Um juiz federal concedeu na quarta-feira fiança temporária a um adolescente acusado de agredir sexualmente e matar sua meia-irmã de 18 anos em um navio de cruzeiro Carnival, enquanto as discussões continuavam em uma audiência no tribunal de Miami.
Timothy Hudson, 16 anos, foi originalmente acusado como menor de idade e o juiz dos EUA, Edwin Torres, decidiu anteriormente que ele poderia viver com seu tio sob monitoramento eletrônico. No entanto, os promotores solicitaram posteriormente que ele fosse detido depois que o caso foi transferido para um tribunal de adultos.
Os processos federais envolvendo menores são incomuns, mas o caso caiu sob jurisdição federal porque os supostos assassinatos ocorreram em águas internacionais, fora da jurisdição de qualquer estado.
A audiência de quarta-feira terminou sem uma decisão final, com o juiz dizendo que queria consultar o US Marshals Service sobre a possibilidade de manter Hudson mais perto de sua família na Flórida Central, e não no Sul da Flórida, onde o julgamento será realizado.
Não está claro quando Torres anunciará sua decisão. Enquanto isso, Hudson saiu do tribunal após a audiência, em vez de ser imediatamente levado sob custódia.
Hudson se declarou inocente de assassinato em primeiro grau e acusações de abuso sexual agravado. Seu defensor público federal não quis comentar as acusações.
A meia-irmã de Hudson, Anna Kepner, viajou com sua família, incluindo Hudson, no navio de cruzeiro Carnival Horizon em novembro passado. Seu corpo foi encontrado escondido debaixo de uma cama no quarto que ela dividia com Hudson e outro adolescente antes do barco retornar à Flórida, disse uma queixa criminal.
A causa da morte de Kepner em 6 de novembro foi determinada como asfixia mecânica, onde um objeto ou força física impede alguém de respirar.
A procuradora assistente dos EUA, Alejandra Lopez, argumentou na quarta-feira que os crimes dos quais Hudson é acusado são tão graves que o tribunal não deveria arriscar outro ataque violento. Os promotores disseram que uma autópsia determinou que Kepner foi preso e estuprado à força. Ela também observou que Hudson pode ter levado de três a cinco minutos para estrangular Kepner até que ela morresse.
“Acredito que há provas claras e convincentes de que este réu é um perigo para a comunidade”, disse Lopez.
Os promotores também argumentaram que Hudson corria um risco de fuga muito maior porque agora ele enfrentaria uma possível sentença de prisão perpétua se fosse condenado pelas acusações de adulto. Quando jovem, ele teria sido libertado da prisão aos 21 anos, independentemente do crime de que fosse considerado culpado.
Evan Kuhl, da Defensoria Pública Federal, disse ao juiz que Hudson vinha cumprindo as condições de sua libertação há vários meses sem problemas.
O juiz reconheceu que os adultos que enfrentam estas acusações seriam quase certamente detidos até ao julgamento, mas ainda precisava de considerar a realidade da idade de Hudson, apesar das acusações de adultos. Embora o juiz tenha dito que concordava com a defesa de que Hudson apresenta baixo risco de fuga, ele ainda não determinou se o adolescente representa um perigo para a comunidade se certas restrições pré-julgamento permanecerem em vigor.
O pai de Kepner, Christopher Kepner, emitiu anteriormente um comunicado dizendo que a família “tem confiança de que o sistema de justiça buscará a verdade com cuidado e integridade”.
“Esta é uma situação muito dolorosa e complicada para toda a família”, disse Kepner.
Anna Kepner é líder de torcida do ensino médio na Temple Christian School em Titusville, Flórida, cerca de 65 quilômetros a leste de Orlando. Em um serviço memorial em novembro, a família incentivou as pessoas a usarem cores vivas em vez do tradicional preto “para homenagear a alma bela e brilhante de Anna”.
