A administração do presidente Joe Biden autorizou a Ucrânia a usar mísseis americanos de longo alcance para atacar profundamente a Rússia, disseram ontem duas autoridades dos EUA e uma fonte familiarizada com a decisão, em uma reversão significativa da política de Washington no conflito Ucrânia-Rússia.
A Ucrânia planeia realizar os seus primeiros ataques de longo alcance nos próximos dias, disseram as fontes, sem revelar detalhes devido a preocupações de segurança operacional.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. A medida ocorre dois meses antes de o presidente eleito, Donald Trump, tomar posse, em 20 de janeiro, e segue meses de apelos do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, para permitir que os militares da Ucrânia usem armas dos EUA para atingir alvos militares russos longe de sua fronteira.
A mudança ocorre em grande parte em resposta ao envio de tropas terrestres norte-coreanas pela Rússia para complementar as suas próprias forças, um desenvolvimento que causou alarme em Washington e Kiev, disse um funcionário dos EUA e uma fonte familiarizada com a decisão.
A Casa Branca e o Departamento de Estado não quiseram comentar. O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia e o gabinete do presidente não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A Rússia alertou que consideraria uma medida para afrouxar os limites ao uso de armas dos EUA pela Ucrânia como uma grande escalada.
Os primeiros ataques profundos da Ucrânia provavelmente serão realizados com foguetes ATACMS, que têm um alcance de até 306 km (190 milhas), segundo as fontes.
Embora algumas autoridades norte-americanas tenham expressado cepticismo quanto ao facto de permitir ataques de longo alcance alterar a trajectória geral da guerra, a decisão poderá ajudar a Ucrânia num momento em que as forças russas estão a obter ganhos e possivelmente colocar Kiev numa melhor posição de negociação quando e se as negociações de cessar-fogo acontecerem.
Não está claro se Trump reverterá a decisão de Biden quando assumir o cargo. Trump há muito que critica a escala da ajuda financeira e militar dos EUA à Ucrânia e prometeu acabar rapidamente com a guerra, sem explicar como.
Um porta-voz de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Mas um dos conselheiros de política externa mais próximos de Trump, Richard Grenell, criticou a decisão.
“A escalada das guerras antes de deixar o cargo”, disse Grenell, em um post X respondendo à notícia.
Alguns congressistas republicanos instaram Biden a afrouxar as regras sobre como a Ucrânia pode usar armas fornecidas pelos EUA.
Desde a vitória de Trump, em 5 de novembro, altos funcionários do governo Biden disseram repetidamente que usariam o tempo restante para garantir que a Ucrânia possa lutar eficazmente no próximo ano ou negociar a paz com a Rússia a partir de uma “posição de força”.
‘MUITO TARDE’
Os EUA acreditam que mais de 10 mil soldados norte-coreanos foram enviados para o leste da Rússia e que a maioria deles se mudou para a região de Kursk e começou a participar em operações de combate.
A Rússia avança ao ritmo mais rápido desde 2022, apesar de ter sofrido pesadas perdas, e a Ucrânia disse ter entrado em confronto com algumas das tropas norte-coreanas enviadas para Kursk.
Sobrecarregadas pela escassez de pessoal, as forças ucranianas perderam parte do terreno que capturaram numa incursão em Kursk em agosto, que Zelenskiy disse que poderia servir como moeda de troca.
“A remoção das restrições de seleção de alvos permitirá que os ucranianos parem de lutar com uma mão amarrada nas costas”, disse Alex Plitsas, membro sênior não residente do Conselho do Atlântico.
“No entanto, como tudo mais, acredito que a história dirá que a decisão veio tarde demais. Assim como os ATACMS, HIMARS, veículos de combate Bradley, tanques Abrams e F-16. Todos eles foram necessários muito antes”, acrescentou.
Apesar dos apelos de Zelenskiy, a Casa Branca mostrou-se relutante em permitir que armas fornecidas pelos EUA fossem usadas para atacar alvos no interior da Rússia, por receio de que isso pudesse agravar o conflito.
Os outros aliados de Kiev têm fornecido armas, mas com restrições sobre como e quando podem ser usadas dentro da Rússia, devido à preocupação de que tais ataques possam provocar retaliações que atraiam países da NATO para a guerra ou provoquem um conflito nuclear.
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Polónia, Radoslaw Sikorski, também considerou a medida uma resposta ao envolvimento da Coreia do Norte.
“O presidente Biden respondeu à entrada de tropas norte-coreanas na guerra e ao ataque massivo com mísseis russos em uma linguagem que V. Putin entende – removendo as restrições ao uso de mísseis ocidentais pela Ucrânia”, disse Sikorski no X.
