Ela estava em forma e saudável, com toda a sua vida pela frente.
Mas aos 23 anos, Sarafina Nance teve que colocar tudo em pausa Quando seu pai foi diagnosticado com a próstata estágio 4 Câncer – e ela aprendeu o que isso pode significar para seu futuro.
Ele tinha 58 anos quando eles descobriram o câncer. Sua rápida progressão alarmou seu oncologista.
Quando o pai de Sarafina passou por tratamento, o especialista a levou de lado e disse quatro palavras que mudariam sua vida.
‘Recomendamos testes genéticos.’
O oncologista explicou que, devido à rapidez com que o câncer havia crescido – combinado com a história de sua avó de câncer de ovário e pâncreas – havia uma alta chance de Sarafina ter herdado genes mutados que aumentariam significativamente seu risco de desenvolver a doença.
– Foi tão avassalador “, diz Sarafina, agora com 32 anos.
“Tirei um ano de folga para ficar com meu pai quando ele estava doente e decidi que era melhor fazer o teste geneticamente.” Foi uma decisão sábia.
Sarafina Nance descobriu que era uma transportadora da mutação do gene BRCA aos 23 anos de idade
Ela passou por testes genéticos por recomendação do oncologista de seu pai. (Sarafina é retratada, centro, no dia do casamento com o marido Taylor, à esquerda e seu pai, à direita)
“Eu estava no trabalho quando recebi a ligação sobre meus resultados”, diz ela.
Ela era uma transportadora da mutação do gene BRCA – o que aumenta as chances de desenvolver uma variedade de cânceres, incluindo câncer de mama e câncer de ovário.
‘Papai desenvolveu câncer em estágio 4 apenas seis meses depois que ele começou a mostrar sintomas. Foi realmente agressivo, o que aprendi é uma marca registrada dos cânceres associados à BRCA.
Para Sarafina, o diagnóstico significava que ela tinha um risco de câncer de mama de 87 %, um risco ao longo da vida de 30 % de câncer de ovário e um risco elevado de câncer de pâncreas e melanoma.
Sem saber como lidar com as notícias, Sarafina ligou para sua amiga Taylor – o homem que ela se casaria mais tarde – e ele dirigiu para o trabalho dela para buscá -la.
‘Assim que entrei no carro, chorei. Ele estava lá para me apoiar e estava tranquilizador sobre tudo isso ‘, diz ela.
Era meio acidental. Foi o primeiro dia em que ele se tornou parte dessa jornada do BRCA em que estou.
Sarafina marcou uma consulta com um conselheiro genético, mas lutou para processar o significado de ser uma transportadora de genes BRCA enquanto seu pai era ainda tão doente.
Para evitar passar o gene BRCA para seus filhos, Sarafina e seu marido Taylor decidiram seguir o caminho da fertilização in vitro, em vez de conceber naturalmente
“O fato de meu futuro filho não ter que se preocupar com o câncer da maneira que faço agora é a mudança de vida. Sinceramente, é o maior alívio da minha vida e me sinto muita sorte ‘, diz Sarafina
Eu morei em negação por um ano ou dois. Mudei -me para São Francisco para a pós -graduação e não sabia o que fazer com as informações ”, diz ela.
– Meu pai ainda estava em tratamento e eu estava tentando não pensar em mim mesmo.
‘As diretrizes disseram para começar a monitorar a partir dos 25 anos, então pensei que tinha alguns anos para não me preocupar com isso. Então, quando completei 25 anos, fui a uma clínica especializada em câncer hereditário.
Captura de câncer antes que isso aconteça
O que se seguiu foi um ataque de testes – de mamografias a varreduras de ressonância magnética da mama, ultrassons de ovários – tudo para verificar se há anormalidades.
‘Havia cerca de seis tipos de câncer diferentes que eles estavam tentando pegar. Uma vez, tive 11 compromissos de médicos em uma semana para tentar gerenciar tudo ‘, diz Sarafina.
Mas foi apenas o começo.
A primeira ressonância magnética da mama encontrou um pequeno caroço que aterrorizou Sarafina. Ela temia que fosse assim que o resto de sua vida seria.
“Pensei comigo mesmo:” Não posso viver assim. É horrível para minha saúde mental. Estou vivendo com medo “, diz ela.
Uma biópsia confirmou que o caroço era benigno – mas, dada a sua mutação genética, Sarafina não estava se arriscando.
“Eu disse a mim mesmo:” Não quero esperar para ter câncer “. Não parecia certo para mim. Então, eu tive uma mastectomia dupla preventiva em novembro de 2019, depois uma reconstrução de mama em julho de 2020 ‘, ela me diz.
“Foi uma mudança de mentalidade de levar algo que parecia inevitável e ser capaz de transformá -lo em algo em que eu decidi como estou vivendo.”
A decisão reduziu seu risco de desenvolver câncer de mama de 87 % para menos de cinco por cento.
Para reduzir seu risco de câncer de ovário, Sarafina precisará remover seus ovários, o que ela só fará quando tiver filhos.
Quando Sarafina tomou medidas preventivas, seu pai terminou o tratamento do câncer em janeiro.
Ele está agora em remissão, e Sarafina espera que ainda esteja por perto para conhecer seus futuros netos.
Sarafina e Taylor, que começaram a namorar em 2018, falaram sobre ter filhos no início – mas porque sua mutação genética é hereditária, eles decidiram experimentar a fertilização in vitro.
Isso garantirá que eles não transmitam os genes mutados para seus filhos.
O casal se casou em 2023 e começou o processo de fertilização in vitro naquele ano.
O tratamento custará entre US $ 38.000 e US $ 45.800, mas é um preço que eles estão dispostos a pagar para saber que seus filhos nascerão sem a mutação.
‘Temos dois embriões cromossômicos livres de BRCA. A rodada mais recente que fiz em fevereiro também são dois embriões sem BRCA. E eles são todos meninos ”, diz ela.
Eles planejam implantar os embriões nos próximos 12 meses – e ficam tranquilos ao saber que fizeram todo o possível para proteger a próxima geração.
“O fato de meu futuro filho não ter que se preocupar com o câncer da maneira que faço agora é a mudança de vida”, diz Sarafina.
“É honestamente o maior alívio da minha vida e sinto muita sorte.”
Em 2023, Sarafina lançou um livro intitulado Starstruck: Um livro de memórias da astrofísica e encontrando luz no escuro.
