O União Europeia e os seus Estados-Membros mais poderosos reagiram com raiva ontem à noite, depois de os EUA terem imposto a proibição de vistos a cinco europeus acusados de policiar o discurso online, numa escalada dramática das tensões transatlânticas sob a presidência do Presidente Donald Trump.
França, Alemanha e Bruxelas condenou a medida como um ataque sem precedentes aos aliados, depois de Washington ter barrado várias figuras proeminentes envolvidas nos esforços para combater o ódio e a desinformação online.
Entre os alvos está o ex-comissário francês da UE, Thierry Breton, um dos arquitetos da controversa repressão digital da Europa às Big Tech.
As proibições foram impostas na terça-feira, com as autoridades norte-americanas a acusarem os cinco europeus de censurarem a liberdade de expressão ou de atacarem injustamente as empresas tecnológicas americanas através de regulamentações onerosas.
A decisão marca o mais recente golpe da administração Trump contra aliados de longa data do outro lado do Atlântico, à medida que as relações se deterioram em matéria de defesa, imigração, tecnologia e valores políticos.
Washington tem retratado cada vez mais a Europa como uma força em declínio, argumentando que o continente está a ser esvaziado por defesas fracas, migração descontrolada, burocracia excessiva e o que afirma ser a “censura” de vozes de extrema-direita e nacionalistas para mantê-las fora do poder.
As proibições de vistos seguem de perto um duro documento da Estratégia de Segurança Nacional dos EUA que alerta que a Europa enfrenta um “apagamento civilizacional” a menos que mude de rumo e prove ser um aliado confiável.
A decisão marca o mais recente golpe da administração Trump contra aliados de longa data do outro lado do Atlântico, à medida que as relações se deterioram em matéria de defesa, imigração, tecnologia e valores políticos.
Esse aviso – juntamente com uma série de comentários provocativos de altos funcionários de Trump – abalou as capitais europeias e desafiou décadas de suposições sobre a força da aliança transatlântica.
O principal desses momentos foi um discurso bombástico proferido em Munique, em Fevereiro, pelo vice-presidente JD Vance, que forçou os líderes europeus a confrontar a possibilidade de um futuro menos dependente da tecnologia e da protecção militar americanas.
Autoridades em Bruxelas, Paris e Berlim reagiram furiosamente, defendendo o direito da Europa de estabelecer as suas próprias leis que regem a forma como as empresas estrangeiras operam.
Um porta-voz da Comissão Europeia disse que “condena veementemente a decisão dos EUA”, acrescentando: “A liberdade de expressão é um direito fundamental na Europa e um valor central partilhado com os Estados Unidos em todo o mundo democrático”.
O porta-voz disse que a UE exigiria respostas de Washington, mas alertou que poderia “responder rápida e decisivamente” às “medidas injustificadas”.
O presidente francês, Emmanuel Macron, também entrou na disputa, confirmando que conversou com Breton e elogiou seu trabalho.
“Não desistiremos e protegeremos a independência da Europa e a liberdade dos europeus”, disse Macron no X.
Breton, que foi comissário europeu para o mercado interno de 2019 a 2024, desempenhou um papel central na definição da Lei dos Serviços Digitais – uma lei histórica concebida para forçar os gigantes da tecnologia a reprimir conteúdos ilegais, como discurso de ódio e material de abuso sexual infantil.
A legislação enfureceu a administração Trump, que afirma que a UE impôs restrições “indevidas” à liberdade de expressão, ao mesmo tempo que visava injustamente empresas e cidadãos dos EUA.
As tensões intensificaram-se no início deste mês, quando Bruxelas multou a plataforma X de Elon Musk em 120 milhões de euros por violar as regras de conteúdo online.
Musk e Breton entraram em confronto online repetidamente sobre a regulamentação da UE, com Musk a rotulá-lo de “tirano da Europa”.
Breton, o indivíduo mais conhecido, respondeu mais tarde de forma desafiadora, escrevendo no X: ‘A caça às bruxas de McCarthy está de volta?’
De acordo com a subsecretária de Diplomacia Pública dos EUA, Sarah Rogers, as proibições também se aplicam a Imran Ahmed, o chefe executivo britânico do Centro de Combate ao Ódio Digital, com sede nos EUA; Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon, da organização alemã sem fins lucrativos HateAid; e Clare Melford, cofundadora do Índice Global de Desinformação.
O Ministério da Justiça da Alemanha disse que os dois ativistas alemães tinham o “apoio e a solidariedade” do governo e descreveu as proibições de vistos como inaceitáveis.
Afirmou que o HateAid apoia as pessoas afetadas pelo discurso de ódio digital ilegal, acrescentando: “Qualquer pessoa que descreva isto como censura está a deturpar o nosso sistema constitucional”.
«As regras pelas quais queremos viver no espaço digital na Alemanha e na Europa não são decididas em Washington.»
A Grã-Bretanha também interveio, dizendo que continua empenhada em defender a liberdade de expressão.
“Embora cada país tenha o direito de estabelecer as suas próprias regras em matéria de vistos, apoiamos as leis e instituições que trabalham para manter a Internet livre dos conteúdos mais nocivos”, disse um porta-voz do governo britânico.
Entre os alvos está o ex-comissário francês da UE Thierry Breton, um dos arquitetos da controversa repressão digital da Europa às Big Tech
Um porta-voz do Índice Global de Desinformação condenou a medida em termos severos, qualificando a proibição de vistos como “um ataque autoritário à liberdade de expressão e um ato flagrante de censura governamental”.
“A administração Trump está, mais uma vez, a usar todo o peso do governo federal para intimidar, censurar e silenciar vozes das quais discordam”, disseram.
‘Suas ações hoje são imorais, ilegais e antiamericanas.’
Breton não é o primeiro cidadão francês a ser sancionado pela administração Trump.
Em Agosto, Washington impôs sanções ao juiz francês Nicolas Yann Guillou, membro do Tribunal Penal Internacional, devido à perseguição do tribunal aos líderes israelitas e a uma decisão anterior de investigar responsáveis norte-americanos.
