Um ex-campeão equestre teria sido torturado durante 21 anos em uma prisão síria depois de vencer o irmão mais velho do ditador Bashar al Assad em uma competição.
Adnan Kassar, que ganhou várias medalhas de ouro e foi capitão da seleção equestre nacional na década de 1980, era amigo próximo de Assad, cujo irmão mais velho, Bassel, também era companheiro de hipismo.
Bassel foi o herdeiro original da presidência síria antes de morrer num acidente de carro em 1994, levando Assad a regressar da Síria. Londres onde trabalhava como oftalmologista para assumir o papel político.
Mas a amizade de Kassar e Assad pioraria quando os dois competissem entre si e Kassar saísse vitorioso.
Falando com Notícias do céu sobre as terríveis consequências que enfrentou, após o colapso do regime brutal de Assad, recordou como a multidão o colocou sobre os ombros depois de ter vencido a competição, descrevendo-a como um momento de pura alegria.
“Para Bassel, não foi a mesma coisa”, disse Kassar. ‘Aquele dia marcou o início do meu pesadelo’.
Após a competição, Kassar foi preso por acusações vagas que ele acredita terem sido inventadas por um ciumento Bassel.
O ex-campeão contou ao canal de notícias como sua detenção se transformou em uma provação que durou décadas, repleta de brutalidade e abuso psicológico.
Adnan Kassar, na foto, que ganhou várias medalhas de ouro e foi capitão da seleção equestre nacional na década de 1980, era amigo próximo de Assad, cujo irmão mais velho, Bassel, também era companheiro de equitação.
A amizade de Kassar e Assad pioraria quando os dois competissem entre si e Kassar saísse vitorioso
Bassel (na foto ao centro) era o herdeiro original da presidência síria antes de morrer num acidente de carro em 1994, o que levou Assad a regressar de Londres, onde trabalhava como oftalmologista, para assumir o papel político.
Kassar afirma que inicialmente foi mantido na clandestinidade durante seis meses, enquanto sofria torrentes de abusos físicos nas mãos dos homens de Assad.
Foi então transferido para a famosa prisão de Sednaya, na Síria, apelidada de “matadouro humano”, onde disse que “a tortura só piorou”.
Assad negou anteriormente a morte de milhares de detidos em Sednaya, bem como a utilização de um crematório secreto para eliminar os seus restos mortais em 2017.
Muitos detidos revelaram que foram violados enquanto estavam presos e, em alguns casos, forçados a violar outros presos.
A tortura e os espancamentos severos dos guardas eram usados como forma regular de punição e degradação, muitas vezes levando os indivíduos a danos permanentes, invalidez e até mesmo à morte.
O chão das celas estava coberto de sangue e pus de prisioneiros feridos, de acordo com um relatório da Amnistia de 2017, sendo os cadáveres de detidos mortos recolhidos pelos guardas prisionais às 9h00 todas as manhãs.
Mas sem fim à vista, Kassar explicou então como o terrível tratamento se intensificou após a morte súbita de Bassel.
‘Eles me culparam por sua morte, todos os anos, no aniversário de sua morte, a tortura se intensificava’, disse ele.
Depois de suportar as duras condições em Sednaya, Kassar foi transferido para a prisão de Tadmur, onde passou sete anos e meio.
A prisão militar (foto vista aérea) é famosa por suas condições desumanas, tortura sistemática e execuções em massa
Laços foram encontrados depois que combatentes rebeldes libertaram a prisão militar de Sednaya, perto de Damasco
Cordas são vistas espalhadas pelo chão da instalação, que se tornou famosa pelo tratamento brutal dispensado aos presidiários
Pessoas chutam um cartaz representando o presidente sírio, Bashar al-Assad, depois que o comando do exército sírio notificou os oficiais de que o governo de 24 anos de al-Assad havia terminado
Ele se lembrou dos homens de Assad perfurando sua orelha uma manhã, antes de quebrarem sua mandíbula à noite, com atos como a oração e que foram punidos severamente.
‘Por rezar, eles me açoitaram 1.000 vezes. Meus pés foram dilacerados e meus ossos expostos”, disse Kassar ao canal de notícias.
Ao longo dos anos, muitos activistas levantaram o seu caso e vários apelos internacionais foram apresentados numa tentativa de o libertar da prisão.
Mas o seu nome foi repetidamente deixado de fora dos decretos de amnistia, e ele foi deixado a apodrecer em numerosas prisões infernais sírias durante mais de duas décadas.
Kassar foi finalmente libertado em 16 de junho de 2014, após prolongada pressão de grupos internacionais de direitos humanos, mas permaneceu em silêncio sobre a sua provação até agora.
“Depois de anos de prisão, tortura e injustiça, a revolução finalmente derrubou o regime ditatorial”, acrescentou.
Mas as atrocidades e as violações dos direitos humanos cometidas por Assad espalharam-se para além dos muros das prisões depois de os inspectores de armas da ONU terem devolvido provas “contundentes e indiscutíveis” da utilização de gás nervoso na Síria, em 2013.
Assad enfrentou apelos para uma acção militar internacional contra o seu governo após os alegados ataques com armas químicas nos subúrbios de Damasco.
O então secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, classificou o ataque de 21 de Agosto como “o pior uso de armas de destruição maciça no século XXI”.
Os Estados Unidos disseram que o ataque pode ter matado mais de 1.400 pessoas, incluindo centenas de civis.
A oposição síria acusou as forças pró-Assad de terem realizado os ataques, mas Assad negou ter usado armas químicas e afirmou que, se tais armas tivessem sido usadas, a culpa era das forças rebeldes.
As tácticas de Assad contra os rebeldes continuaram a atrair a condenação internacional, mesmo quando as suas forças se abstiveram de usar armas químicas.
