O fracasso de uma ressurgência vital do oceano provocou preocupações de efeitos catastróficos para a vida, segundo os cientistas.
Todos os anos, entre dezembro e abril, os ventos do norte criam uma corrente crescente nas águas profundas do Golfo do Panamá.
Essa ressurgência traz águas frias e ricas em nutrientes à superfície, protegendo recifes de coral vulneráveis e desencadeando uma explosão da vida oceânica.
No entanto, os pesquisadores agora dizem que a ressurgência do Panamá Pacific falhou pela primeira vez em mais de 40 anos de registros – e pode ser uma mudança permanente.
Os pesquisadores alertam que o colapso desse padrão anual crítico pode ter consequências “potencialmente massivas” – e o clima pode ser o culpado.
O Dr. Aaron O’Dea, do Smithsonian Tropical Research Institute, disse ao Daily Mail: ‘Mais de 95 % da biomassa marinha do Panamá vem do lado do Pacífico, graças à ressurgência.
‘É a base da nossa indústria de exportação marinha mais valiosa – quase US $ 200 milhões anualmente.
“Sem ressurgência, provavelmente veremos teias alimentares desmoronadas, a pesca diminuindo e o aumento do estresse térmico nos recifes de coral que dependem desse resfriamento”.
Os cientistas dizem que uma ressurgência vital do oceano que normalmente fornece comida para 95 % da vida marinha do Panamá falhou pela primeira vez registrada
Pico entre janeiro e abril, a ressurgência do Panamá Pacífico é uma parte absolutamente essencial dos ecossistemas oceânicos da América Central.
Historicamente, essa corrente oceânica começou já em 20 de janeiro e durou cerca de 66 dias.
À medida que a corrente circula, traz água fria de profundidade abaixo da superfície e faz com que as temperaturas caam dramaticamente.
Durante a ressurgência, as temperaturas da superfície do mar caem para baixos de 19 ° C (66,2 ° F), com baixos atingindo tão frio quanto 14,9 ° C (58,8 ° F).
No entanto, este ano, as temperaturas do mar não caíram abaixo de 25 ° C (77 ° F) até 4 de março, 42 dias depois do habitual.
Esse período frio foi 82 % menor que o normal, com duração de apenas 12 dias e atingiu apenas baixos de 23,3 ° C (73,9 ° F).
Esse é um sinal claro de que a corrente trazendo água fria para a superfície falhou pela primeira vez.
O Dr. O’Dea diz: ‘Este sistema tem sido tão previsível quanto um relógio há pelo menos 40 anos de registros – e provavelmente muito mais tempo.
Em um ano normal, como 2024 (foto), a ressurgência da água rica em nutrientes causa uma flor da vida oceânica vista como um aumento
No entanto, este ano (foto), a ressurgência e a flor da vida falharam em se materializar, levando a baixos níveis de clorofila na água
“E, de fato, podemos rastrear seus efeitos na ecologia costeira e nos seres humanos na região de volta a pelo menos 11.000 anos.”
Usando medições de satélite, os pesquisadores já começaram a rastrear o profundo efeito que essa falha teve no ecossistema marinho.
Normalmente, a onda de água rica em nutrientes desencadeia um crescimento tão rápido de algas e plâncton que os pesquisadores podem vê-lo no espaço.
Mas este ano, essa flor da vida está quase totalmente ausente, o que pode ser desastroso para os peixes que se alimentam desses organismos microscópicos e das pessoas cujos meios de subsistência dependem da rica vida oceânica.
Sem um suprimento constante de água fria, as regiões ecologicamente os recifes de coral também estão ameaçados.
Quando o coral fica muito quente, expulsa as minúsculas algas ‘zooxanthelas’ que vivem dentro de suas estruturas.
Essa alga normalmente dá ao coral sua cor e fornece uma fonte de comida.
Com as algas desaparecidas, o coral fica branco e, eventualmente, morre em um processo chamado branqueamento de coral.
Sem suprimento de água fria, os cientistas estão preocupados com o fato de os recifes de coral vitais da região (foto) serão mortos pelas águas mais quentes em um processo conhecido como branqueamento de coral
Os cientistas que estudam a ressurgência ainda não têm certeza se este é um evento único causado pelas condições de La Niña deste ano, ou uma mudança mais permanente que pode ter consequências ecológicas e econômicas desastrosas
Se a ressurgência do Panamá Pacífico não for retomada, isso poderá levar a um branqueamento generalizado de corais em toda a região.
Os cientistas acreditam que o fracasso foi devido a uma ‘redução dramática’ nos ventos do norte, com 74 % menos ventos que tiveram uma duração muito menor quando ocorreram.
“Quando os ventos se formaram, eles eram tão fortes como sempre, mas simplesmente não houve o suficiente para dirigir o processo de ressurgência”, diz O’Dea.
No entanto, o Dr. O’Dea diz que o ‘crítico desconhecido’ é se essa falha é um evento único ou o início de um novo normal.
Os pesquisadores suspeitam que a mudança possa estar ligada às condições de La Niña deste ano, um período cíclico de temperaturas mais frias na superfície do oceano.
Mas as mudanças também podem fazer parte de uma mudança mais permanente nos padrões climáticos globais causados pelas mudanças climáticas.
Os pesquisadores esperam que a resposta a esta pergunta se torne mais clara à medida que mais estudos dessas correntes tropicais do oceano se desenvolverem.
O Dr. O’Dea conclui: ‘A interrupção climática pode diminuir os processos aparentemente previsíveis em que as comunidades costeiras confiaram por milênios’.
Qual é o fenômeno El Nino no Oceano Pacífico?
El Niño e La Niña são as fases quentes e frias (respectivamente) de um fenômeno climático recorrente em todo o Pacífico tropical – a oscilação El Niño -Sul, ou ‘ENSO’ para abreviar.
O padrão pode mudar irregularmente de um lado para o outro a cada dois a sete anos, e cada fase desencadeia interrupções previsíveis de temperatura, ventos e precipitação.
Essas mudanças atrapalham o movimento do ar e afetam o clima global.
ENSO tem três fases que pode ser:
- A criança: Um aquecimento da superfície do oceano, ou temperaturas da superfície do mar acima da média (SST), no Oceano Pacífico tropical central e leste. Sobre a Indonésia, as chuvas se reduzem enquanto as chuvas aumentam sobre o Oceano Pacífico tropical. Os ventos de superfície de baixo nível, que normalmente sopram de leste a oeste ao longo do equador, enfraquecem ou, em alguns casos, começam a soprar a outra direção de oeste a leste.
- A garota: Um resfriamento da superfície do oceano ou temperaturas da superfície do mar abaixo da média (SST), no Oceano Pacífico tropical central e leste. Sobre a Indonésia, as chuvas tendem a aumentar enquanto as chuvas diminuem sobre o Oceano Pacífico tropical central. Os ventos normais do leste ao longo do equador tornam -se ainda mais fortes.
- Neutro: Nem El Niño ou La Niña. Geralmente, os SSTs do Pacífico Tropical geralmente estão próximos da média.
Mapas que mostram os impactos mais comumente experimentados relacionados ao El Niño (‘Episódio quente’, ‘Top) e La Niña (‘ Cold Episódio ‘, Bottom) durante o período de dezembro a fevereiro, quando os dois fenômenos tendem a estar no seu mais forte
Fonte: Climate.gov
