Tulip Siddiq deixou o governo hoje dizendo que não queria ser uma ‘distração’ depois que uma investigação desprezível condenou seu comportamento ‘lamentável’.
A ministra do Tesouro tem sido criticada por causa da sua poderosa família no Bangladesh, com alegações de que está a ser analisada por uma investigação de corrupção sobre a sua tia, a ex-primeira-ministra exilada Sheikh Hasina.
A Sra. Siddiq também foi alvo de intenso escrutínio sobre o uso de propriedades em Londres ligada aos aliados de sua tia.
Em uma carta para Keir Starmerum amigo próximo e vizinho do círculo eleitoral na capital, o deputado sublinhou que o conselheiro independente do governo, Sir Laurie Magnus, concluiu que ela não violou o código ministerial.
Sra. Siddiq disse que não agiu de forma “inadequada” e forneceu “detalhes completos de seus relacionamentos e interesses privados” ao governo.
Mas ela reconheceu que continuar como ministra do Tesouro seria uma “distracção do trabalho do Governo”, depois de o relatório de Sir Laurie ter sugerido que o primeiro-ministro deveria “considerar” se poderia continuar com as funções anti-corrupção.
Sir Keir expressou ‘tristeza’ pela partida e deixou a porta aberta para um retorno posterior.
Mas o Conservadores acusou Sir Keir de “hesitante e atraso” sobre o destino da Sra. Siddiq, dizendo que estava claro há dias que sua posição era “insustentável”.
Numa carta a Keir Starmer, Tulip Siddiq insistiu que o conselheiro independente descobriu que ela não violou o código ministerial.
Sra. Siddiq reconheceu que continuar como ministra do Tesouro seria uma ‘distração do trabalho do governo’
Sra. Siddiq e Sir Keir, cujos círculos eleitorais são vizinhos, na contagem das eleições em 2015
Sir Laurie disse que era ‘lamentável que ela não estivesse mais atenta aos potenciais riscos para a reputação’
Siddiq tem usado propriedades ligadas à “déspota” Sheikh Hasina, que foi deposta no verão passado, após 20 anos no poder, em meio a alegações de corrupção e brutalidade.
Apesar das suas afirmações de que a dupla “nunca fala sobre política”, publicações em blogs e a descoberta de cartazes trabalhistas da Sra. Siddiq no antigo palácio da sua tia sugerem o contrário.
A Sra. Siddiq, sua tia e outros membros da família estão sendo investigados por alegações de que bilhões foram desviados de um potência nuclear projeto de planta. O ministro nega qualquer irregularidade.
Sir Laurie escreveu na sua carta a Sir Keir: «Dada a natureza das responsabilidades ministeriais da Sra. Siddiq, que incluem a promoção do sector de serviços financeiros do Reino Unido e a probidade inerente do seu quadro regulamentar como uma componente central da economia do Reino Unido e do seu crescimento, é lamentável que ela não estivesse mais atenta aos potenciais riscos de reputação – tanto para ela como para o Governo – decorrentes da associação da sua família próxima com o Bangladesh.
‘Eu não aconselharia que esta lacuna fosse considerada uma violação do Código Ministerial, mas você vai querer considerar as suas responsabilidades contínuas à luz disto.’
Sir Laurie disse que a sua associação com “uma das principais famílias envolvidas na política do Bangladesh” a “expôs a alegações de má conduta por associação”.
Ele disse que a ex-ministra do Tesouro ‘não tinha conhecimento das origens da propriedade de seu apartamento em Kings Cross, apesar de ter assinado um formulário de transferência do Registro de Imóveis, relativo à doação na época’, acrescentando: ‘A Sra. Siddiq permaneceu com a impressão de que os pais dela deram-lhe o apartamento, tendo-o comprado ao proprietário anterior.’
Referindo-se a uma visita a Moscovo, na Rússia, em 2013, incluindo a sua participação na cerimónia de assinatura de uma central nuclear, Sir Laurie disse: ‘A Sra. Siddiq deixou claro que não teve qualquer envolvimento em quaisquer discussões intergovernamentais entre o Bangladesh e a Rússia ou qualquer forma de função oficial. Aceito isto pelo valor nominal, mas devo observar que esta visita pode fazer parte das investigações em Bangladesh.’
Sir Laurie disse que não conseguiu obter “conforto abrangente” sobre as circunstâncias das propriedades ligadas à Sra. Siddiq.
No entanto, sublinhou que não tinha provas de “impropriedades” ou “acordos financeiros incomuns”.
“A falta de registos e o lapso de tempo fizeram com que, infelizmente, não consegui obter um conforto abrangente em relação a todos os assuntos relacionados com a propriedade no Reino Unido mencionados nos meios de comunicação social”, escreveu o conselheiro.
«No entanto, não identifiquei provas de impropriedades relacionadas com as ações tomadas pela Sra. Siddiq e/ou pelo seu marido em relação à propriedade ou ocupação das propriedades de Londres que foram objeto de atenção da imprensa.
«Da mesma forma, não encontrei qualquer sugestão de quaisquer acordos financeiros incomuns relacionados com a propriedade ou ocupação das propriedades em questão pela Sra. Siddiq envolvendo a Liga Awami (ou as suas organizações afiliadas) ou o estado do Bangladesh.
«Além disso, não encontrei quaisquer provas que sugiram que os activos financeiros da Sra. Siddiq e/ou do seu marido, tal como me foram revelados, provêm de outros meios que não meios legítimos.»
Na sua carta a Sir Keir, a Sra. Siddiq disse: ‘Tendo conduzido uma análise aprofundada do assunto a meu pedido, Sir Laurie confirmou que não violei o Código Ministerial. Como ele observa, não há nenhuma evidência que sugira que eu tenha agido de forma inadequada em relação às propriedades que possuí ou nas quais morei.
‘As minhas ligações familiares são uma questão de registo público e, quando me tornei ministro, forneci todos os detalhes das minhas relações e interesses privados ao Governo.
‘No entanto, é claro que continuar no meu papel como Secretário Económico do Tesouro será provavelmente uma distracção do trabalho do Governo. A minha lealdade é e sempre será a este Governo Trabalhista e ao programa de renovação e transformação nacional que empreendeu. Decidi, portanto, renunciar ao meu cargo ministerial.’
O primeiro-ministro disse que aceitava a renúncia de Siddiq “com tristeza” e que “a porta continua aberta” para ela retornar ao governo.
‘Quero agradecer-lhe pelo seu compromisso durante o seu tempo como Secretário Económico do Tesouro, incluindo liderar a implantação de centros bancários e abrir o nosso 100º local, liderando o nosso pensamento sobre a inclusão financeira e contribuindo para o sucesso do primeiro discurso do Chanceler na Mansion House. ‘, disse ele.
«Ao aceitar a sua demissão, também quero deixar claro que Sir Laurie Magnus, como conselheiro independente, garantiu-me que não encontrou nenhuma violação do Código Ministerial e nenhuma prova de impropriedades financeiras da sua parte. Quero agradecer-lhe pela auto-referência ao consultor independente e pela sua total cooperação no apuramento dos factos.
‘Agradeço que, para acabar com a distração contínua na entrega da nossa agenda para mudar a Grã-Bretanha, você tomou uma decisão difícil e quer deixar claro que a porta permanece aberta para você seguir em frente.’
O líder conservador Kemi Badenoch disse: “Ficou claro no fim de semana que a posição do ministro anticorrupção era completamente insustentável.
‘Mesmo assim, Keir Starmer hesitou e demorou para proteger seu amigo próximo.
‘Mesmo agora, enquanto Bangladesh abre um processo criminal contra Tulip Siddiq, ele expressa ‘tristeza’ pela sua inevitável renúncia. Liderança fraca de um primeiro-ministro fraco.’
Ainda esta manhã um colega ministro insistia que a Sra. Siddiq estava a “prosseguir o seu trabalho”.
Os conservadores acusaram Sir Keir de “hesitante e atraso” sobre o destino da Sra. Siddiq, dizendo que estava claro que sua posição era “insustentável”
Questionado sobre como ela poderia continuar fazendo seu trabalho enquanto a investigação ocorre, Dan Jarvis disse à Times Radio: ‘Existe agora um processo independente onde ele (o conselheiro de ética Sir Laurie Magnus) está tentando estabelecer os fatos deste caso e ele fará um julgamento. Não sou independente no sentido de que sou seu colega ministerial, por isso não cabe a mim fazer um julgamento.
‘Tenho certeza de que (o consultor de ética) o fará.’
Pressionado novamente sobre se ela deveria ficar de fora, ele disse: ‘Ela está fazendo seu trabalho… a corrupção é um processo gerenciado por todo o governo, entre os Escritório em casao Tesouro… o conselheiro independente do Primeiro-Ministro está a analisar cuidadosamente as circunstâncias deste caso específico e o Primeiro-Ministro acabará por tomar uma decisão.’
