Três navios-tanque – dois no Iraque e um em águas dos Emirados Árabes Unidos – foram atingidos ontem, numa aparente escalada nos ataques iranianos que perturbaram o fornecimento de energia ao Médio Oriente, apesar da afirmação do presidente Donald Trump de que a república islâmica enfrentava uma derrota iminente.
Os preços do petróleo dispararam ontem, sendo negociados brevemente acima dos 100 dólares, e os mercados bolsistas prolongaram as perdas, à medida que as tentativas do Irão de atingir a oferta no Médio Oriente compensaram a libertação de reservas de petróleo pelas principais economias.
O Irão lançou uma nova onda de ataques contra alvos energéticos do Golfo, já que a Agência Internacional de Energia afirmou que a guerra no Médio Oriente “está a criar a maior perturbação no fornecimento na história do mercado petrolífero global”.
Os países membros da AIE concordaram em desbloquear 400 milhões de barris de petróleo das suas reservas – a maior libertação de sempre.
No entanto, a medida não conseguiu superar os receios sobre o sufocamento do fornecimento de energia, com o Estreito de Ormuz – através do qual passa um quinto do petróleo bruto mundial – efectivamente encerrado.
As imagens, verificadas pela Reuters como tendo sido filmadas na costa do porto de Basra, mostraram dois navios envoltos em enormes bolas de fogo laranja que iluminavam o céu noturno.
As autoridades iraquianas disseram que os navios foram atacados durante a noite por barcos iranianos carregados de explosivos. Pelo menos um membro da tripulação foi morto.
Horas antes, três outros navios haviam sido atingidos no Golfo. A Guarda Revolucionária do Irão assumiu a responsabilidade por pelo menos um desses ataques, contra um graneleiro tailandês que foi incendiado, que a Guarda disse ter desobedecido às suas ordens.
Outro navio porta-contêineres relatou ter sido atingido ontem por um projétil desconhecido perto dos Emirados Árabes Unidos, disse uma autoridade de segurança marítima.
Enquanto isso, múltiplas explosões abalaram Teerã e outras cidades ontem, enquanto os ataques EUA-Israel continuavam.
A guerra, que foi lançada pelos EUA e Israel e que até agora matou cerca de 2.000 pessoas.
Minando as alegações dos EUA e de Israel de terem destruído grande parte do stock de armas de longo alcance do Irão, foram relatados ontem mais drones a voar para o Kuwait, Iraque, Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Omã.
O Irão afirmou que não permitiria a passagem do petróleo pela rota comercial de energia mais importante do mundo – o Estreito de Ormuz que corre ao longo da sua costa – até que os ataques dos EUA e de Israel cessassem, e que não conduziria quaisquer negociações com Washington.
Os militares do Irão prometeram lançar ataques contra os interesses económicos dos EUA e de Israel na região, incluindo bancos, enquanto uma agência de notícias iraniana listou os gigantes da tecnologia como possíveis “alvos futuros”.
O Citibank anunciou ontem que fecharia temporariamente as suas filiais nos Emirados Árabes Unidos, um dia depois de o Irão ter afirmado que considerava os bancos e locais económicos alvos legítimos e alertado os residentes do Médio Oriente para se manterem a 1.000 metros deles. O HSBC fechou filiais no Catar.
Nenhum alto funcionário iraniano apresentou a ideia de negociações, excepto o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, que na quarta-feira delineou três condições para acabar com a guerra: reconhecimento dos direitos legítimos de Teerão, pagamento de reparações e garantias internacionais firmes contra futuras agressões. No entanto, as exigências são em si inatingíveis, afirmam os analistas.
Trump, cujo Partido Republicano está tentando manter o Congresso nas eleições no final deste ano, tentou repetidamente acalmar os mercados de energia esta semana, dizendo que a guerra terminará em breve e que o aumento nos preços do petróleo será de curta duração.
Mas ele não explicou completamente como a guerra terminará, nem apresentou um plano para reabrir o estreito bloqueado. Autoridades dos EUA e de Israel dizem que o objectivo é destruir os programas nucleares e de mísseis do Irão, mas Trump também exigiu a “rendição incondicional” do Irão e o poder de determinar os seus líderes.
“Você nunca gosta de dizer que ganhou cedo. Nós vencemos”, disse Trump em um comício em estilo de campanha em Hebron, Kentucky, na quarta-feira. “Na primeira hora, acabou.”
Os Estados Unidos “virtualmente destruíram o Irão”, disse ele. Mas acrescentou: “Não queremos sair mais cedo, não é? Temos que terminar o trabalho”.
Ele disse que a marinha e a força aérea do Irão foram destruídas, que o país estava perto de ficar sem mísseis e que as forças dos EUA poderiam cortar o fornecimento de electricidade “dentro de uma hora” – deixando o país com uma reconstrução que poderia levar uma geração.
Mas o líder dos EUA indicou que preferiria mostrar moderação do que tomar medidas que tornariam “quase impossível para eles reconstruir o seu país”.
Mas três fontes familiarizadas com o assunto disseram à Reuters que a inteligência dos EUA indicou que a liderança do Irão ainda estava praticamente intacta e não corria risco de colapso tão cedo.
Os militares de Israel também sinalizaram que a campanha estava longe de terminar e que ainda tinha “um amplo banco de alvos”.
Entretanto, responsáveis do Pentágono informaram os legisladores dos EUA de que o custo da guerra ultrapassou os 11,3 mil milhões de dólares nos primeiros seis dias, informou o The New York Times, citando pessoas familiarizadas com o briefing confidencial.
O Irão deixou claro nos últimos dois dias que a sua estratégia agora é impor um choque económico prolongado ao mundo para forçar Trump a recuar.
O porta-voz do comando militar do Irão disse na quarta-feira que o mundo deveria preparar-se para preços do petróleo de 200 dólares por barril devido à instabilidade causada pelos EUA. Isso estaria bem acima do preço mais elevado do petróleo na história, de 147,27 dólares, em Julho de 2008, semanas antes do início da crise financeira global.
Tony Sycamore, analista do IG, disse que os ataques aos navios no Iraque pareciam “uma resposta iraniana direta e enérgica” à libertação das reservas.
Entretanto, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse ontem que os militares do país “não estão preparados” para escoltar petroleiros através do estreito porque todos os seus meios estão concentrados em atacar o Irão.
Trump tem procurado repetidamente acalmar os mercados, oferecendo escoltas da Marinha dos EUA para petroleiros e instalações de resseguro para companhias de navegação – mas até agora nenhuma escolta ocorreu.
“Isso acontecerá relativamente em breve, mas não pode acontecer agora. Simplesmente não estamos prontos”, disse Wright à CNBC.
Ele acrescentou que era “muito provável” que tais escoltas ocorressem até o final do mês.
O Irã também atingiu tanques de combustível no Bahrein e drones atingiram instalações de armazenamento de petróleo no porto de Salalah, em Omã, na quarta-feira. A Arábia Saudita disse que também interceptou vários drones em direção ao seu campo petrolífero de Shaybah ontem.
O Golfo tem suportado o peso dos ataques do Irão desde o início da guerra no Médio Oriente, em 28 de Fevereiro, com 24 pessoas mortas na região, incluindo sete militares dos EUA e 11 civis.
O exército iraniano também afirmou ontem ter como alvo bases militares israelenses e o serviço de segurança do país, Shin Bet, quando a guerra entrava em seu 13º dia.
Os analistas alertam que uma interrupção prolongada do transporte marítimo através do estreito – que também transporta cerca de um terço dos fertilizantes utilizados na produção alimentar mundial – provocaria um grave choque económico, especialmente na Ásia e na Europa.
Entretanto, o Conselho de Segurança da ONU aprovou uma resolução exigindo que o Irão suspendesse os ataques aos estados do Golfo, o que levou o embaixador da república islâmica na ONU a acusá-lo de um “abusivo flagrante” do seu mandato.
