Kemi Badenoch instou os ministros a acelerar uma nova frota de fragatas usando o dinheiro economizado TrabalhoA oferta fracassada das Ilhas Chagos.
O Líder conservador disse que os ministros deveriam abandonar formalmente o acordo de Chagos, que foi bloqueado por Donald Trump – e usar as poupanças para reforçar as frágeis defesas da Grã-Bretanha.
De acordo com as novas propostas conservadoras, 400 milhões de libras seriam imediatamente libertados para acelerar a produção de uma nova frota de fragatas, algumas delas capazes de entrar em serviço dois anos antes, colmatando uma lacuna nas defesas britânicas.
A Sra. Badenoch disse: ‘A segurança nacional é a prioridade número um de qualquer governo. No entanto, quer se trate de fazer com que um homem tenha ligações com Rússia, China e o pedófilo mais notório do mundo, o nosso Embaixador em Washington, não conseguindo financiar adequadamente as nossas forças armadas ou cedendo o território britânico nas Ilhas Chagos, Keir Starmer coloca continuamente a nossa segurança nacional em risco.
‘O Conservadores estão a apelar aos trabalhistas para que abandonem o seu vergonhoso plano de rendição de Chagos e utilizem o dinheiro agora para financiar a entrega rápida dos novos navios de guerra de que necessitamos para salvaguardar o nosso país.’
Oito fragatas avançadas Tipo 26 e cinco modelos de uso geral Tipo 31 foram encomendados pelo último governo conservador.
Mas, nos prazos atuais, eles não começarão a entrar em serviço antes de 2028, no mínimo.
Após conversações com a indústria, os conservadores acreditam que os prazos de entrega poderiam ser reduzidos em meses ou mesmo anos, através da imposição de turnos 24 horas por dia.
HMS Glasgow em construção no estaleiro Govan, em Glasgow. A nova fragata Tipo 26 não deverá entrar em serviço até pelo menos 2028
Vá em frente: Kemi Badenoch pediu ação agora para preencher lacunas na Marinha
O secretário de defesa paralelo, James Cartlidge, disse: ‘Em vez de gastar dinheiro para ceder a soberania, o Partido Trabalhista deveria investir em nossas Forças Armadas.
“O conflito em curso no Médio Oriente expôs graves fraquezas na nossa Marinha, que só estão a piorar à medida que o Governo continua a atrasar o crítico Plano de Investimento em Defesa.
‘É por isso que os conservadores têm um plano para redirecionar os fundos destinados à transferência de Chagos para acelerar a construção de novas fragatas para a Marinha Real, os 13 navios que encomendamos ao governo.’
O controverso acordo de Chagos veria a Grã-Bretanha entregar o arquipélago do Oceano Índico às Maurícias e pagar para arrendar Diego Garcia, o local de uma base militar crucial entre o Reino Unido e os EUA.
Os ministros concordaram em pagar às Maurícias até 35 mil milhões de libras ao longo do próximo século, incluindo 670 milhões de libras nos próximos três anos.
Mas o acordo foi congelado devido à oposição de Donald Trump.
Os conservadores já sugeriram usar 250 milhões de libras do financiamento para aumentar o investimento em drones.
O novo plano envolveria gastar mais £ 400 milhões para acelerar o programa de fragatas.
De acordo com as propostas conservadoras, a introdução dos cinco Type 31 poderia ser antecipada em dois anos, até 2028. Os oito Type 26 poderiam começar a entrar em serviço no próximo ano, 12 meses antes.
Os Conservadores também estão a examinar planos para reduzir o tempo necessário para os testes no mar, o que pode atrasar a implantação até dois anos – uma ideia lançada esta semana pelo Primeiro Lorde do Mar, General Sir Gwyn Jenkins.
A aceleração do programa ajudaria a preencher lacunas que deixaram a Marinha com dificuldades para cumprir os compromissos nos últimos meses, incluindo o atraso na implantação do HMS Diamond para Chipre após a eclosão da guerra no Irão.
O Mail revelou na semana passada que o tamanho da nova frota de fragatas poderia ser reduzido para economizar dinheiro.
Os ministros recusaram-se a confirmar se a encomenda do Type 26 será integralmente cumprida, após um acordo para vender duas das vagas de construção à Noruega.
Numa resposta escrita enviada aos deputados, o ministro da Defesa, Luke Pollard, disse que o complemento total “ainda não foi feito através de ordens adicionais”, com uma decisão final prevista para o tão adiado Plano de Investimento em Defesa.
A medida sugere que o total comprado para a Marinha Real poderia ser reduzido de oito para seis, apesar da preocupação generalizada sobre a capacidade de uma frota britânica reduzida para satisfazer as exigências de um mundo mais perigoso.
