Os conselhos foram hoje acusados de estarem “felizes no gatilho” depois de as multas por lixo terem aumentado 160 vezes em algumas partes do país.
Dados obtidos pelo Daily Mail revelam que a Câmara Municipal de Colchester emitiu 146,8 avisos de penalidade fixa (FPNs) todos os meses no ano passado, em média.
O valor equivalente foi de apenas 0,9 em 2022, de acordo com o nosso pedido de liberdade de informação (FOI).
Os guardas de lixo foram flagrados patrulhando estacionamentos particulares do McDonald’s, Tesco e Sainsbury’s sob a repressão do conselho, levando os moradores locais a afirmar que se trata de uma jogada para ganhar dinheiro.
Nossa análise segue vários relatos de excesso de zelo por parte dos policiais que patrulham ruas movimentadas.
Em outubro passado, Burcu Yesilyurt foi “perseguida” pela rua principal de Richmond depois de ser pega despejando os restos de seu café no ralo. Yesilyurt foi multada em £ 150, embora o Conselho de Richmond-upon-Thames posteriormente a tenha rescindido em uma reviravolta humilhante.
Esse mesmo conselho distribuiu uma média de 117,8 multas por lixo por mês no ano passado – acima dos 33,2 por mês em 2022, de acordo com nosso FOI de todos os 382 conselhos na Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte.
No entanto, o FPN da Sra. Yesilyurt não foi incluído. Ela foi picada ao abrigo da Secção 33 da Lei de Protecção Ambiental, que proíbe uma pessoa de “depositar resíduos controlados, ou conscientemente causar ou permitir conscientemente que resíduos controlados sejam depositados”.
Benjamin Elks, gestor de desenvolvimento de base da Aliança dos Contribuintes, disse ao Daily Mail: “Todos querem ruas limpas, mas estes números sugerem que algumas autoridades estão a ficar demasiado preocupadas com o gatilho.
«Quando os guardas de lixo patrulham os parques de estacionamento dos supermercados e perseguem as pessoas nas ruas principais, corre-se o risco de parecer menos uma protecção ambiental e mais uma angariação de receitas.
‘Numa altura em que os conselhos dizem que estão precisando de dinheiro, os contribuintes locais perguntarão, com razão, por que tanto esforço está sendo aplicado nas multas do Estado-babá, em vez de se concentrarem na aplicação do bom senso.’
Alguns conselhos recorreram a agredir os residentes com acusações de dar gorjetas, incluindo o Reading, administrado pelos trabalhistas, que multou um idoso de 83 anos por deixar uma caixa de papelão ao lado de uma lixeira.
Burcu Yesilyurt (foto) foi multada em £ 150 pelos oficiais do conselho depois de despejar os restos de seu café no ralo
Carole Wright, 83, de Reading, foi multada e ameaçada de condenação após supostamente derrubar uma caixa de papelão
Carole Wright foi ameaçada de condenação criminal se se recusasse a pagar uma multa de £ 600.
Enquanto isso, Natasha Sheldon Lane foi ameaçada em outubro com acusações de despejo de moscas depois de ser pega jogando uma sacola plástica dentro de uma lixeira pública. Os guardas vasculhando a lixeira encontraram a sacola com o endereço dela. Seu caso foi posteriormente arquivado.
A nossa auditoria analisou apenas o lixo, que se enquadra na violação das secções 87 e 88 da Lei de Protecção Ambiental (1990). As regras estabelecem que uma pessoa pode ser multada se deixar cair, jogar, depositar ou deixar qualquer coisa que cause desfiguração em qualquer terreno aberto ao ar.
O lixo inclui todos os resíduos relacionados com o fumo, a bebida e a alimentação, incluindo pontas de cigarro e pastilhas elásticas, e estende-se até ao cuspe.
Em termos do maior aumento nas multas por lixo, Buckinghamshire (de 0,1 por mês em 2022 para 8,8 no ano passado) e Gwynedd no País de Gales (de 0,1 por mês para 3,6) ficaram atrás do Conselho Municipal de Colchester.
Completando os cinco primeiros, Central Bedfordshire saltou de 0,3 para 11,8 em média e Guildford subiu de 0,1 para 1,5 em média.
O prazo para cada conselho abrange todo o ano de 2022. No entanto, devido à forma como responderam ao nosso FOI, os números equivalentes do ano passado variam. Alguns forneceram dados até setembro de 2025, outros forneceram dados até março.
A aplicação das penalidades é feita por um exército cada vez maior de executores do conselho. No mesmo período, o número de funcionários de Colchester aumentou quase 20%.
Roy Marsh, 86 anos, estava caminhando em um dia de vento quando a folha explodiu em sua boca
Buckinghamshire também aumentou o seu número médio de funcionários, de cinco patrulheiros em 2022 para nove e mais três agentes de aplicação do comportamento anti-social em 2025.
No final do ano passado, Roy Marsh, de 86 anos, de Skegness, Lincolnshire, foi agredido com uma nota de £ 250 depois que os policiais do conselho consideraram que ele havia cometido um delito da seção 88 por cuspindo uma folha que explodiu em sua boca.
A filha do Sr. Marsh disse após o incidente que os agentes de aplicação da lei estavam “assediando e aterrorizando injustificadamente as pessoas mais velhas”.
East Lindsey Council, a autoridade local de Skegness, registou uma queda de 0,08 por cento na média de doações FPN durante o período mais recente de 12 meses, em comparação com 2022.
As FPNs podem ser emitidas por policiais de patrulhamento de rua contratados pelo município ou por terceiros.
O valor que você paga pela multa depende de onde você está no município, com diferentes bairros e cidades cobrando valores diferentes.
Em Lambeth, no sul de Londres, por exemplo, o aviso determina que uma multa de £400 deve ser paga diretamente ao município onde a infração ocorreu – esta pode ser reduzida para £250 se paga no prazo de 14 dias. Em outros lugares, a multa pode ser de apenas £ 150.
Não há motivos formais para recurso se você receber uma notificação de penalidade fixa, mas os recursos podem ser lançados por meio de um processo judicial, embora você possa acabar sendo acusado de um crime se perder.
Muitos conselhos não possuem dados para FPNs, uma vez que a aplicação e gestão de ordens de comportamento anti-social são subcontratadas a prestadores privados.
Apesar de alguns terem registado grandes aumentos, 83 conselhos registaram uma queda na quantidade de avisos de penalidade fixa entregues.
Um porta-voz da Associação do Governo Local, a organização associativa dos conselhos, disse ao Daily Mail: ‘O lixo prejudica nossas ruas, parques e praias e custa milhões de libras para limpar todos os anos.
«A grande maioria dos nossos residentes locais consegue limpar a sua própria sujeira – não é justo para eles se não tomarmos medidas contra aqueles que pensam que não há problema em sujar o ambiente em que as pessoas vivem, brincam e fazem negócios.
‘Os conselhos têm deveres legais de manter os espaços públicos limpos e seguros.
‘Cada município compreende a melhor forma de combater o lixo nas suas comunidades com um custo mínimo para os contribuintes do imposto municipal e respondendo proporcionalmente à infracção, ao mesmo tempo que é robusto o suficiente para combater o abuso do ambiente local.’
O QUE DISSERAM OS CONSELHOS:
Um porta-voz do Conselho de Basingstoke disse: “Desde 2022, o número de avisos de penalidades fixas por lixo e descumprimento de uma ordem de proteção de espaços públicos permaneceu relativamente baixo.
«No entanto, os aumentos modestos mais recentes são o resultado de campanhas dedicadas centradas no lixo e na sujidade dos cães, que foram uma resposta directa às preocupações dos residentes sobre o impacto que estes tipos de problemas têm nas comunidades.
‘Os nossos agentes de patrulha de segurança comunitária têm como alvo os pontos críticos e trabalham no envolvimento e na educação dos residentes e visitantes do bairro e incentivam os residentes a denunciar as questões que têm maior impacto na sua qualidade de vida.’
Ade Osibogun, membro do Gabinete para Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Resíduos do Conselho de Buckinghamshire, disse:
“O Conselho de Buckinghamshire não pede desculpas por tomar uma posição firme contra o lixo. Os nossos residentes dizem-nos consistentemente que querem ruas e espaços públicos mais limpos, e a aplicação da lei contra aqueles que optam por deixar cair o lixo é uma parte importante para conseguir isso.
«A fiscalização contra o lixo também apoia a concretização das nossas prioridades corporativas, ajudando-nos a proteger o nosso ambiente e a manter espaços públicos de alta qualidade para todos.
‘Nós só emitimos uma Notificação de Pena Fixa (FPN) quando uma infração foi cometida, e nossos oficiais seguem orientações e procedimentos claros. A maioria das pessoas descarta seus resíduos de forma responsável e não tem nada a temer da fiscalização.
«Mas para a pequena minoria que continua a deitar lixo, tomaremos medidas — trata-se de proteger o nosso ambiente, reduzir os custos de limpeza para os contribuintes e dissuadir comportamentos que destroem as nossas cidades, aldeias e zonas rurais.»
O porta-voz da Câmara Municipal de Portsmouth, Dave Ashmore, disse: ‘Continuamos focados em manter nossa cidade segura, limpa e arrumada. Os Avisos de Penalidade Fixa são apenas uma ferramenta e só os utilizamos quando necessário para abordar comportamentos que tenham um impacto real nas nossas comunidades.
«Juntamente com as patrulhas terrestres, utilizamos CCTV para captar provas claras de infrações ambientais, garantindo que a aplicação é justa, proporcional e baseada em factos. A nossa prioridade é sempre a educação em primeiro lugar, mas a fiscalização é importante quando as questões afectam os residentes.’
Um porta-voz de Merton disse: ‘Preferimos não ter que emitir nenhum Aviso de Penalidade Fixa, mas eles são uma ferramenta necessária para desencorajar o lixo, o despejo de moscas, o estacionamento ilegal e muito mais.’
Glyn Jones, porta-voz do Conselho Municipal de Doncaster, disse: ‘Em Doncaster não toleraremos qualquer tipo de lixo e tomaremos medidas contra aqueles que estragam o nosso ambiente para os outros.
‘Se você visitar Doncaster, queremos que você aproveite tudo o que nossa vibrante cidade tem a oferecer e, portanto, agradeça àqueles que se orgulham de seu ambiente local, colocam seu lixo no lixo e nos ajudam a manter seus bairros limpos e arrumados.’
Um porta-voz da Câmara Municipal de Colchester disse: ‘Manter Colchester limpa e segura é uma responsabilidade partilhada e continuamos gratos aos muitos residentes que apoiam este trabalho todos os dias. A nossa actividade de fiscalização reflecte o nosso compromisso em combater o lixo e as infracções ambientais onde quer que ocorram, e em enfrentar os desafios constantes que afectam a qualidade das nossas ruas e espaços públicos.
«Utilizamos uma combinação de educação, visibilidade e fiscalização para encorajar um comportamento positivo, e os agentes responsáveis pela aplicação da lei continuam a agir sempre que são observadas infrações.
«A sujidade canina, em particular, continua a ser uma das questões mais difíceis de aplicar e as patrulhas uniformizadas funcionam frequentemente como um elemento dissuasor. Contamos com os residentes para relatar problemas recorrentes através do nosso site para que possamos direcionar nossos recursos de forma eficaz.
‘Continuaremos trabalhando em estreita colaboração com a comunidade para promover um comportamento responsável e garantir que Colchester continue sendo um lugar mais limpo e verde para todos.’
