Ninguém sabe quantas meninas tiveram tempo de gritar antes que seus pequenos corpos fossem destruídos em um ataque selvagem vindo do céu por volta das 10h45.
Testemunhas relataram que a escola foi atingida por três ataques rápidos, conhecidos como ‘toque triplo’, fazendo com que o telhado desabasse nas salas de aula.
Na carnificina que se seguiu, as famílias das 168 vítimas do ataque aéreo à escola primária feminina de Shajareh Tayyebeh foram lançadas num mundo de agonia inimaginável no dia 28 de Fevereiro, enquanto depositavam os restos mortais dos seus pequenos.
Nos funerais, surgiram detalhes comoventes. Fatemeh Ahmadi, 9 anos, adorava arte, especialmente desenhar flores e pássaros. Maryam Karimi, de 8 anos, uma das mais novas dos mortos, só tinha começado a escola seis meses antes e ainda estava a aprender a escrever o seu nome. Ninguém desejaria esse pesadelo ao seu pior inimigo.
Ou seriam? Após o ataque, acusações, especulações e teorias da conspiração ameaçaram transformar as trágicas mortes de 110 estudantes e 58 adultos em Minab, Irãem uma arma na moderna guerra de informação.
A indignação rapidamente se espalhou nas redes sociais. O comentador de esquerda Owen Jones, que tem mais de um milhão de seguidores, escreveu: “Se uma potência estrangeira eliminasse 160 estudantes americanas, isso seria considerado um dos maiores traumas e crimes dos EUA do pós-guerra”. O activista e locutor muçulmano Mehdi Hasan, cujo número de seguidores é quase duas vezes maior, classificou a tragédia como “uma abominação moral”.
Um manifestante em Belgrado, Sérvia, segura uma fotografia de uma das vítimas do atentado numa escola primária
Em pouco tempo, Donald Trump revidou. Falando a bordo do Força Aérea Um no sábado, o presidente negou a responsabilidade americana pelo desastre. “Com base no que vi, isso foi feito pelo Irão”, disse ele aos jornalistas. — Eles são muito imprecisos, como você sabe, com suas munições. Eles não têm nenhuma precisão.
Em meio à guerra de palavras, o que exatamente sabemos com certeza?
No primeiro dia da guerra, exactamente uma hora depois de a Força Aérea Israelita ter aberto a campanha com uma salva devastadora contra a residência do Aiatolá, até seis mísseis Tomahawk caíram sobre o complexo naval Sayyid al-Shuhada em Minab, província de Hormozgan, na costa sul do Irão. O complexo, que tem aproximadamente o tamanho de 40 campos de futebol, está ligado à Marinha do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
Anteriormente parte do complexo militar, imagens de satélite mostraram que a escola estava isolada desde 2016 e tinha entrada própria. Tinha indicadores civis claros, como um parque infantil e um campo desportivo, que deveriam ser visíveis do ar, especialmente considerando que o ataque ocorreu em plena luz do dia.
A Raytheon, fabricante norte-americana do Tomahawk, vende a arma a alguns aliados, mas não há provas que sugiram que o regime iraniano tenha adquirido o míssil de cruzeiro. No entanto, a combativa secretária de imprensa de Trump, Karoline Leavitt, disse que Trump “tem o direito de partilhar as suas opiniões com o público americano”.
Seja lá o que tenha causado isso, o ataque foi devastador. Mais da metade do prédio de dois andares desabou totalmente, soterrando pessoas nos escombros, com imagens gráficas mostrando partes de corpos na alvenaria enquanto a fumaça subia pelas janelas, passando por paredes com murais mostrando figuras de desenhos animados, giz de cera e uma maçã.
De acordo com um médico que compareceu ao local, o diretor transferiu um grupo de alunos para uma sala de oração após a primeira explosão e pediu aos pais que buscassem seus filhos. Quando chegaram, as suas filhas já tinham perdido a vida em dois ataques subsequentes.
As primeiras evidências apontavam para um erro americano mortal. Vídeos do Comando Central dos EUA, filmados no mesmo dia em que a escola foi atingida, mostraram mísseis de cruzeiro a serem lançados a partir de um navio de guerra dos EUA como parte das suas operações contra o regime iraniano.
Imagens de satélite tiradas logo após o ataque mostraram seis buracos circulares idênticos espalhados pela base naval, incluindo um edifício classificado como clínica e farmácia, bem como na secção do edifício escolar adjacente que permaneceu de pé.
Poucas horas depois do desastre, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, descreveu-o como “crimes contra o povo iraniano”. No dia seguinte, o embaixador do Irão na ONU alegou que os EUA e Israel eram culpados de atacarem deliberadamente infra-estruturas civis, incluindo uma escola. Três dias depois da tragédia, a televisão estatal iraniana transmitiu os funerais ao vivo e afixou imagens dos caixões das crianças em todos os ecrãs do país.
Homens carregam um caixão durante o funeral da maioria das crianças mortas em um ataque em Minab, no Irã
Desde o início, os israelitas têm sido inflexíveis em afirmar que não estavam envolvidos, dizendo que as FDI atingiram apenas alvos militares. O Pentágono, no entanto, foi mais hesitante. A sua primeira declaração sobre o assunto só veio no dia seguinte, quando o Capitão Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central dos EUA, disse aos meios de comunicação: ‘Estamos cientes de relatos de danos civis… Levamos estes relatórios a sério e estamos a investigá-los.’
A indignação cresceu. O francês Emmanuel Macron convocou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança da ONU. As Nações Unidas qualificaram o ataque como um “grave ataque às crianças e à educação”, salientando que as escolas são objectos civis e as crianças são expressamente protegidas pelo direito humanitário internacional.
À medida que a recriminação aumentava, começaram a circular rumores nas contas anti-regime do Telegram de que a carnificina tinha sido causada por falhas no disparo de foguetes iranianos. Nas redes sociais, surgiram falsas alegações de que o IRGC tinha admitido ter visado a escola por engano, enquanto outros relatos sugeriam que as imagens eram falsas, originárias do Paquistão. Ambos foram rapidamente desmascarados pelos jornalistas.
Independentemente disso, a furiosa intervenção de Trump ocorreu em 7 de março, uma semana após os ataques, dando nova vida a alegações desacreditadas e jogando lenha na fogueira. Em resposta, no dia seguinte, a líder italiana Giorgia Meloni retaliou com a mais forte condenação alguma vez feita por qualquer líder mundial, qualificando a greve de “massacre”.
A narrativa de Trump começou a desvendar-se ainda mais no dia seguinte. A análise de fontes publicamente disponíveis apontou para uma probabilidade crescente de que o ataque tenha sido o resultado de um míssil Tomahawk americano, provavelmente desviado de um ataque à base militar próxima. Um vídeo compartilhado pela Agência de Notícias Mehr e geolocalizado por dados da mídia ocidental e equipes forenses mostrou o momento em que o míssil atingiu.
Falando na terça-feira, o especialista em munições NR Jenzen-Jones, diretor dos Serviços de Pesquisa de Armamento, sugeriu que a evidência visual parecia corresponder ao Tomahawk, identificado pelas asas únicas que se projetam de ambos os lados do corpo, que se dobram durante o lançamento e se estendem quando o míssil está no ar. “Dados os beligerantes, isso indica que se trata de um ataque dos EUA, já que Israel não é conhecido por possuir mísseis Tomahawk”, disse Jenzen-Jones. ‘Apesar de várias alegações que circulam online, a munição em questão claramente não é um míssil iraniano Soumar.’
Vários meios de comunicação, incluindo BBC Verify e Sky News, chegaram à mesma conclusão.
Na quarta-feira, o New York Times informou de forma decisiva que uma investigação preliminar do Pentágono determinou que Washington era de facto responsável. A suposição de trabalho, revelou, era que o Comando Central dos EUA tinha criado as coordenadas do alvo para o ataque usando informações desatualizadas de quando o edifício da escola estava a ser usado pelo IRGC.
Mais da metade do prédio de dois andares desabou totalmente, soterrando pessoas nos escombros, com imagens gráficas mostrando partes de corpos na alvenaria enquanto fumaça saía pelas janelas
E ontem, o antigo primeiro-ministro Gordon Brown interveio na qualidade de enviado da ONU para a educação global, apelando à criação de um tribunal penal internacional para crimes contra crianças.
Quase duas semanas após o ataque, a provável verdade parece óbvia para todos, exceto para os teóricos da conspiração. Persistem questões sobre a identidade dos oficiais americanos que aparentemente aprovaram as coordenadas do ataque, por que razão a informação desatualizada permaneceu na base de dados de alvos e se os planeadores sabiam que havia civis nas proximidades. Outras questões cercam as declarações de Trump.
Duas conclusões parecem quase certas, no entanto. Em primeiro lugar, foi provavelmente um ataque americano. Em segundo lugar, é claro que eles não pretendiam fazer isso. Erros terríveis acontecem na guerra, mas se foi um míssil dos EUA que matou involuntariamente aquelas dezenas de raparigas, a Casa Branca deveria pelo menos ter a decência de o admitir – em vez de simplesmente culpar o regime perverso que, com amarga ironia, matou ele próprio tantas raparigas.
O podcast Brink, apresentado por Jake Wallis Simons e Andrew Fox, já está disponível
