que são obrigados a trabalhar em condições precárias.
‘Estou orgulhoso das equipas de todo o país, pelo seu trabalho árduo na aceleração desta actividade nos últimos meses para prevenir a exploração e garantir que aqueles que infringem a lei enfrentem consequências.’
Ele vem depois do início deste mês, um top Escritório em casa Um funcionário alertou que os britânicos que usam pregos, barbeiros ou lava-rápidos que só aceitam dinheiro estão ‘alimentando o problema’ da migração ilegal e podem estar criando mais vítimas da escravidão.
Bas Javid, diretor-geral de aplicação da imigração, disse que trabalhando na economia paralela do Reino Unido é um “fator de atração” para aqueles que chegam ilegalmente ao país.
Isto inclui aqueles que fazem viagens perigosas em pequenos barcos através do Canal da Mancha, depois de gangues de contrabandistas venderem a Grã-Bretanha como “a terra do leite e do mel”.
Javid, antigo agente da polícia e irmão de Conservador ex-secretário do Interior Sajid Javiddisse ao Horários de domingo: ‘As pessoas deveriam reconhecer que estão contribuindo para isso e, se estão, estão alimentando o problema.
‘Parte do nosso trabalho… tem que ser educar o público em geral que se você usa lavagens de carros ilegais ou vai a pregos ilegais, então você está alimentando o problema, e no final disso há vítimas.’
Embora tenha afirmado que havia razões legítimas para algumas empresas aceitarem apenas dinheiro, Javid apelou aos clientes para “observarem as condições e a forma como as pessoas operam”.
Quase 1.000 visitas de fiscalização foram realizadas pela equipe de Fiscalização de Imigração do Ministério do Interior em toda a capital entre julho e novembro. Na foto: imagem de estoque de policiais de imigração
Um grupo de pessoas lota um bote inflável em uma aparente tentativa de cruzar o Canal da Mancha depois de deixar a praia de Ecault em Saint-Etienne-au-Mont, norte da França, em 30 de outubro.
“Penso que temos de encontrar o equilíbrio para garantir que as pessoas estejam cientes e conscientes de que existe este ambiente de actividade laboral ilegal e de exploração”, acrescentou.
No início deste ano, a polícia prendeu um homem do Leste Europeu crime sindicato que contrabandeou 12 migrantes para o Reino Unido com a promessa de uma vida melhor antes de roubar os salários que ganhavam em lavagens de carros e outros negócios da “economia cinzenta”.
Um migrante foi forçado a viver numa garagem sem aquecimento e sem telhado antes de ser posto a trabalhar na limpeza de veículos sem dinheiro, com os seus captores – que incluíam o checo Zdenek Drevenak, de 47 anos – a explorar o seu “desespero” para não ser deportado.
Outro caso viu um casal forçar mais de 40 “escravos” eslovacos a realizarem trabalho gratuito no valor de quase 1 milhão de libras no seu lava-rápido em Southmead, Bristol. Maros Tancos e Joanna Gomulska, ambos de 46 anos, foram condenados a 25 anos de prisão.
Adam Hewitt, da instituição de caridade anti-tráfico Hope for Justice, descreveu a lavagem de automóveis como “um dos tipos de negócio de maior risco para a escravatura moderna”.
“Muitos dos sobreviventes que estamos a ajudar neste momento foram explorados numa lavagem de carros em algum momento porque são muitas vezes operações de baixos salários e dinheiro na mão, onde a maioria dos funcionários não precisa de falar com o público”, disse ele ao MailOnline.
“Isso significa que eles podem ser controlados de forma mais eficaz. Temos visto casos de vítimas que foram forçadas a dormir no local, trabalhando horas extremamente longas com poucas ou nenhumas pausas, e não recebendo nada ou talvez apenas uma pequena esmola, ou mesmo apenas alguns cigarros ou álcool.’
Não são apenas as lavagens de automóveis que estão sob suspeita.
Joanna Gomulska (à esquerda) e Maros Tancos (à direita) forçaram mais de 40 ‘escravos’ eslovacos a realizarem trabalho gratuito no valor de quase £ 1 milhão em seu lava-rápido em Southmead, Bristol
O lava-jato do casal em Bristol, que era administrado por ‘escravos’
Zdenek Drevenak, 47 anos, fazia parte de uma gangue do Leste Europeu que contrabandeou 12 migrantes para o Reino Unido com a promessa de uma vida melhor antes de roubar os salários que ganhavam lavando carros.
As condições dos apertados quartos onde viviam os ‘escravos’ da lavagem de automóveis controlados por Maros Tancos e Joanna Gomulska
As más condições no apartamento de Tancos e Gomulska estão provavelmente a ser replicadas em vários outros locais do Reino Unido
Trabalhadores foram trancados em casa e tiveram documentos de identidade e celulares levados durante a operação moderna de escravidão e tráfico de pessoas
«Isto acontece porque estão sob o controlo de um traficante, que os mantém em conformidade recorrendo a ameaças contra eles ou contra a sua família, obrigações de dívida, manipulação psicológica ou outras formas de controlo.
«Isso significa que muitas vezes a vítima não pensa em “fuga” da forma que seria de esperar – não sente que esta seja uma opção para ela e, por vezes, pode até dizer que está grata ao seu traficante, pensando que existe algo melhor. virá em breve.
Hewitt aconselhou os motoristas a ficarem atentos a sinais suspeitos, como grupos de trabalhadores sendo recolhidos e deixados juntos, especialmente em horários incomuns.
Ele continuou: ‘Procura luzes acesas nas empresas à noite – alguém poderia estar morando lá?
‘Cuidado com trabalhadores com hematomas ou que pareçam desgrenhados ou ansiosos, ou que não pareçam ter permissão para falar por si mesmos. Se é tão barato que parece bom demais para ser verdade, pergunte-se por quê – talvez o pessoal não esteja sendo pago adequadamente.’
No início deste ano, as barbearias foram acusadas de serem possíveis frentes de tráfico humano através do Canal da Mancha, drogas e trabalho escravo.
O número de barbeiros que operam no Reino Unido aumentou nos últimos anos, impulsionado por um aumento no cuidado masculino.
Detetive Superintendente Charlotte Tucker da Polícia de Wiltshire, alegou que estabelecimentos em Londres que oferecem cortes de cabelo “realmente baratos” de £ 10 poderiam ser uma “bandeira vermelha”, potencialmente destacando que estavam sendo administrados por uma gangue criminosa.
Enquanto isso, em abril, um detetive da Met Police alertou de um “grande” número de mulheres traficadas que são levadas para trabalhar em manicures.
Novos números do Gabinete de Estatísticas Nacionais mostraram que a migração líquida – a diferença entre o número de pessoas que chegam e que saem do país – atingiu um recorde de 906.000 em 2023.
Mais de 33.000 migrantes ilegais cruzaram o Canal da Mancha este ano – incluindo mais de 20.000 desde que Sir Keir Starmer se tornou Primeiro-Ministro e já acima do total de 29.437 para 2023.
De acordo com autoridades do Reino Unido, mais de 70 pessoas morreram tentando cruzar o Canal da Mancha este ano.
