Um empresário vem travando uma batalha perdida há oito anos para virar Príncipe Guilhermeantigo helicóptero de busca e resgate em um café exclusivo à beira-mar.
Ben Stonehouse, 34 anos, investiu milhares de libras na ideia do seu café, apenas para vê-lo repetidamente rejeitado pelos planejadores como uma potencial monstruosidade.
Mas apesar de ter sido declarado falido há dois anos, devido a um empreendimento comercial fracassado não relacionado, ele recusou-se teimosamente a admitir a derrota e ainda espera encontrar um local para o Sea King que seja considerado aceitável pelos burocratas da Câmara Municipal.
Stonehouse comprou três helicópteros por £ 250 mil e passou quatro anos restaurando-os com painéis de instrumentos e pás de rotor autênticos.
Seu helicóptero ‘café’ é atualmente um dos dois que foram convertidos em luxuosas acomodações de glamping em um acampamento perto de Scarborough, North Yorkshire.
O Sea King XY589 foi pilotado pelo ‘Tenente de Voo Wales’ em 2 de outubro de 2010 para sua primeira chamada operacional como RoloAF piloto de busca e salvamento.
Entre 2010 e 2013, o Príncipe de Gales realizou 156 operações de busca e salvamento a partir da base de Anglesey, que resultaram no resgate de 149 pessoas, segundo o Ministério da Defesa.
O primeiro pedido para converter o XY589 em um café em 2017 fez parte de um projeto de reconstrução no local do demolido Royal Albert Drive Cafe em Scarborough, que o município reservou para um esquema que deve incluir aluguéis de férias.
Um empresário vem travando uma batalha perdida há oito anos para transformar o antigo helicóptero de busca e resgate do Príncipe William em um café único à beira-mar
Ben Stonehouse investiu milhares de libras no esquema apenas para vê-lo repetidamente rejeitado pelos planejadores
Seu helicóptero ‘café’ é atualmente um dos dois que foram convertidos em luxuosas acomodações de glamping em um acampamento perto de Scarborough, North Yorkshire
Stonehouse, na foto, comprou três helicópteros por £ 250.000 e passou quatro anos restaurando-os
Stonehouse pagou milhares de libras para elaborar planos para um empreendimento de 2 milhões de libras, incluindo oito apartamentos de férias, três coberturas, cinco aluguéis de dois quartos, três lojas, dois restaurantes e o helicóptero reformado do príncipe como um café no telhado.
Ele disse: ‘Tivemos que instalar apartamentos de férias e restaurantes. Foi exatamente o que eles pediram, exceto que o helicóptero estava no telhado como um café e bar com vista para a Baía Norte.
‘Essa foi a única coisa adicional fora do escopo do concurso e eles não aceitaram isso. Coisas idiotas como essa têm sido constantes durante todos os anos que venho tentando fazer isso e perdi a conta.
‘Eles simplesmente rejeitaram isso continuamente.’
Stonehouse disse que os planos de colocar o café-helicóptero em frente ao Grand Hotel na cidade litorânea e em um estacionamento foram rejeitados.
“Alguns deles nunca chegaram aos pedidos oficiais de planeamento porque o conselho os rejeitou completamente”, disse ele.
Mais de £ 1.200 foram arrecadados para o projeto do café por uma página de crowdfunding antes que o esquema fosse cancelado.
Stonehouse acrescentou: “O dinheiro do crowdfunding foi gasto nos helicópteros. O dinheiro foi devolvido ao povo porque não foi adiante.
‘Paguei a um sujeito £ 750 do meu próprio bolso porque queria fazer a coisa certa. Muitas pessoas simplesmente me disseram para mantê-lo.
‘É simplesmente frustrante. Eu gostaria de ver as pessoas aproveitando o que é uma grande parte da história da engenharia e da aviação que merece estar sob os olhos do público”.
Em 2021, ele solicitou consentimento para colocar o café Sea King e dois outros Sea Kings convertidos em cápsulas de glamping em um estacionamento em North York Moors, acima do belo local Hole of Horcum.
Haveria também seis outras cápsulas de acampamento e blocos de comodidades, mas foi rejeitado.
Uma razão para a recusa foi “a forma e natureza incongruentes das estruturas de helicóptero propostas, combinadas com o impacto da confusão associada de caminhos, mesas externas e cercas”.
O Sea King XY589 foi pilotado pelo ‘Flight Lieutenant Wales’ em 2 de outubro de 2010 para sua primeira chamada operacional como piloto de busca e resgate RholAF
Em 2021, ele solicitou consentimento para colocar o café Sea King e dois outros Sea Kings convertidos em cápsulas de glamping em um estacionamento em North York Moors, acima do belo local Hole of Horcum.
Uma razão para a recusa foi “a forma e a natureza incongruentes das estruturas do helicóptero propostas, combinadas com o impacto da confusão associada de caminhos, mesas externas e cercas”.
Uma olhada na impressão artística do café-helicóptero proposto para a aplicação North York Moors
O guarda florestal David Smith também objectou: “O desenvolvimento, especialmente os helicópteros, pode muito bem ser uma distracção para outros utentes da estrada e, portanto, criar problemas de segurança rodoviária”.
Houve uma objeção de uma fazenda próxima de que os helicópteros seriam “feios” e “atípicos” para a área.
Temia-se que o negócio aumentasse o ruído e o lixo, perigoso para o seu gado, e levasse a quedas na pressão da água no abastecimento necessário para alimentar os seus animais.
Chris France, Diretor de Planejamento do Parque Nacional North York Moors, disse que a autoridade apoia os acampamentos de luxo em pequena escala.
‘Mas essa forma de desenvolvimento em uma área muito proeminente e aberta e cercada por belas charnecas era incongruente e visível.
«Não é o tipo de desenvolvimento que as pessoas esperariam ver numa paisagem protegida.
‘As pessoas vêm para North York Moors para fugir do desenvolvimento que veriam em outros lugares. Eles querem estar com a natureza e ver espaços abertos.
“Foi no meio da charneca. Tem um miradouro que dá para o Buraco de Horcum. É uma característica geológica incrível que as pessoas vêm ver.
‘Eles não querem se virar e ver um monte de helicópteros como um café e cápsulas de glamping.’
Temia-se que o negócio aumentasse o ruído e o lixo, perigoso para o gado, e levasse a quedas na pressão da água no abastecimento necessário para alimentar os seus animais.
O Príncipe William e sua tripulação decolam para sua primeira surtida do Complexo Mount Pleasant, nas Ilhas Malvinas, em 2012
O Conselho de North Yorkshire, que substituiu o Conselho de Scarborough, recusou-se a comentar uma decisão histórica da antiga autoridade.
De acordo com os registros da empresa, o Sr. Stonehouse faliu em dezembro de 2023 e o pedido foi cancelado um ano depois.
Seu sonho de café-helicóptero continua sendo apenas isso, embora ele ainda tenha esperança de encontrar um lugar para colocá-lo.
Uma das últimas opções restantes em sua cidade natal é incluir o café-helicóptero na reforma do Shopping Center Brunswick – agora quase vazio e infestado de pombos.
Se os planejadores concordam que este é um local adequado para um helicóptero é uma questão diferente.
