A Grã-Bretanha não seria capaz de se defender contra um míssil iraniano, alertou friamente um antigo secretário da Defesa.
Bem Wallaceque esteve à frente do Ministério da Defesa entre 2019 e 2023, atacou Trabalho ministros por “tentarem minimizar” a ameaça representada por Teerão.
Como parte da ação retaliatória contra americanos e israelense batida Irã no mês passado, teve como alvo a base militar conjunta EUA-Reino Unido nas Ilhas Chagos.
Dois mísseis balísticos foram disparados contra a base estrategicamente vital de Diego Garcia, a maior das ilhas do Oceano Índico, mas um falhou e o outro foi abatido.
Israel mais tarde alegou que o Irã estava tentando desenvolver mísseis capazes de atingir a Europa, como LondresParis e Berlim.
O Governo insistiu que não havia “nenhuma avaliação específica” de que o Irão tivesse como alvo o Reino Unido, ou que possuísse mísseis de longo alcance que pudessem atingir Londres.
Mas Sir Ben disse que “não era correcto” afirmar que o Irão seria incapaz de atingir o Reino Unido, ao mesmo tempo que instou os ministros a “convergirem ao público” que a Grã-Bretanha enfrenta um cenário semelhante ao da Guerra Fria.
Ele acrescentou que o Reino Unido não seria capaz de se defender contra um ataque iraniano “neste momento”, ao mesmo tempo que criticou o atraso no plano trabalhista de colocar a Grã-Bretanha em “pé de guerra”.
Mísseis disparados do Irã em direção a Israel são vistos nos céus de Jerusalém na segunda-feira
Ben Wallace, que esteve à frente do Ministério da Defesa entre 2019 e 2023, atacou os ministros do Trabalho por ‘tentarem minimizar’ a ameaça representada por Teerão
“Dou um exemplo de uma ameaça que o governo não quer que você saiba ou fale”, disse Sir Ben à Times Radio.
‘Você cobriu há algumas semanas que os iranianos dispararam dois mísseis contra Diego Garcia e então um ministro apareceu em seu programa tentando minimizar que qualquer alcance dentro do Reino Unido era irrealista.
‘Isso não está correto. Os iranianos pegaram dois propulsores – propulsores Salman do programa espacial – acrescentaram-nos aos seus mísseis existentes e agora foram capazes de produzir mísseis com alcances que poderão atingir a Grã-Bretanha no futuro.
“E, se não for o Irão, a questão é que a tecnologia de alcance está agora a permitir o crescimento do alcance.”
Questionado se o Reino Unido seria capaz de derrubar um míssil iraniano disparado contra a Grã-Bretanha, Sir Ben respondeu: “Não, não o faríamos, não neste momento”.
O ex-ministro conservador também se referiu a relatos de que as propostas para colocar as infra-estruturas e indústrias críticas da Grã-Bretanha em pé de guerra foram adiadas pelo menos até o próximo ano.
A Lei de Preparação da Defesa, que o Partido Trabalhista prometeu anteriormente que “chegaria em algum momento no início de 2026”, visa melhorar a preparação das principais indústrias e dar ao Governo poderes para mobilizar a indústria no início de um conflito.
A legislação foi recomendada pela Revisão Estratégica de Defesa no ano passado, mas o Times informou que não deverá aparecer no Discurso do Rei no próximo mês, que definirá a agenda para a próxima sessão do Parlamento.
Sir Ben disse: ‘Não estou dizendo que se o meu governo tivesse permanecido no poder tudo seria perfeito. De jeito nenhum.
‘Eu provavelmente ainda estaria lutando com sucessivos chanceleres e primeiros-ministros por mais financiamento.
‘Mas você não pode interromper o impulso de subir porque, se o fizer, o que acontece é que você deixa de ser capaz de se defender. Mas esse é o ponto principal.
‘É o ponto principal deste projeto de lei de prontidão (de defesa) – dizer ao público que teremos que pensar de forma diferente, pensar em algumas áreas um pouco como a era da Guerra Fria, onde todos nós tínhamos… cada conselho municipal tinha um bunker nuclear.
‘Todos estavam preparados, a sociedade civil estava preparada. Ex-soldados como eu teriam sido reservistas, teriam sido convocados.
‘Toda essa discussão precisa acontecer com o público.’
Tan Dhesi, presidente trabalhista do Comitê Seleto de Defesa da Câmara dos Comuns, disse que o atraso no Projeto de Lei de Preparação para a Defesa foi semelhante à espera pelo plano de investimento em defesa – um plano há muito adiado que definirá como as forças armadas irão encomendar novos equipamentos para a guerra.
Os repetidos atrasos correm o risco de “enviar sinais prejudiciais aos adversários e aliados”, disse o deputado trabalhista.
Dhesi acrescentou: “Nesta era de tensão e conflito geopolítico, o Ministério da Defesa precisa de começar a agir muito, muito mais rapidamente”.
James Cartlidge, o secretário sombra conservador da defesa, disse que isso mostrava que “a hesitação e o atraso do Partido Trabalhista na defesa vão de mal a pior”.
Ele acrescentou: “Num momento de guerra em múltiplas frentes e quando os nossos adversários estão a rearmar-se a um ritmo assustador, os Trabalhistas estão a mover-se demasiado lentamente”.
Um porta-voz do governo disse: “A segurança nacional é o nosso primeiro dever e temos os recursos necessários para manter o Reino Unido protegido de ataques, sejam eles no nosso território ou no estrangeiro.
«Estamos constantemente a endurecer e a aperfeiçoar a nossa abordagem à segurança interna, apoiados pelo maior aumento sustentado nas despesas com a defesa desde o fim da Guerra Fria, tornando o Reino Unido bem capaz de responder às ameaças que enfrentamos.
‘Não comentamos especulações sobre o Discurso do Rei.’
