Um massageador de pelos no braço pode ser uma maneira eficaz de lidar com a dor causada pela artrite.
O dispositivo, do tamanho de um telefone celular, estimula suavemente as fibras nervosas ao redor dos pelos que respondem a toques leves e agradáveis, como carícias e massagens.
Conhecidas como fibras C, elas são encontradas na pele onde quer que o cabelo cresça, pois compartilham conexões com os folículos capilares – as estruturas semelhantes a tubos ao redor da raiz do cabelo.
Está em curso um ensaio clínico em Itália para ver se usar o gadget apenas duas vezes por semana pode desencadear sensações que anulam os sinais de dor que viajam das articulações doentes para o cérebro, reduzindo a dor no processo.
Estima-se que até 50 por cento dos adultos no Reino Unido sofrem de dor crônica. Uma das principais causas é osteoartriteonde o desgaste corrói a cartilagem – o material resistente e gelatinoso que atua como um amortecedor para as articulações – a ponto de os ossos esfregarem uns nos outros, causando dor e imobilidade.
Um ensaio clínico está em andamento na Itália para verificar se usar o gadget apenas duas vezes por semana pode desencadear sensações que anulam os sinais de dor. (Foto de stock)
Conhecidas como fibras C, elas são encontradas na pele onde quer que o cabelo cresça, pois compartilham conexões com os folículos capilares. (Foto de stock)
O gadget portátil reduziu a dor em 23 por cento em um grupo de pacientes que sofriam de dor nas costas ou dor crônica generalizada no corpo por pelo menos uma década. (Imagem de stock)
Embora tratamentos como fisioterapia e analgésicos possam aliviar o desconforto, cerca de 100.000 pessoas por ano no Reino Unido passam por cirurgia de substituição do joelho devido à condição.
O massageador de pelos de braço foi projetado para pessoas com dor moderada a grave de artrite em qualquer parte do corpo. As sensações na pele são fornecidas por vários tipos diferentes de fibras nervosas. Enquanto os nervos maiores – as autoestradas do sistema nervoso – carregam mensagens mais urgentes, a velocidades de até 275 mph, as pequenas fibras C são mais como trilhas, onde as mensagens viajam a 2,2 mph.
E, diferentemente dos nervos maiores, essas fibras C não possuem a cobertura protetora feita de mielina (um material protetor rico em gordura), o que as torna mais fáceis de estimular externamente.
O estudo, realizado na Universidade Católica do Sagrado Coração, em Milão, envolve 60 voluntários com dor crônica moderada a grave resultante de osteoartrite de qualquer articulação.
Metade usará o stroker – que tem um braço giratório que se conecta à pele enquanto gira – por 30 minutos, duas vezes por semana, durante três meses. O restante usará um dispositivo fictício que parece semelhante, mas não tem braço giratório. O dispositivo é mantido contra a pele entre o cotovelo e o pulso.
O teste segue uma pesquisa da mesma equipe que descobriu que usar o gadget portátil reduziu a dor em 23 por cento em um grupo de pacientes que sofriam de dor nas costas ou dor crônica generalizada no corpo por pelo menos uma década. Esse resultado foi alcançado com apenas 11 minutos de uso.
Pesquisadores disseram que, embora não esteja claro como isso funciona, uma teoria é que o toque agradável bloqueia alguns ou todos os sinais de dor que chegam ao cérebro ao ativar o sistema opioide, que está envolvido no controle da transmissão dos sinais de dor. Acariciar também pode aumentar a produção do hormônio oxitocina, que melhora o humor.
Comentando sobre a pesquisa, o Professor Sam Eldabe, um anestesista consultor e especialista em dor crônica no James Cook University Hospital, Middlesbrough, disse: ‘O (dispositivo) parece uma terapia simples e elegante para um problema frequentemente complexo. Resta saber se o efeito é constante.
‘Também precisamos ver se o dispositivo oferece os mesmos resultados fora de um ambiente de ensaio clínico, onde o peso das expectativas do paciente pode impulsionar os resultados.’
