Quando Nikki Wake comemorou recentemente seu 54º aniversário, não havia vinho, champanhe e cerveja. Em vez disso, ela se encontrou com amigos para fazer ‘Bongo’s Bingo’ – uma mistura de bingo e dança – e deixou a festa sóbria e alegre.
É uma reviravolta notável para Nikki que, para o mundo exterior, poderia ter parecido um grande jogador capaz de manter um trabalho exigente e cuidar de seu filho, mas estava de fato o risco de beber até a morte.
“Eu sempre gostei de uma bebida”, diz Nikki, que tem um filho de 17 anos. Foi depois que seu marido Andy desenvolveu uma lesão cerebral em 2017 e posteriormente morreu em 2020, que seu hábito “saiu de controle”.
“Eu me joguei no trabalho e na bebida”, diz Nikki, de Manchester, que trabalha em planejamento de eventos e desenvolvimento de aplicativos. “Começaria no café da manhã com uma garrafa de vinho, levava meu filho para a escola, voltaria para casa e bebi outra garrafa durante o dia – depois uma terceira garrafa naquela noite.”
Foi em novembro do ano passado, depois de uma convulsão causada por bebidas, que ela percebeu que precisava de ajuda e se checou na reabilitação.
Enquanto isso a ajudou a parar de beber, o ‘milagre’ que ela credita em mantê -la fora álcool é uma pequena pílula branca que ela toma todos os dias chamado acamprosato.
A droga, que foi desenvolvida na década de 1980, interrompe os desejos de álcool – e para aqueles, como Nikki, que temem que possam ser tentados a beber novamente, pode ser salvador.
Ela começou a tomar as pílulas diárias pouco antes do final de um mês na reabilitação, caso tenha vontade de comprar álcool no caminho de casa.
Depois que o marido de Nikki Wake, Andy, desenvolveu uma lesão cerebral em 2017 e subsequentemente morreu em 2020, seu hábito de bebida ‘saiu do controle’
“Mas eu não o fiz”, diz ela. Eu fui direto para casa. Não bebi no dia seguinte ou no próximo. E logo, semanas acabaram de passar. Ela está sóbria desde então.
Os problemas de saúde relacionados ao álcool estão em um recorde no Reino Unido, com cerca de 600.000 pessoas apenas dependentes da Inglaterra (e podem sofrer retirada física sem ela), de acordo com estimativas da Universidade de Sheffield.
O álcool matou diretamente a vida de mais de 10.000 pessoas em 2023, de acordo com dados do Escritório de Estatísticas Nacionais.
No entanto, embora o acamprosato exista há mais de 30 anos, os especialistas dizem que a conscientização e outros medicamentos projetados para combater o problema de beber permanece muito baixo.
O acamprosato trabalha restaurando o equilíbrio de produtos químicos cerebrais-glutamato, que torna as células cerebrais mais excitáveis e ativas, e o GABA, que acalma a atividade cerebral-que são interrompidos pelo uso de álcool a longo prazo, explica o DR Syed Omair Ahmed, consultor psiquiatra da Black Country Partnership Foundation NHS Trust e Priory Hospital Woodbourne, em Birmingham.
“Naqueles com dependência de álcool, o cérebro se adapta à constante ingestão de álcool, aumentando a atividade do glutamato e reduzindo o GABA para compensar o efeito depressor do álcool”, diz ele.
‘Quando uma pessoa para inicialmente para de beber, esse desequilíbrio químico pode levar a sintomas de abstinência, como ansiedade, inquietação e desejos. O acamprosato ajuda a minimizá -los.
A rapidez com que as pessoas sentem os efeitos varia; Algumas experiências reduziram os desejos ’em poucos dias, enquanto outros podem precisar de várias semanas’, acrescenta ele.
O ‘milagre’ que Nikki credita ao mantê -la fora do álcool é uma pequena pílula branca que ela toma todos os dias chamado acamprosato
Thorunn Govind, farmacêutico com sede em Manchester e presidente da Royal Pharmaceutical Society, acrescenta: ‘Funciona melhor naqueles que já estão abstinentes e motivados para permanecer sóbrios. ‘Estudos sugerem que aumenta as chances de manter a abstinência, especialmente quando combinadas com grupos de terapia ou apoio.’
Mas pode ter um custo-os efeitos colaterais incluem diarréia, náusea, dor de cabeça e fadiga.
Os pacientes permanecem no medicamento por até um ano, embora alguns possam precisar por mais tempo “se o risco de recaída for alto”, diz o Dr. Ahmed.
O acamprosato é de fato apenas um dos medicamentos que podem ajudar as pessoas a lutar com problemas de álcool.
Outro, Naltrexona, trabalha de uma maneira totalmente diferente. “Essencialmente, impede que o álcool lhe dê esse sentimento alto ou eufórico”, diz o Dr. Ahmed.
Enquanto o acamprosato parece ser mais eficaz na manutenção da abstinência, a naltrexona ajuda as pessoas a reduzir seu consumo geral, pois ‘bloqueia os receptores no cérebro que estão ligados aos efeitos agradáveis do álcool’, explica ele.
Ambos os medicamentos são eficazes na maioria das pessoas, mas a falta de consciência sobre elas significa que não são usadas mais amplamente, sugere o Dr. Ahmed. “A maioria das pessoas já ouviu falar de programas de reabilitação ou reuniões de apoio, mas medicamentos como acamprosato e naltrexona não são tão amplamente divulgados.
‘Isso pode ser por causa do estigma ou da falta de conscientização do médico e preferência de tratamento.
“Muitos pacientes dependentes de álcool podem parecer mais otimistas se soubessem que havia algo que poderia levar que poderia realmente ajudar a reduzir esses desejos. Portanto, eles não precisam apenas confiar na força de vontade ou terapia.
Dito isto, o acamprosato não funciona para todos.
“Alguns estudos mostraram que pode funcionar melhor em pessoas com desejos fortes, e não em pessoas que bebem por hábito”, diz o Dr. Ahmed.
Aqueles com condições coexistentes, como depressão ou ansiedade, também podem achar que esses medicamentos funcionam menos bem.
O que está claro, diz o Dr. Ahmed, é que a medicação anti-bebida é mais eficaz quando combinada com terapia ou aconselhamento.
Nikki diz: ‘Comecei a beber Young, como muitas mulheres fizeram no final dos anos 80 e 90 da cultura “Ladette”’, diz ela.
“Casei -me com Andy e gostamos de uma bebida, mas não bebi problemas.”
Foi apenas em 2017 quando Andy teve um ataque cardíaco que levou a uma lesão cerebral que Nikki começou a espiral.
“Foi tão repentino e ele era minha alma gêmea”, diz ela. ‘Ele foi mantido vivo na UTI, mas não havia nada que alguém pudesse fazer. O consultor me levou de lado e disse gentilmente: “Isso não terá um final feliz”.
Eu costumava trazer garrafas de vodka e coca -cola dieta misturadas e escondidas em uma garrafa de coca -coca -cola em cuidados intensivos para visitá -lo. Era minha muleta. ‘
Andy acabou sendo permitido para casa, mas precisava de cuidados de enfermagem, que Nikki manipulou para administrar seus próprios negócios e cuidar de seu filho.
“Eu era um alcoólatra em funcionamento”, diz ela. – Eu conseguiria fazer malabarismos garantir que Andy fosse cuidado, levar nosso filho para a escola, beber; Execute meus negócios, beba mais; Eu voava classe executiva e bebia; vá a reuniões e beba. Foi aceitável.
– Mas nunca perdi uma reunião ou levava meu filho para a escola tarde. Ninguém sabia. ‘
Então, em 2020, Andy morreu tragicamente. “Eu pré-gritava por três anos quando ele morreu lentamente”, diz ela. “Mas perdê -lo ainda era imensamente difícil.”
A bebida de Nikki piorou e, em 2021, ela “mal conseguia caminhar por toda a minha rua sem se sentir mal”, diz ela. Ela continuou, mas em 2023, depois de uma farra particularmente ruim, ela acordou com imensa dor.
“Não sei se era meu fígado ou outra coisa, mas me senti, tão mal”, lembra Nikki.
– Eu sabia que tinha que parar de beber, mas não conseguia passar o dia sem álcool.
‘Eu já estava tomando mirtazapina para a depressão, então (me sentindo tão doente) que peguei dois em vez de um. Algo aconteceu e acho que posso ter tido uma convulsão. Liguei para um amigo que me levou para A&E.
Disseram -lhe misturar álcool e o antidepressivo desencadeou uma convulsão. “Fui mantido por três dias e disse que precisava parar de beber. Eu concordei, à esquerda – e comprei vinho a caminho de casa.
Em novembro do ano passado – um dia antes do aniversário de 17 anos do filho – algo em Nikki mudou.
“Não houve o fundo do poço, nem um momento de lâmpada, mas eu me senti geralmente terrível”, diz ela.
– Senti que, se eu pegasse mais um copo, estaria morto. Eu disse ao meu filho que estava me checando na reabilitação. Ele me abraçou e disse: “Esse seria o melhor presente de aniversário de todos os tempos”.
Nikki tinha seguro de saúde privado, que cobriu sua admissão no Priory Hospital, onde fez uma desintoxicação de 28 dias, que incluía aconselhamento.
“Foi difícil”, diz ela. ‘Mas eu me senti cuidando. Foi lá que um médico recomendou o acamprosato para ajudar minha recuperação.
Sete meses depois, Nikki ainda está sóbrio e lançou um aplicativo chamado Sober Love para ajudar as pessoas sóbrias a namorar.
“Tantas datas são sobre beber, é difícil encontrar uma partida sóbria. Pensei nessa nova ideia durante minha reabilitação. Foi outra coisa boa vir de ficar sóbrio.
“O acamprosato salvou minha vida”, diz ela. “Eu pretendo ficar sóbrio agora em honra de Andy e para o nosso filho.”
