Um casal se afogou depois de cair em uma cachoeira enquanto caminhava por um belo local no País de Gales nas férias de Ano Novo, ouviu-se um inquérito.
Acredita-se que Rachael Patching, 33, e sua esposa Helen, 52, tenham escorregado em pedras molhadas enquanto admiravam as cachoeiras do Parque Nacional Brecon Beacons.
O casal, que se casou há sete anos, viajou 320 quilômetros de sua casa em Sevenoaks, Kent, para passar férias ao ar livre.
Eles estavam em uma caminhada de oito quilômetros “moderada a desafiadora” em janeiro de 2023, quando a tragédia atingiu a dramática cachoeira Sgwyd Isaf Clun Gwyn.
A legista assistente de Glamorgan, Rachel Knight, disse que o escopo do inquérito incluiria a investigação da segurança dos caminhos ao redor das cachoeiras para evitar mortes futuras.
Ambas as mulheres eram boas nadadoras em águas selvagens, mas as suas famílias dizem que não teriam entrado no rio naquela época do ano porque a água estava muito fria.
O inquérito descobriu que provavelmente uma das mulheres caiu na água gelada e sua esposa teve dificuldades ao tentar resgatá-la.
Outros caminhantes deram o alarme após avistarem as mulheres mortas na água. Uma mochila e bastões de caminhada foram descobertos nas proximidades.
Rachael e Helen Patching, 33 e 52, foram retiradas das águas geladas no Four Waterfalls Walk, no parque nacional de Brecon Beacons, no mês passado.
A polícia foi enviada para Ystradfellte Falls em janeiro de 2023, na acidentada Four Waterfalls Walk, no Parque Nacional Brecon Beacons, no País de Gales.
A polícia encontrou seu carro em um estacionamento próximo, em uma área conhecida e anunciada como Waterfall Country, que atrai 250 mil visitantes por ano.
A tragédia aconteceu em 4 de janeiro de 2023, na cachoeira Sgwyd Y Pannwr. O corpo de Helen foi recuperado pela polícia no dia seguinte.
O corpo de Rachael foi encontrado rio abaixo por um caiaque quatro dias depois. Exames post-mortem revelaram que ambas as mulheres morreram afogadas.
Os inquéritos ouviram que há sinais ao longo das trilhas marcadas alertando os caminhantes de que houve mortes e acidentes anteriores no rio Neath, que tem fortes correntes subaquáticas.
O líder da montanha e guia turístico Andrew Lamb, um veterano nas trilhas ao redor das cachoeiras, pediu trilhas bem conservadas e uma rota circular no sentido horário ao redor das cachoeiras.
Ele disse na audiência: ‘Precisa ser uma rota bem pavimentada e com sinalização em todo o caminho. Se você for à Europa, é isso que encontrará, porque as autoridades tornam o país seguro para os visitantes.’
A legista, Sra. Knight, pediu desculpas às famílias, dizendo que o inquérito teria “aberto as feridas” três anos depois de seus entes queridos terem se afogado.
Ela disse: ‘Acho provável que Helen e Rachael estivessem bem equipadas para caminhadas com mochilas, bastões de caminhada e trajes adequados para atividades ao ar livre.
As famílias enlutadas descreveram as mulheres como “um crédito verdadeiramente admirável para si mesmas e para a sociedade” numa comovente homenagem conjunta no momento das suas mortes (foto: o casal no seu casamento em 2018)
A polícia encontrou o corpo de Helen um dia depois que o alarme foi disparado e Rachael foi encontrada cerca de oito quilômetros rio abaixo, quatro dias depois.
“É improvável que eles estivessem lá para nadar selvagemente. Seus sapatos não ficaram para trás.
‘É mais provável que uma senhora tenha entrado na água acidentalmente e a outra tenha tirado a mochila para tentar o resgate.’
Ms Knight disse que telefones de emergência para relatar emergências deveriam ser instalados e melhorias feitas nas vias e na sinalização.
Ela disse que faria um Relatório de Prevenção de Mortes Futuras do Regulamento 28 após a trágica perda do casal e a morte do caminhante Corey Longdon, 26, de Gloucester, no mesmo local, um ano depois.
Helen trabalhava no serviço prisional e de liberdade condicional e tinha um “amor vigoroso pela vida ao ar livre e pela aventura”, foi relatado no inquérito em Pontypridd.
Rachael era investigadora de conduta policial e foi voluntária na Battersea Dogs Home, onde uma placa foi colocada em sua memória.
O tribunal ouviu que ambas as mulheres eram veganas, apaixonadas pelo bem-estar animal e orgulhosas membros da comunidade LGBT.
As famílias do casal prestaram homenagem ao amoroso casal cujas “risadas sem fim serão para sempre lembradas por todos que tiveram a honra de conhecê-los”.
O líder da montanha e guia turístico Andrew Lamb pediu caminhos melhores na área após as mortes
A família deles disse: ‘Estamos arrasados por termos sofrido uma perda tão imensurável após a notícia do falecimento de Rachael e Helen com apenas 33 e 52 anos.
‘Eles eram um casal tão dedicado, altruísta e amoroso que teve um impacto imensamente positivo em todos aqueles que conheceram.
“Seu amor pelos animais e sua dedicação em cuidar deles com tanto amor ao longo dos anos fizeram deles um crédito verdadeiramente admirável para si mesmos e para a sociedade.
‘Suas risadas intermináveis serão para sempre lembradas por todos que tiveram a honra de conhecê-las.
‘Não há palavras que possam expressar o quanto ambos eram considerados por familiares, amigos e colegas.’
Fazendo suas recomendações, a legista Sra. Knight disse: ‘Estou preocupada que o sinal do telefone seja fraco ou inexistente em muitos dos locais mais movimentados e remotos onde ocorrem os incidentes mais graves.
‘Uma solução para esta questão deve ser considerada para que a ajuda possa ser solicitada o mais rápido possível.
«Preocupa-me que os caminhos não sejam suficientemente explicados para o público com experiência mínima em caminhadas.
‘É preocupante que as pessoas não entendam a que se referem os marcadores de waypoint e isso me leva à opinião de que são necessárias explicações melhores e talvez mais frequentemente colocadas.’
