Um ataque israelense matou três jornalistas no sábado no sul do Líbano, incluindo um conhecido repórter da rede Al Manar do Hezbollah, com as autoridades libanesas denunciando o ataque como um “crime de guerra”.
Os militares israelenses confirmaram o assassinato do correspondente do Al Manar, Ali Shoeib, acusando-o de ter “operado dentro da organização terrorista Hezbollah sob o disfarce de jornalista”.
O Líbano foi arrastado para a guerra no Médio Oriente quando o Hezbollah, apoiado por Teerão, disparou foguetes contra Israel, em 2 de março, para vingar a morte do líder supremo do Irão, na salva de abertura da guerra EUA-Israel contra a república islâmica.
Israel respondeu com ataques aéreos em grande escala em todo o Líbano e uma ofensiva terrestre no sul, com as autoridades libanesas a relatarem pelo menos 1.189 pessoas mortas desde o início das hostilidades.
Uma fonte militar libanesa disse à AFP no sábado que Ali Shoeib, do canal Al Manar do Hezbollah, e Fatima Ftouni, do Al Mayadeen, vistos como próximos do movimento apoiado pelo Irã, foram mortos em Jezzine, ao lado do irmão de Ftouni, um cinegrafista.
Al Mayadeen e Al Manar confirmaram as mortes dos seus jornalistas.
Shoeib foi um dos correspondentes de guerra mais proeminentes de Al Manar, tendo coberto os ataques israelenses ao Líbano durante décadas.
Num comunicado, os militares israelitas afirmaram ter como alvo Shoeib, alegando que ele “operava dentro da organização terrorista Hezbollah sob o disfarce de jornalista da rede Al Manar”.
Posteriormente, disse que havia matado “mais de 800” membros do Hezbollah “pelo ar, pelo mar e por terra” desde o início da guerra atual.
– ‘Crime flagrante’ –
O presidente libanês, Joseph Aoun, condenou os assassinatos, chamando-os de “um crime flagrante que viola todas as normas e tratados sob os quais os jornalistas gozam de proteção internacional nas guerras”.
O primeiro-ministro Nawaf Salam disse que o ataque a jornalistas era “uma violação flagrante do direito humanitário internacional”, enquanto o ministro da Informação, Paul Morcos, considerou as ações como “crimes de guerra”.
Um ataque no centro de Beirute no início deste mês matou Mohammad Sherri, diretor de programas políticos de Al Manar.
Vários jornalistas também foram mortos e feridos durante a anterior ronda de hostilidades entre Israel e o Hezbollah em 2023 e 2024.
Pelo menos cinco jornalistas foram mortos em ataques israelitas no sul desse conflito, incluindo um correspondente da Al-Mayadeen TV e um cinegrafista da Al-Manar.
Em Outubro de 2023, o jornalista da Reuters Issam Abdallah foi morto e seis outros ficaram feridos, incluindo os jornalistas da AFP Dylan Collins e Christina Assi, enquanto cobriam o conflito perto da fronteira israelita.
Uma investigação independente da AFP concluiu que dois projéteis de tanques israelenses de 120 mm foram disparados da área de Jordeikh, dentro de Israel.
– Ataques no sul –
Na noite de sábado, aviões de guerra israelenses quebraram a barreira do som sobre Beirute, com residentes de todo o país ouvindo estrondos.
Israel lançou anteriormente uma nova série de ataques no sul do Líbano, matando nove paramédicos, segundo o ministro da Saúde, Rakan Nassereddine.
O ministro disse que quatro dos médicos eram do Comitê Islâmico de Saúde, afiliado ao Hezbollah, e foram alvo de ataques israelenses enquanto realizavam missões de resgate, enquanto cinco eram dos Escoteiros Risala, do movimento Amal, aliado do Hezbollah, que também estavam de serviço.
Desde o início da guerra, o Ministério da Saúde documentou a morte de 46 paramédicos e cinco outros profissionais de saúde no Líbano devido aos ataques israelitas, disse o ministro.
O chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse no X que “março foi o segundo mês mais mortal para os profissionais de saúde no Líbano” desde que a organização começou a monitorar os ataques em outubro de 2023.
“Os profissionais de saúde estão protegidos pelo direito humanitário internacional e nunca devem ser alvos”, acrescentou.
O exército libanês, entretanto, anunciou a morte de dois dos seus soldados, mortos em ataques aéreos israelitas nas cidades de Deir Zahrani e Kfar Tibnit. Fontes militares disseram à AFP que os soldados não estavam de serviço.
A Agência Nacional de Notícias estatal do Líbano relatou “uma série de ataques” no sul na manhã de sábado.
Em Henniyeh, o Ministério da Saúde disse que um ataque israelita matou sete pessoas, seis sírios e um libanês, e feriu nove sírios.
Afirmou que outro ataque em Deir Zahrani matou sete pessoas e feriu outras oito.
O Hezbollah disse em declarações separadas que tinha como alvo reuniões de forças israelitas em várias cidades do sul, incluindo perto de Taybeh, a poucos quilómetros de Israel.
As forças israelitas têm avançado em áreas próximas da fronteira e as autoridades anunciaram planos para estabelecer uma zona tampão até ao rio Litani, cerca de 30 quilómetros (20 milhas) a norte de Israel.
