A varredura cada vez maior do presidente dos EUA, Donald Trump, está a desencadear confrontos violentos tanto com migrantes como com cidadãos dos EUA, um desenvolvimento severamente sublinhado pelo tiro fatal de um oficial do ICE contra uma mulher de Minneapolis esta semana.
Sob as ordens de Trump para intensificar as deportações, oficiais de imigração mascarados invadiram cidades lideradas pelos democratas, espalharam gás lacrimogêneo em ruas residenciais, atacaram pessoas em estacionamentos e apontaram armas para transeuntes que tentavam filmá-los.
Um agente federal em Minneapolis arrastou uma mulher por uma rua coberta de neve, num incidente no mês passado que o chefe da polícia da cidade chamou de “flagrante desrespeito pela dignidade humana”.
Estes encontros controversos, que ocorreram no meio de um esforço para recrutar e formar rapidamente milhares de novos agentes, resultaram de uma mudança dramática na abordagem à aplicação da imigração, de acordo com actuais e antigos funcionários da imigração.
A Casa Branca exigiu um aumento acentuado nas detenções de imigrantes no final de Maio, levando os agentes a mudar de táctica, adoptando varreduras vistosas em detenções mais direccionadas de pessoas com antecedentes criminais graves. Desde então, os agentes têm deparado com mais reações e resistências públicas, por vezes criando impasses tensos.
“É esta forma de operação de alta visibilidade, grande impacto e alto contato que convida ao perigo”, disse o ex-funcionário do ICE Scott Shuchart, que serviu na administração de Joe Biden.
Trump, o vice-presidente JD Vance e a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, defenderam a oficial do ICE que matou Renee Good, de 37 anos, mãe de três filhos, e a retrataram como uma agitadora que tenta interromper as operações de fiscalização.
Poucas horas após o incidente, Noem alegou que Good tentou atropelar o policial com seu veículo em um ato de “terrorismo doméstico”.
Em resposta a um pedido de comentário da Reuters, a porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, acusou os democratas e os meios de comunicação de demonizarem os oficiais do ICE e encorajarem reações adversas.
“As mentiras dos democratas estimularam diretamente os seus apoiantes a perseguir e impedir a aplicação da lei, o que é a causa de quaisquer tensões e coloca os agentes em risco”, disse Jackson.
O oficial do ICE envolvido no tiroteio fatal, Jonathan Ross, disparou o primeiro dos três tiros quando o veículo de Good passou por ele, mostrou uma análise da Reuters das imagens disponíveis.
A administração está a preparar-se para gastar dezenas de milhares de milhões de dólares dos contribuintes para contratar mais agentes de imigração e intensificar as suas operações, levantando preocupações de que tal violência possa aumentar no próximo ano. Vários actuais e antigos funcionários do ICE, falando sob condição de anonimato para falar abertamente sobre assuntos delicados, expressaram preocupações de que o ICE pudesse trazer candidatos menos qualificados com o seu esforço acelerado de contratação.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA disse no início deste mês que havia contratado 12.000 novos oficiais do ICE, além de uma força existente de 10.000, embora alguns questionassem se tantos estavam realmente contratados e trabalhando.
Oficiais federais de imigração atiraram em pessoas em 16 incidentes desde que Trump intensificou sua repressão em junho, de acordo com o The Trace, um meio de comunicação sem fins lucrativos que monitora a violência armada.
Em alguns dos casos, as autoridades de imigração disseram que os agentes estavam sob ameaça devido ao uso de veículos como armas, embora as evidências em vídeo e os juízes tenham posteriormente levantado questões sobre essas alegações.
A Suprema Corte disse em setembro que a administração Trump poderia deter pessoas em cidades dos EUA por suspeita razoável de violar as leis de imigração com base em fatores como ter pele morena ou falar espanhol, uma posição defendida pelo juiz Brett Kavanaugh em concordância na época.
Os oponentes da aplicação agressiva de Trump dizem que essas “paradas Kavanaugh” do ICE e da Patrulha da Fronteira inflamaram as tensões.
Darius Reeves, ex-diretor do escritório de campo do ICE que se aposentou em 2025, disse que a abordagem de confronto da administração Trump está colocando os policiais em risco e aumentando a probabilidade de interações violentas.
Reeves, que passou mais de duas décadas na agência, disse que o ICE historicamente tentou minimizar a sua presença pública e operar de forma mais direcionada.
“Não deveríamos inundar esses bairros e antagonizar as pessoas”, disse Reeves. “Isso não vai dar certo.”
