“Vencemos”, declarou o presidente Trump no início desta semana.
Enquanto ele falava, mísseis e drones iranianos continuavam a chover sobre os sitiados aliados dos EUA no Golfo, os Tiranos de Teerã apertaram seu já férreo controle sobre a dissidência interna, o petróleo ficou em torno de US$ 100 o barril (contra US$ 60 antes dos EUA e Israel começou a bombardear Irã) e navios de carga que tentavam atravessar o Estreito de Ormuz foram destruídos, confirmando que o regime iraniano tem a bota pressionada com força na garganta da economia global.
Se é isso que o presidente considera a vitória, então você se pergunta como ele acha que seria a derrota. Sim, o regime sofreu um golpe terrível. Está machucado e machucado.
Como poderia ser de outra forma, com os EUA e Israel a afirmarem ter atingido 15.000 alvos? A sua liderança foi decapitada, a sua infra-estrutura de repressão degradada, os seus stocks de mísseis esgotados, a sua marinha afundada, as suas ambições de bombas nucleares foram novamente prejudicadas. Mas aqui está o problema: ainda está de pé, ainda funcionando, ainda retaliando, ainda no controle das ruas e também do Estreito.
A América reivindica o novo Líder Supremo (filho do antigo, morto no primeiro israelense bombardeio) está ferido, talvez gravemente. Mas ainda suficientemente bem para exigir que a América cumpra algumas pré-condições difíceis antes que o Irão concorde com um cessar-fogo. É quase como se Teerão estivesse a insultar Trump.
O regime está a apostar que, se conseguir aumentar o custo do petróleo e do gás o suficiente e durante tempo suficiente – com tudo o que isso implicaria em preços mais elevados e na perda de empregos para as principais economias do mundo – então Trump declarará em breve vitória (como sempre faz, sejam quais forem os factos) e irá para casa.
Se é isso que o presidente considera a vitória, então você se pergunta como ele acha que seria a derrota, escreve Andrew Neil
Um petroleiro queima após ser atingido por um ataque iraniano no porto de Khor al-Zubair, perto de Basra, Iraque
Pensa que pode suportar as dificuldades mais facilmente do que Trump pode suportar a dor económica e política do aumento dos preços da energia num ano eleitoral crucial.
É claro que Teerão não está em posição de ditar condições à América. Mas Washington também não está propriamente inundado de opções decentes. Pode desencadear ataques a outros 15.000 alvos. Mas isso seria realmente uma virada de jogo? Chega um ponto em que o bombardeio está sujeito à lei dos rendimentos decrescentes. Talvez já estejamos lá.
Os falcões de Washington sugerem agora invadir a ilha de Kharg, de onde parte a maior parte das exportações de petróleo iranianas, para cortar as receitas que mantêm o regime em funcionamento; e ocupar a costa iraniana a norte do Estreito de Ormuz como um primeiro passo necessário para reabrir o ponto de estrangulamento.
Ambos os movimentos seriam o clássico avanço da missão, escaladas de casos envolvendo botas no solo. Levaria semanas, senão meses, para reunir as forças necessárias. Correria o risco de mais uma “guerra eterna”, cuja perspectiva repele tanto a base Maga de Trump. Duvido que o presidente aprove qualquer um deles.
Mas o que ele faz em vez disso? Aqueles que o rodeiam começam a perceber que o sucesso militar não se traduz necessariamente em sucesso político. Que destruir a capacidade de um inimigo travar a guerra não garante um governo melhor.
A Casa Branca, claro, é habitada por pessoas que aprendem lentamente – pois esta já foi a lição do Iraque, do Afeganistão e da Líbia. E agora do Irã.
Por mais arrasado que seja o governo de Teerão, a perspectiva de mudança de regime está mais distante do que nunca. As autoridades israelitas admitem, em privado, que a elite dominante do Irão – uma combinação de mulás medievais e bandidos da Guarda Revolucionária – não deverá ser derrubada tão cedo, e que as probabilidades de uma revolta popular são mínimas.
Mas Washington também começa a perceber que um fim às hostilidades que deixe o actual regime in situ é praticamente o pior de todos os resultados possíveis. Para começar, significa que a República Islâmica, por mais abalada que fosse, teria derrotado o Grande Satã. Teria sobrevivido para ameaçar novamente os seus vizinhos do Golfo – os aliados da América – nos anos seguintes, sempre que quisesse.
Um navio-tanque estrangeiro que transportava óleo combustível iraquiano foi danificado, após ataques não identificados que visaram dois navios-tanque estrangeiros, segundo autoridades portuárias iraquianas, perto de Basra.
A Casa Branca, claro, é habitada por pessoas que aprendem lentamente – pois esta já foi a lição do Iraque, do Afeganistão e da Líbia. E agora do Irã
Se você realmente quer entender como está indo esta guerra, basta olhar para o estado dos respectivos aliados da América e do Irã. Os Estados do Golfo – Bahrein, Kuwait, Omã, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos – estão desesperados. As suas hipóteses de reconstruir a sua reputação de segurança enquanto o regime de Teerão permanece intacto são próximas de zero. Alguns líderes do Golfo já estão a reflectir sobre como fazer a paz com Teerão.
Os líderes europeus não estão menos perturbados. Uma guerra sem um propósito real ou um resultado decente corre o risco de lançar novamente as suas economias já estagnadas na recessão, alimentando a agitação social e alimentando extremistas à esquerda e à direita. Uma fonte disse-me que os líderes europeus e do Golfo trocam agora telefonemas “furiosos em privado” com o que Trump fez.
Ouvi dizer que alguns países europeus estão a tentar “fazer uma Índia” e negociar directamente com o Irão para retirar alguns petroleiros do Golfo.
A Grã-Bretanha, é claro, tem sofrido danos colaterais visíveis – exposta como um tigre de papel, lutando para mobilizar pelo menos um navio de guerra para defender as nossas bases em Chipre.
Em total contraste, os aliados do Irão são instáveis. O petróleo iraniano ainda atravessa o Estreito de Ormuz até à China, que é suspeita de ajudar secretamente o programa de mísseis balísticos do Irão.
Pequim está encantada com o facto de a atenção dos EUA estar noutro lado, enquanto continua a pressionar Taiwan. Mas a Rússia é a maior vencedora de todas. No momento em que os seus cofres do tesouro estavam a secar e até mesmo o seu fundo soberano estava a ficar sem activos líquidos para pagar a guerra na Ucrânia, o aumento dos preços do petróleo e do gás foi um benefício enorme e inesperado. Está a arrecadar até 150 milhões de dólares por dia em receitas fiscais adicionais provenientes das suas vendas de petróleo – um lucro inesperado acumulado de até 2 mil milhões de libras desde o encerramento efectivo do Estreito de Ormuz, com muito mais por vir caso os preços da energia permaneçam elevados.
Não admira que a Rússia esteja a fornecer ao Irão informações de inteligência, incluindo imagens de satélite e ataques de drones, para ajudar Teerão a atacar os EUA e os seus aliados na região.
Estranhamente, até Trump está a ajudar: numa tentativa de impedir que os preços do petróleo subam fora de controlo, o Tesouro dos EUA está a aliviar as sanções para permitir que o mercado compre cargas de petróleo russo já no mar. Não há dúvida de que o Presidente Putin está grato ao seu velho amigo na Casa Branca.
A China e a Índia são os principais beneficiários. Ambos aumentaram as suas importações de petróleo russo em mais de 20% por semana desde o início dos ataques ao Irão, reabastecendo os cofres do Kremlin no processo.
A Índia também está a negociar directamente com o Irão: está a negociar com Teerão para permitir que pelo menos 23 petroleiros carregados com petróleo e gás natural liquefeito (GNL) atravessem o Estreito de Ormuz, com as primeiras passagens previstas para este fim de semana.
Ao que parece, apenas os aliados da América são os perdedores na guerra de Trump contra o Irão. Tanto é assim que os governos europeus estão agora a pensar em adiar a sua próxima proibição do GNL russo porque o gás do Qatar não consegue sair do Golfo. Bang levaria anos de esforço para isolar Moscou para a invasão da Ucrânia. Outra vitória para Putin.
Na verdade, até agora, muito pouco bem duradouro resultou do ataque EUA-Israelense ao Irão. Israel obteve alguns ganhos a curto prazo com o enfraquecimento adicional de um regime que quer eliminá-lo. Mas para a América ainda não há vantagem a longo prazo.
Quando Trump destituiu o ditador da Venezuela no início do ano e apertou os comissários comunistas de Cuba, havia esperança de que 2026 seria o ano em que os autocratas do mundo ficariam em desvantagem pela primeira vez neste século. O Irão seria o maior prémio de todos.
Mas Trump foi para a guerra sem um fim claro à vista e com a presunção – sempre passível de erro – de que seria possível remover um regime entrincheirado a 35.000 pés de altura. É claro que com Trump nunca se pode descartar o inesperado – que ele ainda possa tirar um coelho enorme da cartola. Mas neste momento são os autocratas que estão a celebrar.
Mais uma vez enfrentamos o risco de que o século XXI seja o seu tempo – que eles sejam o futuro enquanto as democracias estão em retirada. Se esse for de facto o triste resultado geopolítico da desventura iraniana de Trump, então ele terá cometido um erro de cálculo de proporções históricas do qual a sua reputação, tal como é, nunca irá recuperar.
