Cientistas japoneses criaram uma cebola que não faz os olhos lacrimejarem quando cortada, e espera-se que 180 toneladas sejam vendidas este ano.
Os pesquisadores passaram 20 anos criando a cebola, conhecida como Smile Ball, que não tem cheiro de cebola normal e é muito mais doce.
Cultivada na ilha de Hokkaido, no norte, a popularidade da cebola está crescendo, tendo sido desenvolvida pela primeira vez em 2012, antes de chegar às prateleiras em Japão em 2015.
Uma equipe japonesa liderada pelo Dr. Shinsuke Imai identificou pela primeira vez a enzima até então desconhecida que causa lacrimejamento ao cortar uma cebola, publicando as descobertas na revista científica britânica Nature em 2002.
As enzimas liberadas ao cortar as cebolas criam um gás volátil que reage com a umidade natural do olho para formar um ácido sulfúrico suave.
O corpo então cria lágrimas na tentativa de eliminar o irritante.
A equipe do Dr. Shinsuke posteriormente criou um vegetal que parece e tem gosto de cebola, mas não produz ácido nos olhos humanos.
A criação venceu Prêmio Ig Nobel em 2013, uma paródia do Nobel, um prêmio satírico que homenageia realizações científicas bizarras.
Especialistas dizem que você pode ter armazenado suas cebolas de maneira errada, pois revelam por que você nunca deve colocá-las na geladeira (imagem de banco de imagens)
Noriya Masamura, da empresa House Foods Group, que está na vanguarda da pesquisa sobre cebolas não picantes, disse Jornal Mainichi: ‘Pique-os grosseiramente em pedaços com cerca de cinco a sete milímetros de espessura, misture com um pouco de sal, ervas secas e azeite, e você sentirá sua doçura e combinará perfeitamente com vinho branco.
A Smile Ball, que custa cerca de 70 centavos por uma lâmpada grande, é diferente da Suniuon, cultivada nos EUA, que também afirma reduzir o rasgo ao cortar cebolas.
Sunions, em Waitrose por £ 1,60 o pacote de três, foram criados por meio de cruzamento natural e são produto de mais de três décadas de agricultura, pesquisa e desenvolvimento.
Um produtor de cebola em Kuriyama, Tamotsu Nishino, 43 anos, que produz cebolas Smile Ball desde 2015, acrescentou: “Ouvir os consumidores dizerem que querem comprá-las novamente ou que querem mais é encorajador.
‘Masamura e sua equipe fornecem dados detalhados sobre as condições de cultivo e oferecem conselhos, o que ampliou meu conhecimento.’
Na Grã-Bretanha, a cebola é um dos vegetais mais consumidos, com o adulto médio consumindo cerca de 65 por ano.
