Os ‘produtos químicos para sempre’, usados em tudo, desde utensílios de cozinha até roupas para torná-los resistentes a manchas e à água, estão presentes tanto na água engarrafada quanto na água da torneira do Reino Unido, dizem os cientistas.
Ganhando o apelido porque podem persistir no meio ambiente por milhares de anos, essas substâncias industriais são mais apropriadamente conhecidas como substâncias per-e-polifluoroalquil, ou PFAS.
Numerosos estudos relacionaram a exposição ao PFAS a um risco aumentado de alguns tipos de cancro, defeitos congénitos, problemas do sistema imunitário e infertilidade.
Agora, especialistas britânicos e chineses encontraram PFAS no abastecimento de água canalizada e engarrafada em ambos os países.
Mas eles disseram que dicas simples que qualquer pessoa poderia fazer em casa podem reduzir drasticamente os níveis de exposição.
Agora, especialistas britânicos e chineses encontraram PFAS no abastecimento de água encanada e engarrafada em ambos os países
Os resultados, publicados na revista ACS ES&T Water, revelaram que os PFAS estavam presentes em 99% de todas as águas engarrafadas testadas.
No estudo, os especialistas analisaram o abastecimento de água para 10 tipos diferentes de PFAS, comparando os níveis na água da torneira Birmingham Worcester, Coventry e Derby e a cidade chinesa de Shenzhen.
Eles também testaram 112 amostras de água engarrafada vendidas em lojas britânicas e chinesas, provenientes de 15 países ao redor do mundo.
Os resultados, publicados na revista ACS ES&T Water, revelaram que os PFAS estavam presentes em 99% de todas as águas engarrafadas testadas.
A análise revelou que os níveis eram geralmente mais elevados na água mineral engarrafada do que nas marcas não minerais.
Eles também descobriram que os PFAS estavam presentes na água da torneira, embora os níveis fossem mais elevados na China do que na Grã-Bretanha.
Apenas a água da torneira recolhida em Shenzhen violou o que os especialistas da Universidade de Birmingham, da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul, de Shenzhen, e da Universidade de Hainan, em Haikou, na China, definiram como nível seguro no seu estudo.
São os 4nanogramas (um nanograma representando um bilionésimo de grama) por litro de água recentemente promovidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
Para fins de contexto, o nível mais alto de PFAS registrado no estudo foi de 9,2 nanogramas por litro.
No entanto, outro aspecto do estudo, que ações as pessoas poderiam tomar para reduzir os níveis de exposição aos PFAS na água potável, apresentou resultados promissores.
Os especialistas descobriram que ferver a água ou usar jarros de filtração simples, comumente disponíveis nas lojas, reduziu a concentração de PFAS em até 90 por cento.
O professor Stuart Harrad, de Birmingham e coautor do estudo, disse: «Embora os actuais níveis de PFAS na maioria das amostras de água não sejam uma grande preocupação para a saúde, a monitorização e a regulamentação contínuas são cruciais para proteger a saúde pública.
O coautor, Professor Yi Zheng, da Southern, acrescentou: “A maior conscientização sobre a presença de PFAS na água da torneira e na água engarrafada pode levar a escolhas mais informadas por parte dos consumidores, incentivando o uso de métodos de purificação de água”.
No entanto, ele acrescentou que a exposição de uma pessoa ao PFAS na água potável pode ser influenciada pelas escolhas de estilo de vida e económicas de um indivíduo e esta é uma área que merece um estudo mais aprofundado.
Especialistas independentes disseram que, embora as conclusões do estudo recente sejam interessantes, não são motivo para pânico.
O professor Oliver Jones, especialista em química da Universidade RMIT em Melbourne, Austrália, disse que a mera presença de PFAS no abastecimento de água não garante a ocorrência de danos.
“Qualquer discussão sobre toxicidade não tem sentido sem dose e contexto”, disse ele.
‘Por exemplo, sabemos que você pode ter câncer de pele devido à exposição à luz ultravioleta, mas isso não significa que você terá câncer assim que sair de casa.’
Ele também disse que o PFAS, agora onipresente no ambiente geral, pode ter inserido amostras de outras maneiras, e esta é uma limitação que deve ser reconhecida.
Os PFAS são encontrados em uma variedade de itens de uso diário, desde panelas antiaderentes, roupas, embalagens de alimentos, tapetes, tintas, produtos de higiene pessoal e produtos de época.
‘Produtos químicos para sempre’ e os impactos de sua exposição à saúde humana foram o foco do thriller jurídico ‘Dark Waters’ de 2019, estrelado por Mark Ruffalo
“A contaminação de fundo por roupas e equipamentos de laboratório é um problema ao avaliar o PFAS em níveis tão baixos, mas os autores não dizem como explicaram isso na parte principal do artigo”, disse ele.
O professor Jones concluiu que, embora o artigo fosse interessante, “isso não significa que você precise evitar água engarrafada (ou da torneira)”.
Ovokeroye Abafe, especialista em ciências ambientais da Universidade Brunel de Londres, que também não esteve envolvido no estudo, disse que uma das principais conclusões foi até que ponto a exposição ao PFAS poderia ser reduzida por meio de intervenções simples.
“É interessante ver soluções domésticas muito simples e facilmente adaptáveis que podem minimizar significativamente as concentrações de PFAS na água potável, salvaguardando assim a saúde pública”, disse ele.
‘No entanto, o tamanho da amostra é relativamente pequeno, o que é uma limitação a ter em conta.’
As preocupações com os PFAS têm aumentado durante anos e, embora alguns tenham sido proibidos em certos países, continuam a ser amplamente utilizados.
PFAS são encontrado em uma variedade de itens de uso diário, desde panelas antiaderentes, roupas, embalagens de alimentos, tapetes, tintas, produtos de higiene pessoal e produtos de época.
Estudos relacionaram a exposição a uma série de problemas de saúde, como câncer de rim e testículos, menor resposta imunológica, comprometimento da função hepática, diminuição do peso ao nascer e infertilidade.
Os PFAS foram o tema do filme de Hollywood Dark Waters de 2019, estrelado por Mark Ruffalo, depois que a água de uma comunidade foi envenenada por produtos químicos de uma fábrica local.
