O número de casos à espera de serem tratados pelos tribunais da coroa em Inglaterra e no País de Gales atingiu um recorde de mais de 80.000 casos.
Havia 80.203 casos pendentes no final do ano passado, um aumento de 8 por cento em relação aos 74.106 registados nos 12 meses anteriores, segundo números divulgados hoje pelo Ministério da Justiça.
Este valor mais do que duplicou desde o nível observado antes do COVID-19 pandemia em 2019, quando o número de pendências do Tribunal da Coroa era de apenas 38.108.
O atraso significa que os réus esperam em média mais de nove semanas para serem julgados no Tribunal da Coroa, o que aumenta para quase 49 semanas para os casos que são ouvidos através de um julgamento com júri após uma confissão de culpa.
Os casos de crimes sexuais aumentaram 24 por cento em comparação com o ano anterior, enquanto os crimes contra a ordem pública e os crimes de fraude aumentaram 13 por cento e a violência contra a pessoa aumentou 7 por cento.
Londres tem atualmente o maior atraso, com 19.339 processos criminais abertos, tendo aumentado 21 por cento desde 2025.
Entretanto, o atraso nos tribunais de magistrados aumentou 17% em termos anuais, para 379.437 processos abertos no final de 2025, outro recorde desde 2019.
Sir Keir Starmer foi avisado pelos ministros de que os tribunais estão “à beira do colapso” no meio do crescente atraso, apesar de o governo ter anunciado planos para reduzir os julgamentos com júri numa tentativa de resolver a questão.
O secretário de Justiça, David Lammy (acima), apresentou planos drásticos para cancelar os julgamentos com júri, em uma tentativa de resolver o atraso, que hoje atingiu um nível recorde nos tribunais da Coroa.
Isso ocorre depois que uma análise revelou no mês passado que mais de 64 tribunais da coroa ficam sem uso todos os dias, apesar do acúmulo recorde de casos.
As projeções atuais mostram que o número de casos da coroa chegará a 100.000 até 2028 – o que significa que um suspeito acusado de um crime hoje poderá não comparecer perante um júri até 2030.
Num esforço para reduzir o atraso, o Partido Trabalhista está a planear suprimir os julgamentos com júri em alguns casos, passando a contar com um juiz sozinho.
Mas isto causou ainda mais reações contra o sistema judicial, tanto por parte dos profissionais jurídicos que nele trabalham como do público, que expressaram alarme face à mudança para uma pedra angular da Constituição que remonta a mais de 800 anos.
A advogada de defesa criminal Joanna Hardy-Susskind criticou as propostas de Lammy para suprimir os julgamentos com júri para todos os crimes, excepto os mais graves, e perguntou por que razão a plena capacidade do tribunal não estava a ser utilizada para acelerar os processos.
‘Poderíamos, por favor, abrir e pagar por esses tribunais fechados e realizar julgamentos de estupro neles? Em vez de restringir o julgamento com júri a milhares de pessoas? Se não, por que não? ela disse.
‘Cortar os julgamentos com júri para economizar 20% do tempo? Ou simplesmente abrir esses tribunais para utilizar 14% da capacidade extra? Faça sentido.
Os números de hoje também mostram que o tempo médio desde o momento em que uma pessoa é acusada até a conclusão do seu caso aumentou de 172 para 181 dias no ano passado.
Nos tribunais de magistrados, este número aumentou 40 por cento em relação ao ano anterior, passando de 40 para 56 dias.
Aproximadamente 60 por cento das vítimas de violação estão a desistir dos processos devido a atrasos no sistema judicial, com mais de 200 julgamentos de violação incluídos no actual atraso em 29 de Janeiro.
O presidente da Law Society, Mark Evans, disse que a única maneira de garantir que as vítimas recebessem justiça rápida e justa era a reforma de todo o sistema de justiça criminal.
“Dados os atrasos inaceitáveis que as vítimas, testemunhas e arguidos enfrentam no nosso sistema de justiça criminal, é alarmante que o governo opte por deixar tantas salas de tribunal vazias”, disse ele.
«O subinvestimento por parte de sucessivos governos causou restrições aos dias de sessão, uma escassez crónica de juízes, funcionários judiciais e advogados de defesa, e salas de tribunal em mau estado. Às vítimas, aos arguidos e à comunidade em geral está a ser negado este serviço público vital.’
A ministra dos tribunais, Sarah Sackman, disse: “Com um atraso recorde de mais de 80.000 casos, o tribunal da coroa está à beira do colapso.
«A escala desta crise deixou as vítimas a suportar o peso de anos de negligência, enfrentando atrasos devastadores.
«Através de uma reforma pragmática, de um investimento histórico e de uma maior eficiência, estamos a utilizar todas as alavancas à nossa disposição para reduzir o atraso.
‘As vítimas esperaram o suficiente – e nós faremos a justiça rápida e justa que elas merecem.’
