Uma nova ponte rodoviária, a maior do gênero no Reino Unido, começou a ser construída sobre a A417 em Gloucestershire como parte de um enorme projeto de £ 460 milhões – mas não foi projetada para reduzir engarrafamentos ou manter os pedestres seguros.
A ‘Ponte da Vida Selvagem’ sobre a via dupla faz parte do projeto ‘Link Perdido’ das Rodovias Nacionais anunciado em 2024 em colaboração com a Natural England.
O esquema visa proporcionar quatro milhas de uma estrada mais segura com tráfego de fluxo livre, ao mesmo tempo em que “conserva e aprimora o caráter especial, a beleza natural e a vida selvagem da Paisagem Nacional de Cotswolds”.
Medindo 37 metros de comprimento, a ponte contará com um trecho de 27 metros de pastagem e uma sebe projetada para proteger morcegos e corujas da região.
As pastagens e as árvores plantadas na ponte foram projetadas para incentivar a travessia de veados, texugos e répteis, embora também haja espaço para caminhantes, ciclistas e cavaleiros usarem a ponte.
Embora alguns moradores tenham elogiado o projeto, muitos outros consideraram-no um desperdício de dinheiro.
A nova ponte para a vida selvagem – a maior do tipo no Reino Unido – começou a ser construída sobre a A417 em Gloucestershire como parte de um enorme projeto de £ 460 milhões
Num post no Facebook partilhado sobre o desenvolvimento da ponte, um comentador disse: “O Canadá tem muitos destes, e muito mais vida selvagem nestas áreas.
‘É realmente questionável o custo e os benefícios reais de uma ponte. Como muitos dizem, todo esse dinheiro, e considerando que provavelmente ultrapassará o orçamento, seria muito melhor gasto em reparos nas estradas atuais.
‘Sem dúvida, mais um projeto fofo para manter os vereadores verdes ao lado.’
Outro respondeu: ‘Daqui a dez anos, alguém vai apontar que foi usado por três ratos do campo, duas raposas e vários gnus (não documentados), durante todo esse tempo!’
Outro acrescentou: ‘Eu não gostaria que isso fosse melhor gasto nas estradas… ou no NHS!’
Outros seguiram um caminho mais jovial em sua opinião, incluindo um que disse: “Pelo menos a vida selvagem pode usar os buracos na estrada abaixo para se banhar”.
A nova via dupla A417 ligará Gloucester e Cirencester, com conclusão prevista para o próximo ano.
Gavin Jones, diretor do projeto em nome do grupo de construção Kier, disse: “A ponte verde é a peça central do projeto, ligando habitats e a paisagem de um lado ao outro da estrada.
‘O foco é a ecologia, os animais que vão utilizá-lo, mas sem esquecer as pessoas – vai ser uma trilha também.
‘Estamos orçamentoantes do programa, e (ter) um bom histórico de segurança. Eu não poderia estar mais orgulhoso do time.
Dezenas de milhares de acidentes envolvendo animais ocorrem anualmente nas estradas do Reino Unido, segundo estimativas.
A RSPCA acredita que cerca de 74.000 colisões ocorrem com cervos. As previsões conservadoras são de que 50.000 pessoas morram como resultado, enquanto os incidentes também causam até 900 feridos humanos anualmente e cerca de 20 mortes.
A principal seguradora, Zurique, sugere que o custo médio de uma reclamação de seguro automóvel por atropelamento de um animal selvagem é de aproximadamente £ 2.300 a £ 2.400.
No entanto, o aumento dos custos de reparação de veículos nos últimos anos elevou o número médio de sinistros. A conta média para consertar um motor após uma colisão de cervo aumentou para £ 4.317 em 2024.
Medindo 37 metros de comprimento, o “corredor de vida selvagem” contará com um trecho de 27 metros de pastagem para coelhos e veados e uma sebe para morcegos e corujas na área.
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Você gostaria de ver mais pontes sobre vida selvagem construídas em estradas movimentadas para proteger os animais e reduzir colisões?
Na última atualização da National Highways sobre a sua construção, disse que as obras de terraplenagem realizadas em 2024 permitiram lançar as bases das três pontes – incluindo a ponte para a vida selvagem – sobre a faixa de rodagem de quatro faixas.
Também iniciou ‘trabalhos de empilhamento’ em diversas áreas, o que constitui a utilização de uma plataforma de perfuração especializada para instalar fundações, postes e paredes para ajudar a erguer a travessia.
Falando sobre Missing Link, o diretor executivo de grandes projetos da National Highways, Nicola Bell, disse: ‘Nosso trabalho vai além de apenas operar e manter nossas estradas e, ao colaborar mais estreitamente com a Natural England, podemos garantir que nossos projetos de infraestrutura proporcionem melhores resultados para as pessoas e para a natureza.’
O executivo-chefe da Natural England, Marian Spain, acrescentou: “Projetos como o A417 mostram os resultados positivos para as pessoas e a natureza que podem ser alcançados trabalhando em estreita colaboração”.
Três pontes estão sendo construídas como parte do projeto, embora a travessia Gloucestershire Way seja a única que é uma ponte dedicada à vida selvagem
Pontes para vida selvagem já são usadas em todo o mundo
Embora a construção da A417 seja a maior ponte para a vida selvagem no Reino Unido, ela é insignificante em comparação com a maior de todas, que é localizado no Colorado, América do Norte.
O viaduto da Groenlândia que cruza a Interestadual 25 entre Denver e Colorado Springs foi concluído no final do ano passado a um custo de US$ 15 milhões (aproximadamente £ 11 milhões).
O viaduto é a maior estrutura de ponte construída especificamente para a vida selvagem, medindo 61 metros de largura e quase 64 metros de comprimento.
E animais muito mais perigosos estão usando-o em comparação com o de Cotswolds.
A travessia conecta 39.000 acres de habitats de vida selvagem usados por alces, veados, ursos negros e leões da montanha.
Cerca de 100 mil veículos utilizam o trecho da rodovia por dia, com a ponte projetada para reduzir acidentes relacionados a animais na interestadual de seis pistas.
Todos os anos, milhões de caranguejos vermelhos migram através da Ilha Christmas para pôr os seus ovos perto do Oceano Pacífico – auxiliados por pontes especialmente construídas para evitar que sejam esmagados por carros.
A Holanda tem várias ‘passagens ecológicas’ para animais que atropelam autoestradas movimentadas
No Parque Nacional Banff, no Canadá, em Alberta, há mais de 20 viadutos verdes em trechos movimentados de rodovias para ajudar animais, incluindo ursos, alces e lobos, a atravessar com segurança.
Na Nova Zelândia, existe uma passagem subterrânea em Oamaru especialmente para os pinguins irem do porto local até seus ninhos sem encontrar o tráfego acima.
E na Ilha Christmas, localizada perto da Austrália, existem pontes para ajudar milhões de caranguejos a chegarem aos seus locais de postura todos os anos, sem serem atropelados pelos carros ao longo do caminho.
Singapura e os Países Baixos também utilizam “Ecodutos” para permitir que os animais atravessem com segurança estradas movimentadas e, no Japão, uma empresa ferroviária juntou-se ao Parque Suma Aqualife em Kobe para construir um túnel sob os trilhos para ajudar as tartarugas a atravessar.
