Darline Graham Nordone foi empossada senadora júnior da Carolina do Sul na terça-feira, três dias depois que seu irmão, o senador Lindsey Graham, morreu repentinamente de dissecção aórtica.
Graham Nordone, 71, irmã de Graham, foi empossada como senadora júnior da Carolina do Sul quando tinha nove anos de idade, em uma cerimônia concorrida no plenário do Senado na terça-feira, presidida pelo senador de Iowa, Chuck Grassley, presidente pro tempore do Senado. Sua tomada de posse culminou em alguns dias turbulentos que pegaram Washington completamente desprevenido e deixaram os membros da Câmara Alta do Congresso de luto por um de seus colegas.
A morte de seu irmão aconteceu na noite de sábado e foi anunciada pouco depois das 2h de domingo. A sua morte chocou Washington, onde a natureza bipartidária de Graham muitas vezes levou a amizades e negociações com membros de ambos os partidos. O senador Mitch McConnell permanece hospitalizado, provocando um problema de saúde, e a morte de Graham põe imediatamente em risco a pequena maioria do Partido Republicano no Senado, que foi reduzida pela ausência de McConnell.
A política pessoal de Graham Nordone não é bem conhecida, mas dado o seu apoio quase imediato do líder da maioria republicana no Senado, John Thune, do presidente Trump e do outro senador republicano da Carolina do Sul, Tim Scott, é provável que ela seja um voto confiável na bancada republicana e na Casa Branca.
O Senado enfrentará várias votações importantes nas próximas semanas, enquanto enfrenta um recesso de agosto e continua esperançoso de aprovar um terceiro pacote legislativo através do processo de reconciliação orçamentária, que agora é visto como a única maneira de aprovar a maioria das prioridades partidárias dos republicanos em torno do limite de obstrução de 60 votos do Senado. Espera-se que o último pacote inclua financiamento para a guerra de Trump com o Irão, que foi actualizado na semana passada depois de o Irão ter realizado uma série de ataques a petroleiros que transitavam pelo Estreito de Ormuz.
Graham é um apoiante entusiasta da guerra e, nos meses desde o seu início, no final de Fevereiro, apelou frequentemente à administração Trump para intensificar a acção militar para aumentar a pressão sobre o governo iraniano.
Ele apelou repetidamente aos Estados Unidos para atacarem e ocuparem a Ilha Kharg, um importante centro da indústria petrolífera do Irão, mas não apoiou os apelos de algumas figuras da direita para que os Estados Unidos derrubassem o governo iraniano.
O falecido senador foi um defensor do envolvimento dos EUA em conflitos globais e da busca pela hegemonia dos EUA em todo o mundo. Ele morreu pouco depois de retornar da Ucrânia, onde o senador se encontrou com o presidente Volodymyr Zelensky e instou os Estados Unidos a fornecerem mais apoio militar e financeiro ao governo ucraniano em resposta à invasão russa de quatro anos.
Sua irmã entrou em uma bancada republicana no Senado dividida sobre o apoio ao presidente e a adesão às tradições do Capitólio em meio à dinâmica do ano eleitoral que levou a divisões internas entre os líderes que repetidamente bateram de frente com o presidente.
Os republicanos defenderão a sua maioria de quatro votos no Senado neste outono, uma perspectiva que já foi vista como uma grande vitória para a liderança republicana. Mas a dinâmica na câmara alta mudou rapidamente, deteriorando-se dramaticamente a partir do ano passado, com o senador Thom Tillis (R-N.C.) a anunciar a sua reforma e terminando este ano com o endosso do presidente a dois senadores republicanos em exercício.
Os dois senadores, John Cornyn e Bill Cassidy, são agora alvos fracos na bancada republicana – e Graham Nordone irá encontrá-los como colegas pela primeira vez no que alguns membros de Hill chamam de era “YOLO”.
Embora não se espere que Graham Nordorn concorra ao seu lugar em Novembro, ela também se juntará à luta para suceder ao seu irmão na Carolina do Sul, uma luta que se desenrolará num ano em que a marca política de Donald Trump está estatisticamente num dos seus pontos mais baixos desde os ataques de 6 de Janeiro de 2021.
