Inteligência artificial (IA) já está a ajudar a resolver problemas nos domínios financeiro, da investigação e da medicina.
Mas poderia estar atingindo a consciência?
Dr. Tom McClelland, um filósofo do Universidade de Cambridge alertou que as evidências atuais são “muito limitadas” para descartar esta possibilidade distópica.
Segundo o especialista, a única posição sensata sobre a questão de saber se a IA é consciente é a do “agnosticismo”.
O principal problema, afirma ele, é que não temos uma “explicação profunda” do que torna algo consciente em primeiro lugar, por isso não podemos testá-lo na IA.
“O melhor cenário é que estamos a uma revolução intelectual de qualquer tipo de teste de consciência viável”, explicou o Dr. McClelland.
«Se nem o bom senso nem a investigação obstinada nos podem dar uma resposta, a posição lógica é o agnosticismo.
‘Não podemos e talvez nunca saibamos.’
A inteligência artificial (IA) já está ajudando a resolver problemas nas finanças, na pesquisa e na medicina. Mas poderia estar atingindo a consciência? Na foto: Exterminador do Futuro Gênesis
As empresas de IA são investindo grandes somas de dinheiro na busca de “inteligência artificial geral” – o ponto em que a IA pode superar os humanos em qualquer área.
Mas à medida que trabalham para atingir este objectivo, alguns também afirmam que a IA cada vez mais sofisticada pode desenvolver consciência.
Isto significa que a IA poderia desenvolver a capacidade de percepção e tornar-se autoconsciente.
Embora esta ideia possa evocar visões de robôs assassinos, o Dr. McClelland argumenta que a IA poderia dar este salto sem sequer nos apercebermos, porque, para começar, não temos realmente uma teoria da consciência acordada.
Algumas teorias dizem que a consciência é uma questão de processar a informação da forma correcta e que a IA poderia ser consciente se pudesse executar o “software” de uma mente consciente.
Outros argumentam que é inerentemente biológico, o que significa que a IA só pode imitar a consciência, na melhor das hipóteses.
Até que possamos descobrir qual lado do argumento está certo, simplesmente não teremos qualquer base para testar a consciência na IA.
Em artigo publicado na revista Mente e Linguagemo Dr. McClelland afirma que ambos os lados do debate estão a dar um “salto de fé”.
Não podemos dizer se uma IA, como no filme de ficção científica Ex Machina (foto), realmente tem experiência consciente ou se está apenas simulando a consciência
O fato de algo ser consciente muda radicalmente os tipos de questões éticas que precisamos considerar.
Por exemplo, espera-se que os humanos se comportem moralmente em relação a outras pessoas e animais, porque a consciência lhes confere “estatuto moral”.
Por outro lado, não temos esses mesmos valores em relação a objetos inanimados, como torradeiras ou computadores.
“Não faz sentido preocupar-se com o bem-estar de uma torradeira porque a torradeira não sente nada”, explica o Dr. McClelland.
‘Então, quando eu grito com meu computador, eu realmente não preciso me sentir culpado por isso. Mas se acabarmos com uma IA consciente, então tudo poderá mudar.”
Embora isso possa tornar o tratamento da IA um pesadelo ético, o maior risco pode ser que comecemos a considerar as IA como conscientes ou sencientes, quando não o são.
Dr. McClelland explicou: ‘Se você tem uma conexão emocional com algo que tem como premissa ser consciente e não é, isso tem o potencial de ser existencialmente tóxico.’
É preocupante que o filósofo diga que o público já lhe envia cartas escritas por chatbots “implorando-me que estejam conscientes”.
Ele acrescentou: ‘Não queremos correr o risco de maltratar seres artificiais que são conscientes, mas também não queremos dedicar nossos recursos para proteger os ‘direitos’ de algo não mais consciente do que uma torradeira.’
QUANDO PODEREMOS CARREGAR NOSSAS MENTES PARA UM COMPUTADOR?
A preservação do cérebro e da memória tem sido amplamente explorada por futuristas, cientistas e viciados em ficção científica.
Muitos dizem que se enquadra na categoria de “transumanismo”.
O transumanismo é a crença de que o corpo humano pode evoluir além da sua forma atual com a ajuda de cientistas e tecnologia.
A prática de upload mental tem sido promovida por muitas pessoas, incluindo Ray Kurzweil, diretor de engenharia do Google, que acredita que seremos capazes de enviar nossos cérebros inteiros para computadores até 2045.
Tecnologias semelhantes foram retratadas em dramas de ficção científica, desde Altered Carbon da Netflix até a popular série Black Mirror.
Outro futurista proeminente, Dr. Michio Kaku, acredita que a realidade virtual pode ser usada para manter vivas as personalidades e memórias de nossos entes queridos, mesmo depois de eles morrerem.
Cientistas e futuristas têm diferentes teorias sobre como poderíamos preservar o cérebro humano, desde o upload de nossas memórias para um computador até o processo de embalsamamento de alta tecnologia do Nectome, que pode mantê-lo intacto por milhares de anos.
‘Imagine ser capaz de falar com seu ente querido depois que ele morrer… é possível se a personalidade dele tiver sido baixada para um computador como um avatar’, explicou ele.
Essas ideias não foram atendidas sem críticas.
O neurocientista da Universidade McGill, Michael Hendricks, disse ao MIT que essas tecnologias são uma ‘piada’.
“Espero que as pessoas do futuro fiquem chocadas com o facto de, no século XXI, as pessoas mais ricas e mais confortáveis da história gastarem o seu dinheiro e recursos tentando viver para sempre às custas dos seus descendentes. Quer dizer, é uma piada, certo? Eles são os bandidos dos desenhos animados”, disse ele.
Entretanto, o neurocientista Miguel Nicolelis disse recentemente que tais tecnologias seriam virtualmente impossíveis.
“O cérebro não é computável e nenhuma engenharia pode reproduzi-lo”, disse ele.
‘Você pode ter todos os chips de computador do mundo e não criará uma consciência.’
