O presidente dos EUA, Donald Trump, pediu na sexta-feira aos legisladores que aprovassem um enorme orçamento de defesa de 1,5 biliões de dólares para 2027, num momento em que os Estados Unidos enfrentam custos crescentes da sua guerra com o Irão e crescentes compromissos de segurança global.
A proposta aumentaria os gastos do Pentágono em mais de 40 por cento num único ano – o aumento mais acentuado desde a Segunda Guerra Mundial – à medida que Washington procura sustentar as operações militares e reconstruir os esgotados arsenais de armas.
O pedido destaca a crescente pressão financeira de um conflito que está agora na sua quinta semana e desencadeia uma batalha política no Congresso sobre como financiar uma expansão dramática dos gastos militares.
Os meios de comunicação social dos EUA – citando briefings do Congresso à porta fechada – relataram que a guerra do Irão poderá custar até 2 mil milhões de dólares por dia, sublinhando a escala do fardo mesmo antes de serem contabilizados os custos de reconstrução a longo prazo e de reabastecimento.
Para compensar parte do aumento, Trump propõe cerca de 73 mil milhões de dólares em cortes nas despesas não relacionadas com a defesa – cerca de 10% – “reduzindo ou eliminando programas despertos, armados e desperdiçadores, e devolvendo as responsabilidades estatais e locais aos seus respectivos governos”.
O presidente enquadrou o aumento do orçamento da defesa em termos urgentes, argumentando que o investimento militar deve ter precedência durante a guerra, mesmo à custa dos programas sociais federais.
“Não nos é possível cuidar de creches, Medicaid, Medicare”, disse Trump num recente evento privado, acrescentando que tais responsabilidades poderiam ser tratadas a nível estatal enquanto Washington se concentra na “protecção militar”.
Os democratas rapidamente atacaram a proposta, com a líder orçamentária do partido no Senado, Patty Murray, alertando que ela priorizava os gastos militares em detrimento das necessidades dos americanos e acusando Trump de levar a cabo “guerras estrangeiras imprudentes”.
“Donald Trump pode ficar feliz em gastar mais dinheiro em bombas no Médio Oriente do que em famílias aqui na América – mas eu não estou”, disse Murray num comunicado.
‘Sinal claro’
A Casa Branca divulgou o pedido como parte de uma proposta orçamentária detalhada de 92 páginas, juntamente com resumos descrevendo suas prioridades nas agências federais.
O plano não é vinculativo, mas serve como uma declaração das prioridades da administração à medida que o Congresso começa a elaborar legislação sobre despesas, mantendo os legisladores o poder de reescrevê-la ou rejeitá-la.
Trump está a instar o Congresso a aprovar a maior parte do orçamento da defesa – mais de 1,1 biliões de dólares – através do processo de dotações padrão, ao mesmo tempo que procura aprovar mais 350 mil milhões de dólares utilizando um mecanismo partidário que não necessitaria do apoio democrata.
Os líderes republicanos têm demonstrado abertura a essa abordagem, especialmente quando pressionam por maiores gastos com defesa e fiscalização da imigração.
Mas o plano pode enfrentar resistência dentro do próprio partido de Trump, onde alguns legisladores estão receosos de aprofundar os défices federais.
Os Estados Unidos já registam défices anuais que se aproximam dos 2 biliões de dólares, com uma dívida total superior a 39 biliões de dólares, deixando espaço fiscal limitado para novas despesas sem aumentar ainda mais o fosso.
Os legisladores de ambos os partidos também levantaram preocupações sobre a escala do aumento militar proposto, especialmente porque a administração forneceu detalhes limitados sobre a trajectória do conflito no Irão.
Existe um cepticismo semelhante em relação aos cortes internos, muitos dos quais o Congresso já rejeitou anteriormente. As leis de gastos aprovadas no início deste ano preservaram em grande parte o financiamento para programas que a Casa Branca está novamente a tentar reduzir ou eliminar.
Além da defesa, a administração propõe um aumento do financiamento para a aplicação da lei federal, incluindo um aumento de mais de 40 mil milhões de dólares para o Departamento de Justiça.
Trump também está pedindo US$ 152 milhões para dar início ao seu projeto favorito de reabertura da famosa prisão de Alcatraz, na baía de São Francisco – uma gota no oceano em comparação com o custo total estimado de US$ 2 bilhões.
O orçamento poderia acrescentar mais biliões à dívida federal durante a próxima década, mas os republicanos apoiaram a iniciativa, dizendo que o aumento ajudaria a mover as despesas militares dos EUA para 5% do PIB e a reforçar a dissuasão.
Roger Wicker e Mike Rogers, os respetivos presidentes dos comités das forças armadas do Senado e da Câmara, elogiaram Trump numa declaração conjunta por “enviar um sinal claro aos nossos aliados e parceiros para aproveitarem o progresso recente e atingirem este marco ao nosso lado”.
