Uma antiga erva brasileira pode ajudar a combater dores incapacitantes nos joelhos, sugeriram pesquisas.
Osteoartritecomo é conhecido clinicamente, afeta 10 milhões de pessoas no Reino Unido, de acordo com a instituição de caridade Arthritis UK.
Exercício, controle de peso e fisioterapia são abordagens comuns recomendadas por médicos, mas muitas vezes não são suficientes para controlar a dor e a rigidez.
No entanto, as opções atuais de alívio da dor também são limitadas, de curto prazo e muitas vezes apresentam benefícios mínimos.
Agora, em testes em ratos, pesquisadores brasileiros descobriram que a planta medicinal alternanthera littoralis – mais conhecida como Casaco de José – poderia ajudar a reduzir o inchaço e a inflamação, bem como a dor e a rigidez nas articulações.
As espécies nativas brasileiras cresce frequentemente nas regiões costeiras do país e normalmente tem sido usado para ajudar a tratar certas infecções bacterianas, fúngicas e até parasitárias.
Até agora, a falta de evidências sobre abordagens complementares fez com que os profissionais de saúde não pudessem recomendá-las.
Mas os cientistas disseram que, embora mais testes clínicos ainda sejam vitais para provar os seus benefícios para a artrite, os resultados do estudo são encorajadores para eventual uso humano.
Alternanthera littoralis – mais comumente conhecida como Casaco de José – cresce frequentemente nas regiões costeiras do Brasil e tem sido normalmente usada para ajudar a tratar certas infecções bacterianas, fúngicas e até parasitárias.
Escrevendo no diário Revista de Etnofarmacologiaos pesquisadores da Universidade Federal da Grande Dourados, disseram que a alternanthera littoralis demonstrou ‘efeitos antiinflamatórios, analgésicos e antiartríticos significativos”.
Eles acrescentaram: “Estes resultados reforçam o uso tradicional de alternanthera littorali e sublinham o seu potencial como candidato terapêutico seguro e eficaz para o tratamento de condições inflamatórias”.
A osteoartrite – ou artrite por desgaste – ocorre quando a cartilagem protetora na extremidade dos ossos se quebra com o tempo, causando dor, inchaço e problemas para mover a articulação à medida que o osso se esfrega contra o osso.
O joelho é a articulação com maior probabilidade de ser afetada, sendo responsável por pouco mais da metade de todos os casos da doença.
Pesquisas realizadas pela instituição de caridade Arthritis UK mostram que um terço das pessoas com osteoartrite sente dores intensas todos os dias.
No estudo, os cientistas realizam análises fitoquímicas da planta para identificar seus compostos bioativos – as substâncias naturais que não são nutrientes essenciais, mas têm efeitos significativos nos organismos vivos.
Depois avaliaram o impacto anti-inflamatório destes compostos em testes de laboratório envolvendo mais de uma dúzia de ratos com artrite.
Durante um acompanhamento de 28 dias, amostras de sangue e urina foram coletadas para avaliar o impacto da planta no coração, pulmões, rins, fígado, baço e articulações.
A osteoartrite – ou artrite por desgaste – ocorre quando a cartilagem protetora na extremidade dos ossos se quebra com o tempo, causando dor, inchaço e problemas para mover a articulação à medida que o osso se esfrega contra o osso.
“Nos modelos experimentais, observamos redução do edema (inchaço), melhora dos parâmetros articulares e modulação de mediadores inflamatórios, sugerindo ações antioxidantes e protetoras de tecidos”, disseram os pesquisadores.
As descobertas também sugeriram que poderia ajudar a proteger o tecido articular.
Mas acrescentaram: “Embora estes resultados sejam promissores, os mecanismos moleculares precisos permanecem obscuros e justificam uma investigação mais aprofundada para isolar e caracterizar os compostos activos envolvidos.
‘Apesar dos benefícios farmacológicos observados, uma avaliação toxicológica rigorosa é crucial antes de qualquer consideração terapêutica.’
Atualmente no Reino Unido, as substituições articulares podem ser consideradas para alívio a longo prazo para aqueles com osteoartrite muito avançada.
Mas as listas de espera do NHS são muitas vezes longas e as pessoas enfrentam muitos anos de dor.
Nos últimos anos, especialistas também recomendaram certos estilos de vida trocas para ajudar a reduzir a agonia da dor no joelho.
Embora não exista uma dieta mágica para a osteoartrite, há algumas evidências de que os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 encontrados em peixes oleosos “têm propriedades anti-inflamatórias que podem muito bem ser benéficas”, de acordo com a Associação Dietética Britânica (BDA).
Comer uma dieta mediterrânea também pode ajudar.
Um estudo britânico de 2016 descobriu que os participantes do plano não apenas perderam peso, mas também reduziram os sinais de inflamação e quebra da cartilagem no corpo.
Descobriu-se que a amplitude de flexibilidade do joelho ou rotação do quadril aumentou.
Evidências crescentes sugerem que injeções para perda de peso também podem aliviar a dor da osteoartrite.
