Cerca de 95 por cento dos julgamentos com júri poderiam ser eliminados de acordo com os planos por Trabalho que ameaçam “destruir a justiça tal como a conhecemos”, mostra uma nova análise jurídica.
A escala impressionante dos cortes propostos pode hoje ser revelada depois de um memorando que vazou ter mostrado que o vice-primeiro-ministro, que também é secretário da Justiça, planeia suprimir os julgamentos com júri para a maioria dos crimes, com excepção de casos de homicídio, violação ou homicídio culposo.
Na maior remodelação do sistema de justiça criminal em 800 anos, estima-se que cerca de 77.000 casos criminais seriam ouvidos apenas por um juiz sob David Lammypropostas de um tribunal de nível inferior para resolver um atraso recorde de casos.
Lammy enfrentou ontem uma reação crescente de advogados e deputados que o acusaram de trair a Carta Magna depois de ter sido distribuído um documento informativo sugerindo que todos os casos com uma possível pena de até cinco anos fossem decididos por um juiz, com exceção de homicídio, violação, homicídio culposo ou casos considerados de “interesse público”.
A análise da Criminal Bar Association (CBA), que representa os advogados em Inglaterra e no País de Gales, sugere que isto poderá afetar 95 por cento dos casos.
Ontem à noite Secretário da Justiça Sombria Robert Jenrick, Conservador líder Kemi Badenoch e 54 outros deputados enviaram uma carta conjunta exigindo que o Governo aumentasse o número de sessões judiciais em vez de adotar um “machado constitucional” para 800 anos de julgamentos com júri.
Os últimos números do Ministério da Justiça mostram que houve 81.489 casos enviados ao Tribunal da Coroa nos 12 meses até junho.
Desses processos, 2.978 casos de violação, 182 homicídio culposo e 388 casos de homicídio estão a ser julgados por um júri.
O vice-primeiro-ministro e secretário da Justiça, David Lammy, apoiou anteriormente os julgamentos com júri
Isto sugere que cerca de 95 por cento – 77.941 casos – poderiam ser elegíveis para julgamento por um juiz no âmbito dos planos do Sr. Lammy.
A escala das reformas propostas horrorizou os advogados que dizem que se trata de um “sintoma de crise nacional”.
O Partido Trabalhista também foi acusado de hipocrisia, uma vez que tanto Lammy como o Primeiro-Ministro já apoiaram julgamentos com júri, com este último a pedir que fossem alargados a todos os casos criminais quando ele era um advogado mais jovem.
O presidente da CBA, Riel Karmy-Jones, KC, disse que as reformas irão “destruir a justiça como a conhecemos”.
Ela disse: ‘Se as últimas propostas do Governo forem legisladas pelo Parlamento, parece que cerca de 95 por cento dos julgamentos seriam ouvidos apenas pelo juiz.
«Deve haver sérias preocupações sobre os erros judiciais ao abrigo destas propostas, uma vez que afectarão dezenas de milhares de pessoas, jovens e velhas, de todas as origens étnicas, cujo destino será decidido por um único juiz, sem o controlo e equilíbrio que um júri de 12 pessoas proporciona.
‘As vítimas de crimes graves, incluindo crimes violentos e sexuais graves, e os acusados de tais crimes podem ser privados de qualquer sentido de justiça se os júris forem praticamente eviscerados do sistema judicial.’
David Hardstaff, sócio da BCL Solicitors, disse: ‘A redução dos julgamentos com júri tem sido geralmente reservada para circunstâncias excepcionais, como guerra ou força do terrorismo. A ideia de os julgamentos com júri serem reduzidos em tempos de paz sugere um fracasso da governação. É um sintoma de crise nacional.’
O secretário de justiça sombra, Robert Jenrick, disse em resposta aos planos: ‘O julgamento por júri é um dos maiores presentes da Grã-Bretanha para o mundo’
Os conservadores instaram Lammy a repensar a noite passada, quando se descobriu que os tribunais estavam vazios há mais de 20.000 dias de sessão neste ano.
Entre 4.800 e 10.000 casos poderiam ter sido eliminados do backlog do tribunal da Coroa se o espaço do tribunal tivesse sido totalmente utilizado, mostrou uma análise conservadora de dados oficiais.
A carta conjunta dos deputados adverte: “Levar um machado constitucional a um julgamento com júri por causa de uma falha administrativa em proporcionar dias de audiência suficientes no tribunal é atacar o sintoma e deixar a doença intocada.
‘Transferir quase todos os julgamentos do Tribunal da Coroa para juízes isolados é um passo longe demais.’
Acrescenta: ‘Desde a Magna Carta a promessa tem sido constante: que nenhuma pessoa livre perderá a sua liberdade excepto através do ‘julgamento legal dos seus iguais’.’
A análise de Jenrick mostrou que 21.236 dias de sessão foram perdidos até agora neste ano porque os tribunais individuais não estavam abertos para negócios.
Cada julgamento do júri do tribunal da Coroa dura cerca de cinco horas por dia.
Isto significa que os tribunais não utilizados poderiam ter ouvido cerca de 9.700 casos menos complexos, conhecidos como julgamentos “de qualquer forma”, que demoram em média 11 horas de sessão para serem concluídos, ou 4.800 julgamentos mais longos “apenas indiciáveis”, que demoram 22 horas em média.
Sr. Jenrick disse: ‘Se Calamity Lammy fizesse o seu trabalho e tivesse os tribunais sentados 24 horas por dia, o atraso nos tribunais seria entre 5.000 e 10.000 casos menor a cada ano.
“Mas em vez de fazer esforços difíceis, Lammy decidiu derrubar o nosso acordo constitucional.
«Oitocentos anos de história e a confiança de milhões dos nossos eleitores não devem ser trocados por uma promessa enganosa de ganhos administrativos rápidos.
‘O julgamento por júri é um dos maiores presentes da Grã-Bretanha para o mundo.’
O número de pendências do Tribunal da Coroa na Inglaterra e no País de Gales atingiu um recorde de 78.329, um aumento de mais de 7.400 desde o Trabalho chegou ao podermostram os últimos números.
Um porta-voz do governo disse: “Os julgamentos com júri são fundamentais para o nosso sistema judicial e sempre existirão para os crimes mais graves. Nenhuma decisão final foi tomada, mas o governo está determinado a superar o atraso recorde – com 78.000 casos e aumentando – e dar às vítimas a justiça de que necessitam.
