A ‘guerra de classes’ trabalhista no SEND: Os ministros prometem retirar o financiamento de escolas especiais independentes… mas apaziguam os deputados e os sindicatos atrasando as restrições aos orçamentos em espiral

Os trabalhistas prometem hoje retirar o financiamento das escolas especiais independentes, entre receios de uma nova “guerra de classes” na educação.

Os ministros revelaram uma grande revisão do apoio ao SEND e aos alunos desfavorecidos, com o pânico aumentando devido ao aumento vertiginoso dos custos.

Um pacote de 4 mil milhões de libras ao longo de três anos terá como objectivo reforçar a oferta em escolas e faculdades regulares, com um banco de especialistas professores e terapeutas em todas as áreas.

Mas face à pressão dos deputados trabalhistas e dos sindicatos, o governo admitiu que as despesas do SEND não diminuirão durante pelo menos cinco anos e, potencialmente, só depois de 2035.

A ministra da Educação, Georgia Gould, também deixou claro, numa série de entrevistas transmitidas esta manhã, que o dinheiro será desviado de escolas especiais independentes – que muitos pais podem actualmente escolher. Ela acusou-os de “lucrar com crianças vulneráveis”.

Os deputados trabalhistas estão nervosos com as mudanças nos EHCPs – que conferem às crianças os mais altos níveis de apoio.

A partir de 2029, os planos deverão ser reavaliados assim que as crianças concluírem o ensino primário. O governo admitiu que isso significa que a proporção de crianças com EHCPs cairá dos 5,8 por cento atuais para cerca de 4,7 por cento em 2034-35.

Mas haverá um nível inferior de suporte SEND legalmente aplicável, planos de suporte individuais (ISPs). Não será necessário um diagnóstico para acessá-los.

A secretária de Educação, Bridget Phillipson, disse que o governo era ‘fortemente ambicioso para crianças e jovens com Send’

Os ministros revelaram uma grande revisão do apoio ao SEND e aos alunos desfavorecidos, com o pânico aumentando devido ao aumento vertiginoso dos custos. Na foto, projeções de gastos do OBR de novembro

Keir Starmer realizou uma reunião no café da manhã com líderes escolares e instituições de caridade em Downing Street esta manhã

De acordo com as propostas, os alunos com necessidades menos complexas e graves, como o autismo e o TDAH, deixarão de ser considerados elegíveis para EHCP depois de o número de crianças com eles ter aumentado de 240.000 para 639.000 numa década.

Prevê-se que o número de EHCP continue a aumentar até 2029-30, mas depois diminua, uma vez que estão restritos apenas às necessidades mais elevadas.

Os ISPs terão vários níveis de suporte – direcionado e direcionado mais.

As avaliações do novo sistema, que serão consultadas durante 12 semanas, terão início em setembro de 2029, sem alterações no apoio atual antes de “pelo menos setembro de 2030”.

Keir Starmer realizou uma reunião no café da manhã com líderes escolares e instituições de caridade em Downing Street esta manhã.

Antes da publicação oficial das propostas preliminares, ele disse: ‘Para muitas crianças, elas são impedidas por um sistema que não funciona para elas.’

O PM referiu-se ao seu próprio irmão Nick, falecido no Boxing Day de 2024, que tinha lutado com dificuldades de aprendizagem e foi ‘colocado de lado’, acrescentando que ‘a sua vida era muito diferente da minha’ porque o sistema não funcionava para ele.

“Não estou dizendo nem por um momento que não houve grandes melhorias desde então, mas o mesmo sentimento ainda existe nas crianças que não conseguem encontrar as oportunidades e oportunidades de que precisam para ir tão longe quanto seus talentos e suas habilidades as levarem”, disse Sir Keir.

As medidas ficarão em consulta durante um ano.

Ms Gould disse ao programa Today da BBC Radio 4 que ‘demasiado dinheiro está a ir para os lugares errados, com escolas especiais apoiadas por capital privado a lucrar com crianças vulneráveis.

Ela disse: ‘Acho que o que vimos foi um aumento maciço nos gastos, cerca de 86 por cento nos últimos cinco anos, mas muito desse dinheiro está indo para os lugares errados.

‘Você sabe, escolas especiais apoiadas por capital privado que lucram com crianças vulneráveis.

‘Queremos que esse dinheiro vá para as nossas salas de aula, para o tipo de coisas de que falei, porque, você sabe, muitas crianças estão sendo reprovadas.’

A senhora Gould prosseguiu: «Estamos a mudar a forma como gastamos o dinheiro. Estamos a transferir dinheiro do tipo de escolas especiais independentes apoiadas por capital privado, introduzindo um novo limite de preços para garantir que as poupanças resultantes sejam investidas de volta na nossa educação, nas escolas regulares.’

O Livro Branco afirmava: “Alteraremos também a lei relativa às escolas especiais independentes para garantir que as crianças obtenham colocações adequadas de alta qualidade e que as autoridades locais paguem um preço razoável por elas”.

Uma parte central das propostas veria reformas na forma como o financiamento de 8 mil milhões de libras é direcionado, com o rendimento familiar em vez de se uma criança recebe refeições escolares gratuitas usadas para alocá-lo.

A nova fórmula de financiamento de desvantagens do Partido Trabalhista também consideraria onde a criança vive, bem como o quão baixo é o rendimento dos pais e há quanto tempo isto acontece.

Os conservadores criticaram as propostas como parte da luta de classes trabalhista, depois do IVA ter sido adicionado às propinas das escolas privadas.

A Secretária da Educação, Bridget Phillipson, disse que o Governo é “fortemente ambicioso para com as crianças e os jovens com o Send”, que merecem um sistema que “os eleve e que não coloque limites ao que podem alcançar”.

Ela disse: ‘Estas reformas são um divisor de águas para uma geração de jovens e para as gerações vindouras, e um marco importante na missão deste Governo de garantir que as oportunidades sejam para todas e cada uma das crianças.’

Mas o secretário-geral da NASUWT, Matt Wrack, disse que a ideia de que a provisão do Send poderia ser adequadamente revisada com “este baixo nível de financiamento” era “ridícula”.

“Embora o aumento do apoio inicial ao Send seja bem-vindo, anos de subfinanciamento e diminuição dos serviços externos significam que este novo financiamento é apenas uma gota no balde do investimento necessário para impulsionar melhorias reais nas escolas”, disse ele.

A ministra da Educação, Georgia Gould, deixou claro em uma série de entrevistas transmitidas esta manhã que o dinheiro será desviado de escolas especiais independentes – que muitos pais atualmente podem escolher

A secretária de educação conservadora Laura Trott disse: ‘Toda criança merece receber o apoio de que precisa. Mas é errado reduzir a disparidade de desvantagens arrastando todos para baixo.’

Ontem, a Sra. Phillipson foi forçada a negar que era uma “guerreira de classe”, ao prometer “reprimir duramente aqueles que lucram com o sistema”.

Em declarações à Times Radio, ela disse: ‘Temos visto uma grande expansão, por exemplo, em private equity, em escolas especializadas, onde a qualidade é muitas vezes muito, muito variável, onde os custos são elevados.’

Questionada se ela se considera uma “guerreira de classe”, ela respondeu: “Não, não me considero. Sou muito ambicioso por todas as crianças do nosso país, independentemente da sua origem.’

Ms Phillipson afirmou que a nova fórmula de financiamento é uma “oportunidade de ouro” para cortar a ligação entre antecedentes e sucesso.