Os moluscos da Costa Oeste estão a ser infectados com um cancro contagioso e mortal, alertam os cientistas.
De acordo com o surto generalizado em Puget Sound, no estado de Washington, três quartos da população da bacia hidrográfica de Triangle Bay foram afetados. Instituto de Pesquisa do Noroeste Pacífico.
Este câncer, conhecido como Tumor Transmissível Bivalve, se espalha entre animais marinhos através da água do mar. Não tem efeitos diretos conhecidos na saúde humana As amêijoas ainda são seguras para comer. Mas a infecção ameaça o ecossistema em geral e outros moluscos já ameaçados pela poluição e pelas ondas de calor marinhas.
Um porta-voz do Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Oregon alertou esta semana que a doença poderia se espalhar ao longo da costa até o Oregon. Ao contrário do estado de Washington, o estado não tem o seu próprio programa de vigilância do cancro.
No entanto, Meghan Duggan disse aos repórteres de Portland que “o risco é baixo no momento”. Moeda 6.
Os moluscos fornecem importantes serviços ecossistêmicos, atuando como filtros de água, removendo plâncton e bactérias, de acordo com a organização sem fins lucrativos associação oceano azul.
Já correm o risco das altas temperaturas e da acidificação causadas pelas alterações climáticas, bem como pela poluição dos oceanos. A onda de calor de 2021 causou a mortandade em massa de moluscos na região, Espécies cozidas vivas em Puget Beach.
A poluição e o aumento das temperaturas irão Torna os mariscos mais suscetíveis ao câncerde acordo com o Programa Estuário Nacional da Agência de Proteção Ambiental.
A doença já foi encontrada em mariscos da Costa Leste, mas nunca em mariscos da Costa Oeste.
O câncer foi descoberto pela primeira vez em Puget Sound em 2022 e investigado na área em 2024. A análise genética sugere que este câncer é da mesma linhagem previamente identificada em mariscos do Atlântico e do Japão, que podem ser menos suscetíveis à doença.
Felizmente, o surto parece estar nos estágios iniciais. Isso não significa que os cientistas possam impedi-lo, mas proporciona uma rara oportunidade de observar como as amêijoas selvagens respondem à doença.
Os cientistas ainda não entendem como o câncer chegou às águas de Washington.
“A explicação mais provável é que os humanos ajudaram acidentalmente no transporte de amêijoas infectadas ou água do mar contendo células cancerígenas, mas ainda não temos provas que nos permitam determinar a rota precisa”, disse Michael Metzger, investigador associado do instituto. explicar.
“Compreender como os cancros infecciosos se espalham entre regiões é fundamental para monitorizar e gerir futuros surtos”.
Existem medidas que as pessoas podem tomar para limitar a propagação. Encontrar moluscos para pegar carona em seu barco pode prevenir novas doenças. Limitar a poluição dos oceanos também pode ajudar.
