Ataque israelense mata 40 em zona humanitária, diz agência de Gaza

A agência de defesa civil de Gaza disse na terça-feira que um ataque israelense a uma zona humanitária no sul do território palestino matou 40 pessoas e feriu outras 60, com o exército israelense dizendo que tinha como alvo um centro de comando do Hamas na área.

O ataque atingiu Al-Mawasi — na principal cidade de Khan Yunis, no sul de Gaza — que foi designada como zona segura pelos militares israelenses no início da guerra, com dezenas de milhares de palestinos deslocados buscando refúgio lá.

No entanto, o exército israelense ocasionalmente realizou operações na área e arredores, incluindo um ataque em julho que, segundo ele, matou o chefe militar do Hamas, Mohammed Deif, e que, segundo as autoridades de saúde de Gaza, matou mais de 90 pessoas.

O oficial de defesa civil de Gaza, Mohammed Al-Mughair, disse à AFP na terça-feira de manhã que “40 mártires e 60 feridos foram recuperados e transferidos” para hospitais próximos após o ataque noturno.

“Nossas equipes ainda estão trabalhando para recuperar 15 pessoas desaparecidas devido aos ataques às tendas dos deslocados em Mawasi, Khan Yunis”, acrescentou Mughair.

Em uma declaração separada, o porta-voz da defesa civil, Mahmoud Basal, disse que as pessoas abrigadas no acampamento não foram avisadas sobre o ataque, acrescentando que a escassez de ferramentas e equipamentos estava dificultando as operações de resgate.

“Mais de 20 a 40 tendas foram completamente danificadas”, disse ele, acrescentando que o ataque deixou “três crateras profundas”.

“Há famílias inteiras que desapareceram sob a areia no massacre de Mawasi Khan Yunis.”

O exército israelense disse em um comunicado na terça-feira que sua aeronave “atingiu terroristas significativos do Hamas que estavam operando dentro de um centro de comando e controle dentro da Área Humanitária em Khan Yunis”.

“As organizações terroristas na Faixa de Gaza continuam a abusar sistematicamente da infraestrutura civil e humanitária, incluindo a Área Humanitária designada, para realizar atividades terroristas contra o Estado de Israel e as tropas da IDF”, acrescentou.

O Hamas disse em um comunicado na terça-feira que as alegações de que seus combatentes estavam presentes no local do ataque eram “uma mentira descarada”.

Ao longo da guerra, Israel acusou repetidamente o Hamas de usar civis como escudos humanos, uma acusação que o grupo nega.

Zona segura em declínio

O ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, que desencadeou a guerra em Gaza, resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, incluindo alguns reféns mortos em cativeiro, mostram números oficiais israelenses.

Militantes capturaram 251 reféns durante o ataque, 97 dos quais ainda estão mantidos em Gaza, incluindo 33 que, segundo o exército israelense, estão mortos.

A ofensiva de retaliação de Israel na Faixa de Gaza já matou pelo menos 40.988 pessoas, de acordo com o Ministério da Saúde do território controlado pelo Hamas.

O escritório de direitos humanos da ONU diz que a maioria dos mortos são mulheres e crianças.

A grande maioria dos 2,4 milhões de habitantes de Gaza foi deslocada pelo menos uma vez durante quase um ano de guerra, de acordo com as Nações Unidas.

De 1.200 habitantes por quilômetro quadrado antes da guerra, a zona humanitária de Al-Mawasi agora abriga “entre 30.000 e 34.000 pessoas por quilômetro quadrado”, e sua área protegida encolheu de 50 quilômetros quadrados para 41, calculou a ONU.

Os Estados Unidos, o Catar e o Egito têm mediado esforços para forjar um cessar-fogo e um acordo de troca de reféns e prisioneiros entre Israel e o Hamas, mas as negociações continuam paralisadas.

O Hamas exige uma retirada completa de Israel de Gaza como parte de qualquer acordo, mas Israel insiste que as tropas devem permanecer ao longo da fronteira entre Gaza e Egito.