Foram necessárias apenas sete palavras para encerrar meu relacionamento perfeito, deixando-me tão traumatizada que ainda estou em terapia, mais de um ano depois. ‘Eu durmo com prostitutas quando estou no exterior.’
Essa confissão horrível veio de Alex, meu parceiro há dois anos e o homem com quem eu acreditava que me casaria.
O termo “turista sexual” evoca imagens de velhos solteiros assustadores – homens não atraentes e elegíveis na casa dos 30 anos que, de outra forma, parecem totalmente “normais”.
Mas, sem que eu soubesse, Alex era exatamente isso: um homem que pagava por sexo quando estava no exterior, longe de olhares indiscretos.
Foi só depois que peguei dele uma IST profundamente embaraçosa que poderia ter me tornado infértil que descobri seu segredo sujo.
De acordo com um inquérito recente, 11 por cento dos homens no Reino Unido pagaram por sexo e dois terços desse grupo fizeram-no no estrangeiro. E, ao contrário dos meus preconceitos, são os homens na faixa dos 20 e 30 anos que têm maior probabilidade de se enquadrar nesta categoria – alguns dos quais parecem engraçados, atraentes e gentis, como Alex, que tinha 37 anos.
Nos conhecemos em um aplicativo de namoro no início de 2022, quando eu tinha 33 anos, tive nosso primeiro encontro em um pub local e nunca mais olhei para trás.
Depois de anos de encontros ruins e relacionamentos de curto prazo que não deram em nada, senti como se as estrelas finalmente tivessem se alinhado. Tanto corredores entusiastas quanto apreciadores de gastronomia com empregos estáveis – ele nas finanças e eu na autoridade local – quando não estávamos trabalhando, passávamos noites aconchegantes juntos, cozinhando e correndo pela manhã. Eu amei como nosso relacionamento era estável e sem drama.
De acordo com uma pesquisa recente, 11% dos homens no Reino Unido pagaram por sexo e dois terços desse grupo fizeram-no no estrangeiro.
Fomos morar juntos no verão de 2023. Então, com 34 anos, e com meu relógio biológico correndo, tive certeza de que estava no caminho certo para o casamento e os filhos.
Nossa vida sexual também foi ótima. Você pode chamar isso de “baunilha” – nenhum de nós gostava de nada fora do comum – mas Alex se preocupava tanto com o meu prazer quanto com o dele, algo que não poderia ser dito de alguns homens com quem namorei.
Ele trabalhava para uma empresa multinacional, o que significava que seu trabalho envolvia viagens, e durante os dois anos e meio que estivemos juntos, ele viajou seis vezes para o exterior a trabalho, incluindo Amsterdã, Nova York e Dubai.
Ele também passou algumas férias sem mim – um fim de semana de despedida de solteiro para seu irmão em Hamburgo, uma viagem de golfe com colegas para Phuket, na Tailândia, e uma folga com seus velhos amigos do rugby em Tenerife.
Isso nunca me incomodou; Eu tinha minha própria vida social e aproveitava o tempo livre para visitar minha família. Lembro-me de uma vez ter contado a Alex sobre uma colega cujo casamento acabou devido à infidelidade do marido e que ele foi muito crítico.
“Não entendo por que alguém iria explodir sua vida desse jeito”, disse ele. ‘Que idiota.’
Eu me senti orgulhosa de que meu namorado tivesse uma bússola moral tão forte. Nem por um momento me preocupei que ele me traísse.
Mas avançando para o verão de 2024, comecei a sentir os sintomas do que presumi ser uma ITU. Quando não melhorou e comecei a sentir dores no abdômen, fui ao meu médico.
Eu mencionei como estava me sentindo para Alex, que sempre foi atencioso e disse que esperava que o clínico geral pudesse me dar algo para me fazer sentir melhor. Se ele estava preocupado em ser desmascarado, certamente não demonstrou.
Durante a consulta com o médico, ela perguntou se eu tinha feito sexo desprotegido e se havia alguma possibilidade de ter contraído uma IST.
Eu estava convencido de que não poderia ser esse o caso; Alex foi o único homem com quem dormi sem proteção desde que coloquei a bobina no início do nosso relacionamento, quando também fiz um exame de saúde sexual.
No entanto, ela sugeriu que fizesse uma seleção de testes, apenas para cobrir todas as bases. Eu concordei, mas tinha certeza de que eles revelariam que eu simplesmente tinha uma infecção comum.
Mais tarde naquela semana, ela me ligou com a notícia horrível. Tive gonorreia – uma doença sexualmente transmissível que, não tratada, pode causar problemas graves, incluindo infertilidade e meningite.
Desligando o telefone, eu estava tremendo de choque, minha mente disparada. Não foi apenas o fato de eu ter uma DST – foi a constatação de que devo ter contraído isso de Alex.
Laura teve gonorreia – uma doença sexualmente transmissível que, não tratada, pode causar problemas graves, incluindo infertilidade e meningite
Eu sabia que ele devia ter me traído – e foi de partir o coração.
Mas a verdade era muito pior. Eu o confrontei no momento em que ele chegou do trabalho naquela noite. Seu rosto ficou pálido de culpa.
‘Quem era ela?’ Gritei em meio às lágrimas, presumindo que ele estivesse tendo um caso ou talvez um caso de uma noite.
No início ele negou tudo, mas quando gritei de raiva, ele começou a soluçar. “Eu durmo com prostitutas quando estou no exterior”, ele gaguejou.
‘O que você quer dizer?’ Eu engasguei. Senti a bile subindo pela minha garganta, a sala girando. Trapacear já seria ruim o suficiente, mas isso era simplesmente incompreensível.
Com lágrimas escorrendo pelo seu rosto, ele me contou que seu “vício” – como ele o chamava – começou vários anos antes de nos conhecermos.
Numa noite de bebedeira em Amsterdã, numa despedida de solteiro, ele pagou para fazer sexo com uma mulher no distrito da luz vermelha. Ele se sentiu envergonhado e considerou isso um erro de julgamento.
Seis meses depois, em outro feriado, ele conheceu uma garota em um bar de strip e a levou de volta ao hotel, onde pagou novamente por sexo. Isso aconteceu, disse ele, em quase todas as viagens ao exterior desde então, embora ele nunca tivesse visitado uma profissional do sexo no Reino Unido. Se ele pensava que isso tornava a sua confissão mais palatável, estava enganado.
Ele explicou que conheceria as mulheres através de sites, bares de strip, bordéis e até na rua. Tudo isso contrastava fortemente com sua vida em casa, e foi isso que lhe deu tanta emoção. Eu hesitei com a palavra ‘vício’, mas ele insistiu que ficou viciado na agitação que sentiu quando foi embora, sabendo que esse sexo ‘tabu’ estava à sua disposição. Fiquei enjoado, furioso e perplexo.
Numa noite de bebedeira em Amsterdã, numa despedida de solteiro, ele pagou para fazer sexo com uma mulher no distrito da luz vermelha. Ele se sentiu envergonhado e considerou isso um erro de julgamento
Depois de me conhecer, seu primeiro relacionamento sério desde que tudo isso começou, ele disse que queria parar – e cada vez que voltava para casa, prometia a si mesmo que seria a última vez. Mas nunca foi.
Meu cérebro não estava funcionando bem o suficiente para interrogá-lo exatamente quantas vezes isso aconteceu durante nosso relacionamento. Mesmo agora, não tenho certeza se ter um total geral seria benéfico para mim. Mesmo uma vez foram demais.
Ele admitiu, em algumas ocasiões, que a mulher não insistiu para que ele usasse camisinha e ele estava muito bêbado. Foi aí que ele deve ter contraído gonorréia e passado para mim.
Ele insistiu que não apresentava sintomas – mas naquela época eu não tinha ideia em que acreditar. Correndo para o banheiro, vomitei enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto.
Enquanto Alex implorava por perdão, gritei para ele ir embora. Eu me senti tão enojado e cheio de raiva. Não foi apenas a horrível sensação de traição; ele poderia ter contraído o HIV e arriscado minha vida.
Num instante, ele se tornou um estranho. Como poderia o meu parceiro gentil, sensato e atencioso, com o seu bom trabalho e boa família, ser um homem que atacava mulheres jovens empobrecidas, pagando-lhes para se divertirem – e ao fazê-lo, fazendo-me de idiota e arriscando a minha saúde?
Ele saiu naquela noite e foi a última vez que o vi. Outros testes revelaram que eu não tinha nenhuma outra DST e os antibióticos eliminaram a gonorreia – mas o dano psicológico foi muito mais profundo. Saí do nosso apartamento e fui morar com um amigo, tirando vários meses de licença do trabalho devido a problemas de saúde mental, algo que nunca havia sofrido antes.
Alex mandou mensagens e ligou várias vezes durante várias semanas, mas me recusei a me comunicar com ele. Eu tinha ouvido tudo que precisava.
Numa de suas mensagens finais, ele me implorou para não contar a ninguém o que tinha feito, o que me disse que ele estava mais preocupado com as consequências de ser declarado turista sexual do que com qualquer outra coisa.
Um ano depois, ainda estou fazendo terapia para reconstruir minha autoestima. Tenho muito pouca confiança na minha capacidade de julgar as pessoas e não namorei desde a nossa separação.
Eu me torturava imaginando se perdi algum sinal sobre quem Alex realmente era e se poderia não perceber esses sinais em outro homem.
Afinal, se eu não tivesse contraído uma DST, poderia ter me casado com Alex, alheio à sua traição. Estremeço só de pensar.
Laura Welsonn é um pseudônimo. Todos os nomes e detalhes de identificação foram alterados.
Conforme dito a EIMEAR O’HAGAN
