Um casal foi morto junto depois de cruzar o caminho de um carro em uma estrada sem iluminação quando saíam de um Natal culto na igreja, um inquérito ouvido.
Antigo Cadbury O executivo da Schweppes, Campbell Welsh, 82, e sua esposa Sheila, 81, secretária aeroespacial britânica aposentada, cantaram canções de natal com outros paroquianos antes de se juntarem a eles para tortas de carne picada e vinho quente.
Pouco depois de saírem para voltar para casa, houve um “alto estrondo metálico” do lado de fora e o casal foi encontrado caído na estrada, motivo pelo qual os moradores locais vinham fazendo campanha há anos por questões de segurança.
Testemunhas descreveram o motorista perturbado de um Mini Cooper parado nas proximidades, dizendo: ‘Não me diga que eles estão mortos.’
Welsh, que se tornou diretor de uma cervejaria mais tarde em sua carreira, e sua esposa, foram declarados mortos no local, apesar das tentativas desesperadas de salvá-los por parte dos paramédicos.
Durante o inquérito, o filho deles, Brian, um bombeiro aposentado, deixou claro que seus pais não teriam tirado a vida deliberadamente.
“Meus pais amavam a vida e faziam planos para o futuro”, disse ele.
‘Eles adoravam a família e estavam ansiosos pelo Natal.’
Campbell Welsh, 82, e sua esposa Sheila, 81, foram mortos quando pisaram na frente de um carro em uma estrada sem iluminação depois de assistir a um culto pré-natalino em sua igreja local.
O casal ‘enérgico e sociável’, que ainda gostava de andar de bicicleta e visitar amigos, compareceu ao culto de canções de natal na Igreja de Todos os Santos em High Kelling, perto da costa norte de Norfolk, no dia 22 de dezembro de 2024.
Claire Bennett, que conversou com a Sra. Welsh após o culto, contou ao Norfolk Coroner’s Court como ela falou com entusiasmo sobre a visita de familiares e amigos durante o período festivo.
A professora de música aposentada Christine Mangan estava entre os fiéis que correram para fora depois de ouvir o barulho nauseante da colisão na A148 e encontrou os óculos quebrados da Sra. Welsh na estrada antes de avistá-la nas proximidades.
O Sr. Welsh foi atirado ainda mais longe pelo impacto.
O motorista estava ali parado, dizendo: ‘Eles ainda estão vivos? Não me diga que eles estão mortos.
Um membro da congregação ligou para 999 e os paramédicos passaram um longo período tentando ajudar o casal antes de confirmar que não havia mais nada que pudessem fazer.
Os exames post-mortem mostraram que o Sr. e a Sra. Welsh sofreram múltiplas lesões musculoesqueléticas catastróficas às quais não foi possível sobreviver.
Um homem de 50 anos foi preso sob suspeita de causar a morte por direção descuidada, mas nenhuma ação adicional foi tomada.
O casal desfrutou de vinho quente e tortas de carne com outros paroquianos antes de voltar para casa
A investigação policial mostrou que o carro trafegava com segurança na zona de 30 mph, mas o trecho da estrada não tinha luzes e os galeses usavam roupas escuras sem material refletivo.
Uma testemunha disse no inquérito que ouviu o motorista dizer: ‘Eles simplesmente passaram na minha frente. Eu não os vi.
Observando a idade do casal, os problemas de mobilidade do Sr. Welsh e o fato de que provavelmente não viram o carro ao descer da calçada, o legista assistente Christopher Leach registrou as mortes como resultado de um acidente de viação.
Ele também garantiu ao motorista que ele não era o culpado pela ‘horrenda’ tragédia, dizendo: ‘Eles só teriam se tornado visíveis para o motorista quando seus faróis os iluminassem.
‘Dado o curto tempo e a distância que ele teve para reagir, era altamente improvável que ele pudesse ter tomado medidas para evitá-los.’
A rota já tinha suscitado preocupação após duas mortes anteriores, com queixas que incluíam limites de velocidade inconsistentes, falta de iluminação, infra-estruturas pedonais inadequadas e cruzamentos perigosos.
Michael Rawson, 74, também foi morto em High Kelling depois de ser atropelado por um carro ao descer de um ônibus em 2015.
Um ano antes, Martha Seaward, 15 anos, morreu quando foi atropelada por um caminhão nas proximidades de Sheringham.
Martha Seaward, 15 anos, morreu na estrada em 2014, quando foi atropelada por um caminhão nas proximidades de Sheringham
Aquarone disse que a dupla tragédia colocou “em foco o quão perigosa a estrada é para pedestres e motoristas”.
Após a morte do Sr. e da Sra. Welsh, a neta deles, Izzy, lançou uma petição apelando ao conselho para tornar as estradas mais seguras. Foi assinado por mais de 2.300 pessoas.
Uma reunião sobre o assunto também ocorreu no High Kelling Village Hall em junho do ano passado, presidida pelo deputado Lib Dem de North Norfolk, Steffan Aquarone.
Os presentes incluíam vereadores de aldeias vizinhas, oficiais da polícia, a Comissária da Polícia e Crime de Norfolk, Sarah Taylor, e oficiais rodoviários do Conselho do Condado de Norfolk, que disseram que um estudo de viabilidade completo sobre a estrada seria realizado.
Aquarone disse que a dupla tragédia colocou “em foco o quão perigosa a estrada é tanto para os pedestres quanto para os motoristas”.
O vereador distrital Callum Ringer acrescentou que as melhorias na rota estavam “muito atrasadas”.
Um porta-voz do conselho do condado confirmou hoje que uma revisão abrangente de segurança foi realizada.
“Algumas melhorias foram realizadas em resposta a estas preocupações, incluindo obras de alargamento de calçadas através da aldeia, marcações rodoviárias adicionais e apoio à junta de freguesia com propostas de financiamento bem sucedidas para novas melhorias em abrigos de autocarros e caminhos pedonais”, disse ele.
‘Continuaremos a trabalhar com a comunidade local para procurar novas oportunidades para abordar as preocupações locais, incluindo quaisquer recomendações do inquérito do legista.’
