Uma avó alertou outros britânicos para não viajarem para os Estados Unidos enquanto Donald Trump está no cargo depois de ter sido algemada e trancada durante seis semanas por agentes do ICE – apesar de ter um visto válido.
Karen Newton, 65 anos, de Hertfordshire, estava nas férias da sua vida com o marido Bill, 66 anos, quando foi detida enquanto tentava deixar o país.
Ela foi algemada e dormiu no chão de uma cela trancada, antes de ser levada durante 12 horas durante a noite para um centro de detenção de imigração.
Sra. Newton, que não tem antecedentes criminais e possui passaporte britânico, ficou encarcerada por mais de um mês antes de ser autorizada a voar de volta para casa.
Ela disse que fez tudo o que precisava para estar no país, inclusive possuir o visto correto.
Sra. Newton e seu marido deixaram o Reino Unido em julho do ano passado para uma viagem de dois meses por vários estados, na esperança de encontrar algum “sol garantido”.
Eles visitaram Nevada, Wyoming, Montana e Califórnia antes de tentar cruzar a fronteira com o Canadá, onde passariam o resto das férias.
No entanto, as autoridades canadenses recusaram, dizendo que não tinham a documentação correta para trazer o carro com eles.
Karen Newton, 65 anos, de Hertfordshire, estava passando as férias da sua vida com o marido Bill, 66 anos, quando foi detida enquanto tentava deixar o país (foto de arquivo)
Na foto: O centro de imigração em Tacoma, Washington, onde os Newtons foram detidos
E quando regressaram a Montana, no lado americano, o visto do marido da Sra. Newton tinha expirado, embora o dela não.
Ela disse que eles imediatamente se ofereceram para pagar pelos voos, mas os funcionários “não estavam interessados”. Eles foram então obrigados a esperar em um escritório das 10h30 até o anoitecer.
‘Foi assustador. Você não tem como saber o que vai acontecer’, disse Newton O Guardião.
‘Ficou cada vez mais escuro. E então apareceram outros agentes com todas aquelas correntes e algemas.
O casal foi algemado pela cintura e pelos tornozelos, antes de ser transferido para uma estação de patrulha em Montana, onde foram obrigados a dormir em uma cela fria sem camas.
A Sra. Newton disse que foi detida porque o seu marido tinha trabalhado nos EUA com uma autorização, mas não lhe foi concedido um green card, por isso decidiu voltar para o Reino Unido.
Disseram-lhe que era “culpada por associação” e que tinha violado os termos do seu visto de turista B2 válido ao ajudar o marido a fazer as malas para a viagem.
A Sra. Newton, no entanto, acredita que os agentes do ICE estão simplesmente procurando deter o maior número possível de pessoas e receber um bônus de cada vez.
Ela disse: ‘Os agentes individuais do ICE recebem o dinheiro por cabeça que detêm – os guardas me disseram isso.’ A organização negou essas alegações.
O investimento no departamento de Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) disparou sob a administração de Trump.
Rebecca Burke (à direita) de Monmouthshire, sul do País de Gales, estava tentando entrar no Canadá vindo do estado de Washington quando também foi presa nos EUA
O seu orçamento anual é agora de 85 mil milhões de dólares, em comparação com apenas 6 mil milhões de dólares há dez anos e, desde Agosto passado, os novos agentes recebem um bónus de adesão de até 50 mil dólares.
Em última análise, foi oferecida aos Newton a oportunidade de regressar voluntariamente ao Reino Unido em troca de uma proibição de 10 anos de entrar nos EUA, que eles aceitaram.
Eles foram então transportados, novamente algemados, para o Northwest ICE Processing Center em Tacoma, Washington, que a Sra. Newton descreveu como “essencialmente uma prisão”.
Ela recebeu um moletom cinza e uma calça de corrida para vestir, além de uma carteira de identidade e uma pulseira.
A Sra. Newton afirma que foi aqui que ela foi forçada a dormir em um colchão fino no chão, pois não conseguia subir a escada para o beliche de cima.
Então, em 6 de novembro do ano passado, os Newton foram informados de que poderiam voltar para casa e foram levados ao Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma para um voo com destino ao Reino Unido.
Desde então, Newton alertou contra outros britânicos que viajam para os EUA enquanto Trump estiver no cargo, por medo de que algo semelhante aconteça com eles.
Ela disse que se isso pode acontecer com ela, pode “acontecer com qualquer um”, acrescentando que a situação da imigração está “totalmente fora de controle”.
A provação de Newton ocorre em meio a uma série de casos de grande repercussão em que viajantes internacionais foram detidos por agentes do ICE.
A mochileira britânica Rebecca Burke, 28 anos, de Monmouthshire, sul do País de Gales, foi detida numa cela durante quase três semanas no ano passado depois de ter tentou cruzar para o Canadá.
A artista gráfica foi informada de que deveria ter solicitado um visto de trabalho em vez de um visto de turista.
A tatuadora alemã Jessica Brösche, 26, foi parada pelo ICE e detida por 45 dias em janeiro do ano passado
Ela foi algemada e trancada em uma cela antes de ser levada para o centro de detenção de Tacoma Northwest.
Sra. Burke foi levada para um dormitório que dividia com dezenas de outras mulheres, a maioria das quais eram requerentes de asilo.
Seu pai, Paul Burke, contatou pela primeira vez o Ministério das Relações Exteriores britânico antes de decidir levar o assunto ao conhecimento da imprensa britânica.
Enquanto isso, a turista alemã Jessica Brösche foi parada pelo ICE e detida por 45 dias em janeiro do ano passado.
Ela foi presa pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA enquanto tentava entrar no país por San Diego, vindo de Tijuana.
Brösche estava viajando com sua amiga americana Nikita Lofving como turista no âmbito do programa de isenção de visto ESTA. Os dois se conheceram em Tijuana e carregavam equipamentos de tatuagem.
