Canadá em ‘alerta máximo’ se preparando para migrantes que fogem dos EUA

As autoridades canadenses disseram na sexta-feira que estão em “alerta máximo” com todos os olhos voltados para a fronteira dos EUA, enquanto o país se prepara para um possível influxo de migrantes dos Estados Unidos.

O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, prometeu a maior deportação em massa da história americana, acusando os imigrantes de “envenenar o sangue do nosso país”.

Durante o seu primeiro mandato presidencial, de 2017 a 2021, dezenas de milhares de migrantes, incluindo haitianos desprovidos de protecção dos EUA, fugiram para o norte, para o Canadá.

“Estamos em alerta máximo”, disse à AFP um porta-voz da Polícia Montada Real Canadense, sargento Charles Poirier.

“Todos os nossos olhos estão voltados para a fronteira para ver o que vai acontecer… porque sabemos que a posição de Trump sobre a imigração pode impulsionar a migração ilegal e irregular para o Canadá”, disse ele.

Em Ottawa, a vice-primeira-ministra Chrystia Freeland reuniu-se na sexta-feira com um grupo de ministros encarregados de lidar com questões espinhosas que possam surgir entre o Canadá e a próxima administração Trump.

Ela procurou assegurar que o Canadá estava pronto para um possível aumento nas chegadas de migrantes.

“Temos um plano”, disse ela em entrevista coletiva após a reunião, sem dar detalhes. “Os canadenses precisam saber… que nossas fronteiras estão seguras e protegidas e nós as controlamos.”

A vigilância de um possível influxo ocorre num momento em que o Canadá está reduzindo suas próprias metas de imigração.

O governo do primeiro-ministro Justin Trudeau disse que quer desacelerar o crescimento populacional e, ao mesmo tempo, reforçar infra-estruturas essenciais e serviços sociais.

O primeiro-ministro de Quebec, François Legault, também expressou esta semana preocupação com o grande número de chegadas, que sobrecarregam a já tensa capacidade de sua província de abrigá-los.

– Pesquisas no Google –

Imediatamente após a eleição de terça-feira, as pesquisas online nos Estados Unidos sobre a mudança para o Canadá aumentaram dez vezes.

O estatuto jurídico das pessoas que fazem essas perguntas não é claro, mas alguns cidadãos dos EUA que se opõem ao regresso de Trump ao poder têm questionado os serviços canadianos de imigração e relocalização.

O Google Trends apontou termos de pesquisa como “imigrar para o Canadá”, “processo de imigração no Canadá” e “como se mudar para o Canadá”.

O governo estima que o processamento dos pedidos de residência permanente pode levar até um ano, enquanto o tempo de espera previsto para pedidos de refugiados é de 44 meses.

Entrar no Canadá entre os postos de fronteira é ilegal e perigoso, especialmente nos meses de inverno, observou Poirier da RCMP.

“Compreendemos a miséria e o medo que leva as pessoas a tentarem atravessar para o Canadá (através de florestas ou campos ou através de lagos e rios), mas existem perigos reais”, alertou.

“Está começando a esfriar. Já vimos algumas tragédias no passado. As pessoas ficaram gravemente congeladas e tiveram que fazer amputações. As pessoas também sofreram hipotermia grave”, disse Poirier.

Alguns morreram.

As mudanças nas regras em 2023 também tornaram mais difícil para as pessoas vindas dos Estados Unidos apresentarem pedidos de asilo no Canadá, e provavelmente seriam devolvidas aos Estados Unidos.

Poirier disse que “mais tropas no terreno” deverão ser posicionadas ao longo da fronteira não militarizada mais longa do mundo nos próximos dias, já que as autoridades esperam que os migrantes comecem a fazer-se à estrada em breve, antes da tomada de posse de Trump, em Janeiro.

Além disso, câmeras, sensores e drones já foram instalados ao longo deste trecho de 8.891 quilômetros (5.525 milhas), e as informações estão sendo compartilhadas entre o Canadá e os Estados Unidos em tempo real, acrescentou.

Apesar de meses de planeamento, Poirier alertou que se milhares de migrantes vierem todos de uma vez e cruzarem em muitos pontos fronteiriços “isso poderá tornar-se incontrolável”.