A receita da Coca-Cola é um dos segredos comerciais mais bem guardados do mundo – mas pode não ser segredo por muito mais tempo.
Zach Armstrong, um cientista que dirige o YouTube canal LabCoatz, afirma ter decifrado a fórmula misteriosa de 139 anos.
De acordo com seus experimentos, o sabor que tantos de nós amamos é composto por mais de 99% de açúcar.
Isso provavelmente não será uma grande surpresa – apenas lendo o rótulo, você descobrirá que um litro de Coca-Cola contém cerca de 110g de açúcar, 96 miligramas de cafeína, 0,64 gramas de ácido fosfórico e corante caramelo.
No entanto, isso não significa necessariamente que será fácil engarrafar seus próprios refrigerantes em casa.
O verdadeiro segredo da Coca-Cola é a composição dos ambiguamente chamados “sabores naturais” que dão à Coca-Cola o seu sabor distinto.
Descobrir o que compunha esse 1% restante exigiu de Armstrong mais de um ano de análises científicas, testes de sabor e tentativa e erro.
E a fórmula resultante custa apenas alguns centavos para produzir um suprimento quase infinito de Coca-Cola.
Tanto em termos de perfil químico como de sabor, o Sr. Armstrong diz que a sua receita é quase indistinguível da original
A receita da Coca-Cola pode ser um segredo bem guardado, mas um cientista afirma que finalmente decifrou a fórmula misteriosa de 139 anos
O que torna a Coca-Cola tão difícil de replicar em casa não é apenas o sigilo com que a fórmula é guardada, mas o estatuto legal do seu ingrediente principal.
Um dos principais aromatizantes da Coca-Cola é um extrato de folhas de coca sem cocaína.
Este extrato é produzido pela Stepan Company, que é a única entidade comercial nos EUA com licença para importar folhas de coca, e não vende ao público.
No entanto, isso não desanimou Armstrong, que recrutou a ajuda de um teste químico chamado espectrometria de massa.
Este processo decompõe uma substância num gás eletricamente carregado e separa-o nas suas moléculas componentes, criando uma “impressão digital” de todos os diferentes componentes.
Equipado com esta impressão digital, o Sr. Armstrong foi capaz de começar a construir uma réplica quimicamente exata da Coca-Cola, sem qualquer folha de coca.
A receita básica envolve misturar uma grande variedade de óleos essenciais numa proporção muito precisa.
A receita do Sr. Armstrong incluía óleo de limão, óleo de lima, óleo de tea tree, óleo de canela, óleo de noz-moscada, óleo de laranja, óleo de coentro e um sabor natural de pinho chamado fenchol.
Para descobrir o que acontece no 1% restante, Armstrong submeteu uma amostra de Coca-Cola à espectrometria de massa, um teste que separa as moléculas individuais para produzir uma impressão digital química (foto).
Esta mistura precisa então envelhecer por pelo menos 24 horas antes de ser diluída com álcool de qualidade alimentar. Surpreendentemente, a mistura é tão concentrada que um único lote de óleos essenciais é suficiente para produzir 5 mil litros de Coca-Cola.
No entanto, o Sr. Armstrong ainda não estava muito satisfeito com o sabor do seu substituto da Coca-Cola.
Um estudo publicado em 2014 por cientistas de alimentos da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign descobriu que a Coca-Cola também inclui notas de sabor fresco e refrescante que muitas vezes são esquecidas.
Apesar de corresponder quase exatamente à impressão digital química da Coca-Cola, a fórmula da réplica ainda carecia dessas notas.
A descoberta foi perceber que as folhas de coca são essencialmente uma forma de chá, naturalmente rica em substâncias químicas chamadas taninos. Os taninos são produtos químicos naturais com sabor amargo ou adstringente encontrados no vinho, chá, café, chocolate e nozes.
Eles produzem a sensação de boca seca ou enrugada que você pode associar a um vinho tinto muito seco ou a um expresso amargo. No entanto, como os taninos não são voláteis, geralmente não aparecem na espectrometria de massa, o que explica por que foram tão facilmente ignorados.
Felizmente, os taninos do vinho também são vendidos comercialmente em pó solúvel em água que pode ser facilmente adicionado à receita de cola.
Para o produto final, taninos e água são misturados com corantes caramelo, vinagre, glicerina para engrossar, cafeína, açúcar, extrato de baunilha e ácido fosfórico. Um litro da solução à base de água é então aromatizado com apenas 20 mililitros ou uma versão altamente diluída da mistura de óleos essenciais, aquecido e misturado com água gaseificada.
De acordo com Zach Armstrong, cientista que dirige o canal LabCoatz no YouTube, a receita contém mais de 99% de açúcar com cafeína, ácido fosfórico e “aromatizantes naturais”.
De acordo com Armstrong e seus provadores, o resultado é quase indistinguível do produto real.
Embora o custo inicial dos ingredientes e equipamentos necessários seja bastante alto, uma vez diluído custa apenas alguns centavos para fazer litros de Coca-Cola.
E, o que é mais importante para quem deseja experimentar em casa, todos os ingredientes são totalmente legais e podem ser obtidos em mercados online.
No entanto, o Sr. Armstrong salienta que alguns dos produtos químicos podem ser irritantes ou tóxicos quando não diluídos, e sugere a utilização de equipamento de protecção adequado para manuseá-los.
O Daily Mail entrou em contato com a Coca-Cola para comentar.
