É isso? Depois de prometer a reforma radical de um sistema de bem -estar que ‘prendeu pessoas na pobreza’ e estava ‘segurando nosso país’? Depois de prometeu enfrentar o apetite insaciável do país por benefícios de saúde e doença?
Depois de semear tanta angústia sobre o que pode estar reservado nas bancadas de mão -de -obra, cuja posição padrão é reivindicar qualquer mudança (exceto mais dosh) anuncia um retorno à casa pobre vitoriana?
Depois de tudo isso, a secretária do trabalho e das pensões Liz Kendall não conseguiu mais do que um mexer aqui, um dabble ali e uma promessa de mais dinheiro para um sistema que já se afasta.
Ela tentou desviar as críticas de seu próprio lado, implantando sua voz irritada, estridente e anti-time. Era tão tedioso quanto não convincente – e desnecessário. Pois, na realidade, ela não tinha nada a dizer para assustar os cavalos trabalhistas (embora alguns sejam muito bons em se assustar com todo tipo de bobagem sobre o impacto mítico das mudanças de Kendall).
Vamos nos lembrar da escala do problema. Em janeiro de 2020, na véspera da pandemia, 2,14 milhões de adultos com deficiência na Inglaterra e no País de Gales eram elegíveis para um pagamento de independência pessoal (PIP), que Ajuda os requerentes com deficiência, trabalhando ou não (a maioria no recebimento não é). Em janeiro deste ano, o número atingiu 3,66 milhões – um aumento dramático de 71 % em apenas cinco anos.
Não há sinal de interrupção: as reivindicações de PIP estão subindo 1.000 por dia. O custo é substancial. Antes da pandemia, 14 bilhões de libras por ano de dinheiro dos contribuintes subiam a PIPs. Agora é de £ 22 bilhões. E prevê ser £ 34 bilhões até o final da década.
No geral, o custo dos benefícios de doença e incapacidade aumentou de £ 46 bilhões no ano anterior à pandemia (2019) para 75 bilhões de libras no atual ano financeiro de 2024/25 – e projetou mais de 100 bilhões de libras em 2030. Isso é mais do que gastamos em defesa, policiais e tribunais combinados.
Nenhuma outra nação próspera viu um aumento tão precipitado nos benefícios relacionados à saúde pagos a adultos em idade de trabalho. A epidemia do workshy é um fenômeno exclusivamente britânico. Um problema enorme e caro que requer reformas radicais. O governo prometeu ‘ação decisiva’.
A secretária de Trabalho e Pensões, Liz Kendall, retratada hoje no Commons, ao lado de Sir Keir Starmer e Angela Rayner, não conseguiu mais do que um Tinker aqui, um dabble ali e uma promessa de mais dinheiro para um sistema que já se afasta, escreve Andrew Neil
Em vez disso, fomos apresentados com um squib úmido. Algumas restrições sobre aqueles elegíveis para PIPs, com mais ênfase, com razão, naqueles com deficiências claras e graves, embora não antes do próximo ano. Um novo ‘direito de tentar’: as pessoas sobre pagamentos de doença podem tentar voltar ao trabalho sem perder imediatamente todos os seus benefícios.
Até agora, tão sensato. Mas não foi muito longe o suficiente. Nenhum voucher para benefícios para deficiência para garantir que o dinheiro seja gasto adequadamente. Nenhum congelamento de pips que, quando combinado com outros benefícios, torna mais sensato viver com o bem -estar do que procurar trabalho no salário mínimo.
Nenhuma revisão de baixo para cima de todos os requerentes atuais, reavaliada em critérios muito mais rigorosos, para eliminar aqueles que jogam o sistema-conselhos sobre como ‘trapacear’ estão disponíveis gratuitamente em vários feeds de tiktok-daqueles que precisam genuínos.
Apesar de suas propostas desajeitadas, Kendall ainda achou necessário adoçar o pacote para bancadas de mão -de -obra, anunciando um aumento nos pagamentos de desemprego, um aumento no subsídio de crédito universal padrão e um bilhão extra de libras para melhorar ‘caminhos’ para funcionar para seu departamento, que, se aumentasse sua produtividade e descarte o trabalho em casa, poderia administrar isso sem dinheiro extra.
Sendo este o governo de Starmer, também houve muito jam amanhã, incluindo mais uma revisão, este no processo de avaliação do PIP, para relatar até 2027.
Haverá uma consulta sobre regras mais difíceis para benefícios relacionados à saúde para aqueles com menos de 22 anos (quase 17 % dos que recebem PIPs têm menos de 30 anos). Kendall revelou não um pacote de políticas firmes, mas o que Whitehall chama de ‘papel verde’ – um conjunto de propostas para exame e debate, o que significa que ele pode ser facilmente separado.
Se o governo por revisão fosse o critério, esse seria a administração britânica mais bem -sucedida dos tempos modernos. Tornou -se assim porque o trabalho não pensava sério em oposição sobre assuntos importantes, incluindo o bem -estar. E, é claro, ele oportunisticamente se opôs a cada tentativa de reforma do bem-estar sem entusiasmo. Agora está propondo medidas que apenas discutiu recentemente.
E para quê? O pacote Kendall é calculado para economizar cerca de 5 bilhões de libras por ano até 2029-30-apenas 5 bilhões de libras em pagamentos de bem-estar relacionados à saúde, como disse, mais de 100 bilhões de libras antes do início da década. Até o número de £ 5 bilhões está sendo contestado.
O pacote Kendall é calculado para economizar cerca de 5 bilhões de libras por ano até 2029-30-apenas 5 bilhões de libras em pagamentos de bem-estar relacionados à saúde prevê-los mais de 100 bilhões de libras antes que a década saia
Assim que Kendall se sentou, um exército bem financiado de lobistas, instituições de caridade e grupos de pressão-especialistas em um e todos em descompactar jornais verdes-haviam entrado para diluir o que as reformas existem. Mesmo se eles falharem, dificilmente é um divisor de jogos para o estado de bem-estar inchado da Grã-Bretanha. Acabou sendo um exercício modesto na aritmética fiscal, em vez de uma reforma radical muito necessária.
Mas é conveniente porque 2029-30 é quando, nas projeções atuais, a chanceler Rachel Reeves falhará em conhecer sua regra fiscal auto-imposta pagar por todos os gastos atuais fora das receitas tributárias (empréstimos apenas para investir).
Reeves ficará grato por essa economia modesta, se alguma vez se materializar, embora ainda a deixe Procurando por pelo menos mais 10 bilhões de libras em aumento de impostos ou cortes de gastos. Descobriremos como ela gerencia isso em sua declaração de primavera na próxima quarta -feira.
Enquanto isso, nosso estado voraz do bem -estar continuará consumindo recursos em grande escala, com cada vez mais pessoas se beneficiando. Mais de 1,3 milhão estão no pagamento máximo do PIPS de £ 9.500 por ano (além de outros benefícios) para uma ‘condição incapacitante’, que é amplamente definida, incluindo não apenas o abuso de drogas e álcool, mas a obesidade. Por que dar dinheiro a viciados em drogas e álcool é sábio não é claro. Nem por que estar acima do peso o qualifica para o bem -estar.
Cerca de 500.000 estão em benefícios para se sentir ansiosos ou deprimidos, que a maioria de nós passa em algum momento, às vezes regularmente, sem pensar que temos uma chamada no estado de bem -estar.
Se você sabe apenas como cozinhar uma refeição em um microondas, ache difícil conversar com outras pessoas e precisar de ajuda para gerenciar dinheiro, você pode levar quase £ 4.000 por ano em um PIP. Se você também tem medo de sair de casa ou lutar para planejar uma jornada, poderá obter 1.500 libras extras por ano.
Estressado demais para conversar com alguém e lutando com decisões simples que envolvem dinheiro? Então espere mais de £ 5.600 por ano (não tenho certeza se é uma boa idéia dar às pessoas que lutam para lidar com dinheiro mais dinheiro, mas lá estamos). Incapaz de andar mais de 200 jardas sem ajuda? Diga olá a mais £ 4.000 por ano. Um impulso bem -vindo para a empresa de táxi local.
Você pode se qualificar para benefícios de incapacidade com acne, eczema, constipação, intolerância alimentar, fenda palatina ou lábio e até mesmo o leito. Talvez o mais ridículo de tudo que você pode coletar benefícios se alegar ter a síndrome de Münchausen – fingindo estar doente.
É certo que os números de benefícios com essas condições são pequenos. Mas, no entanto, sugere um sistema de bem-estar que perdeu o enredo, está fora de controle-e é improvável que seja trazido ao calcanhar pelas ‘reformas’ de Kendall, especialmente depois de passarem pelo Wringer da indústria da pobreza.
No fim de semana passado, escrevi nessas páginas que, assim como apenas um hardliner anticomunista como o presidente Richard Nixon pudesse confiar no início dos anos 70 para voar para a China para iniciar um detento com o regime marxista do presidente Mao, para que apenas o trabalho possa realmente oferecer uma reforma radical de bem-estar.
Tínhamos certeza de que era isso que estava se preparando. Mas, infelizmente, o projeto foi abortado na decolagem, a oportunidade de uma geração desperdiçada. O país inteiro – não apenas aqueles presos em uma vida em benefícios – será o mais pobre para isso.
