Butch Harmon apoiou Rory McIlroy, Scottie Scheffler e Justin Rose como ajustes perfeitos para o Augusta National esta semana, mas nunca dirá o mesmo de Donald Trump. A sua expectativa é que o presidente dos EUA nunca se torne membro.
Há muito que há rumores de que o interesse de Trump em se juntar à elite dos casacos verdes é uma extensão da sua obsessão pelo golfe.
Mas o respeitado treinador Harmon, que conhece Trump há décadas, rejeitou enfaticamente a possibilidade numa ampla entrevista a repórteres britânicos.
Questionado sobre por que Trump nunca entrou no clube secreto, Harmon, 82 anos, disse: ‘Acho que você mesmo pode responder a isso – porque ele é Trump.
‘Eu acho que ele é quem ele é. Ele está cheio de si. É o tipo de pessoa que não creio que se encaixe no perfil de um membro da Augusta. Eu o conheço quase toda a minha vida, porque seu pai era membro do Winged Foot (onde o pai de Harmon, Claude, era o profissional-chefe), então conheço Donald praticamente toda a minha vida.
‘O que você vê é o que você ganha com ele. E não creio que a personalidade dele se encaixe no quadro de membros da Augusta.
Donald Trump é um obsessivo por golfe e há muito deseja ser membro da Augusta
Muitos acreditam que ele nunca conseguirá um lugar ao lado da elite de jaquetas verdes da Geórgia.
‘Não creio que (ser presidente) tenha alguma coisa a ver com isso, porque houve muitos outros presidentes que jogaram golfe e não são membros. Clinton, Obama, eles jogaram golfe. Acho que é só que a personalidade dele não combina com aquele clube em particular. Isso é o mais politicamente correto que posso ser.
Resta saber se Trump fará uma visita surpresa ao torneio deste ano, depois de ter causado confusão organizacional com a sua viagem à Ryder Cup no outono passado. Sem dúvida, sua presença apenas alimentou o frenesi patriótico que se transformou em vergonhosas cenas de multidão durante o fim de semana em Bethpage Black.
Desde aquele episódio, Ewen Murray, colega de Harmon na Sky Sports, citou que o comportamento dos fãs em Nova York acelerou sua decisão de se aposentar.
Harmon, que comentará para a emissora no Masters, revelou agora que a apreensão sobre o que estava por vir motivou sua própria decisão de desviar a Ryder Cup de 2025.
Ele disse: ‘Achei a Ryder Cup nojenta. Era constrangedor ser americano. Adoro a Ryder Cup, é a minha preferida de transmitir e sendo de Nova York, tinha planejado trabalhar com o time Sky, mas resolvi desistir por esse motivo principal.
Butch Harmon, que conhece Trump há muitos anos, diz que ele ‘não se enquadra no perfil’
Trump apareceu na Ryder Cup em Nova York, antes que a atmosfera ficasse muito feia
‘Achei que passaríamos mais tempo conversando sobre o que está acontecendo com a indisciplina dos fãs do que sobre o golfe e simplesmente não senti que queria fazer parte disso. Porque, como americano, conheço aqueles de vocês que me ouviram na TV, sou muito honesto quando digo coisas, e só estava com medo de me deixar levar por uma parte negativa, então não pensei que acrescentaria muito aos comentários.
‘Estou enojado com a forma como foi. Mas esta é a beleza de Augusta. Estes são os clientes mais bem comportados de todo o golfe. Eu odiei a maneira como as coisas estavam indo na Ryder Cup. Achei que foi uma vergonha terrível para os Estados Unidos, e esperemos que isso nunca aconteça novamente.’
Enquanto isso, Harmon apoiou Rory McIlroy e Scottie Scheffler como favoritos, apesar de nenhum dos dois ter vencido desde a vitória de Scheffler no American Express em janeiro. McIlroy empatou em 46º lugar no Players Championship e desistiu na semana anterior devido a uma lesão nas costas.
Harmon disse: ‘Eles são os jogadores número um e segundo do mundo, e Rory é o atual campeão. Aquele que eu também olharia, que já foi vice-campeão três vezes e este é seu 21º Masters, é Justin Rose (que venceu o Farmers Insurance Open em fevereiro).
“Acho que ele está jogando o melhor que tem há muito tempo. Ele acabou de destruir um percurso muito difícil, Torrey Pines, com muita facilidade e ganhou alguma distância com seu piloto. Ele está jogando com muita confiança e como sabemos ele tem um bom histórico por aqui. Então, para mim, acho que se você está procurando alguém além dos dois favoritos, é quem eu diria.
Trump joga ao lado de sua neta Kai (à esquerda) em Doral, Flórida
O desafio de McIlroy é indiscutivelmente aumentado pelo que é percebido como a maldição do atual campeão – apenas Tiger Woods, Sir Nick Faldo e Jack Nicklaus conseguiram manter o título.
Harmon está convencido de que McIlroy pode ser o primeiro desde Woods em 2002. Ele disse: ‘Há mais pressão sobre ele com uma chance de defender seu título. Mas acho que porque ele venceu no ano passado e se livrou disso, não acho que ele será tão tenso quanto a maioria das pessoas pensa que seria. Acho que veremos um Rory mais relaxado lá este ano.
“O jogo dele está começando a seguir uma boa direção. Ele me lembra Tiger naquele campo de golfe. Ele tem a habilidade, pela maneira como conduz a bola, de dominar o campo de golfe.
“Acho que veremos um Rory que não precisa se pressionar para tentar vencer e chegar ao Grand Slam. Então acho que será uma vantagem para ele, e acho que ele ficará relaxado e será capaz de jogar o melhor que puder.
Assista a mais cobertura ao vivo do Masters do que nunca, exclusivamente na Sky Sports e NOW a partir de quinta-feira, 9 de abril.
