Paris– Bernadette Chirac, a obstinada ex-primeira-dama da França, passou 12 anos no Palácio do Eliseu, de 1995 a 2007. Presidente Jacques Chirac – que suportou as suas notórias infidelidades com humor seco enquanto construía a sua própria base de poder político na zona rural de França – morreu. Ela tem 93 anos.
Presidente Macron Confirmando a morte dela no sábado, ele disse que ele e sua esposa Brigitte ficaram “muito tristes” ao saber da morte de uma mulher que deixou uma grande marca na história francesa e mudou a vida de milhões de pessoas através de seu trabalho de caridade.
“Uma grande dama partiu”, disse Macron.
Durante mais de meio século, Chirac foi o auge da ascensão do seu falecido marido – ao parlamento, dois mandatos como primeira-ministra, 18 anos como presidente da Câmara de Paris e, em 1995, presidente.
Para além do seu papel cerimonial como primeira-dama, Chirac tornou-se uma figura política por direito próprio, concentrando-se de perto no impacto que teve no seu marido, que morreu em 2019, e na disciplina fria com que lidou com a sua reputação de mulherengo, um tema de que mais tarde falou com uma franqueza invulgar.
Jacques Chirac, que estava cercado por fotógrafos em Corrèze em 1998, quando circularam rumores de que a princesa Diana não poderia ser encontrada na noite de sua morte porque estava com uma atriz, saiu do carro e disse: “Calma. Não sou Claudia Cardinale ou Lollobrigida.”
Na foto oficial, ela parece menos uma esposa e mais uma instituição, com o queixo erguido, os cabelos loiros perfeitamente pintados e uma pequena bolsa pendurada no braço.
Mas os quadrinhos nunca a incluíram totalmente.
esse Chanel Ternos, óculos escuros, voz anasalada e julgamento severo passaram a fazer parte da imagem nacional.
Abaixo deles está uma trabalhadora implacável e uma manipuladora política de olhos frios, quase a única entre as esposas do presidente francês que estabeleceu a sua própria base de poder.
Ela nasceu Bernadette Thérèse Marie Chodron de Courcel em Paris, em 18 de maio de 1933, de uma família de dinheiro, sangue e obrigações católicas.
A família de seu pai incluía soldados, industriais e diplomatas. Um tio serviu como assessor de De Gaulle na Londres durante a guerra.
Mas o ponto alto da sua vida foi o tempo que passou na prestigiada Sciences Po, em Paris, onde conheceu Jacques Chirac, um jovem bonito e popular cujo interesse pela política acabaria por definir a sua relação.
Eles se casaram em março de 1956. O casamento durou 63 anos e, segundo ela, foi uma lição de resistência de longo prazo.
Jacques Chirac era conhecido pela sua paixão, apetite e ligação instintiva com as multidões. Observadores dizem que o talento de Bernadette era excepcional.
Ela era controladora, socialmente competente, religiosa, exigente e às vezes muito engraçada.
O filósofo católico Jean Guiton chamou-a de última rainha da França e ela nada fez para impedir a ideia.
A reputação de mulherengo de seu marido era um segredo aberto e, depois de muita dor, ela optou por lidar com isso com humor seco.
“No início foi difícil. Fiquei com o coração partido e depois me acostumei”, disse ela anos depois em um documentário de TV. “Eu disse a mim mesmo que é assim e que tenho que aceitar isso com o máximo de dignidade possível.”
Enquanto o marido procurava o poder em Paris, ela foi enviada para cuidar do seu reduto rural em Corrèze, e fez muito mais do que cuidar dele. Em 1971, foi eleita vereadora em Salan. Em 1979, tornou-se conselheira geral de Corrèze e serviu até 2015.
A sua influência cresceu depois que Jacques Chirac se tornou presidente em 1995. Em França, o papel da primeira-dama não tem poderes constitucionais, mas ela fez do Palácio do Eliseu um lugar onde o seu reconhecimento é crucial.
Ela pode ser leal, amarga e implacável, e entende que uma campanha é feita não apenas de discursos e pesquisas, mas também de dívidas, desrespeitos e ressentimentos.
No entanto, ela também conquistou um espaço para a autoridade feminina numa cultura política masculina desinteressada em partilhar o poder – deixando claro que não seria reduzida à “esposa de alguém”.
Em 2023, seu intenso carisma e instintos políticos eram bastante familiares, com Catherine Deneuve interpretando-a em “Bernadette”, uma comédia sobre seus anos no Palácio do Eliseu.
A maioria de suas tristezas mais profundas eram privadas.
A filha mais velha dos Chirac, Lawrence, desenvolveu anorexia grave após contrair meningite na adolescência e tentou suicídio várias vezes. Ela nunca se recuperou totalmente e morreu em 2016, aos 58 anos.
A provação levou Chirac a dedicar-se à filantropia e a remodelar a sua imagem pública.
Em 1994, ela assumiu uma instituição de caridade médica que coletava moedas para apoiar crianças em hospitais. Para milhões de telespectadores franceses, a mulher, antes ridicularizada pela sua arrogância, tornou-se porta-voz das crianças hospitalizadas e das famílias que rodeiam as suas camas.
Ela continuou à frente da instituição até 2019, entregando-a a Brigitte Macron, esposa do atual presidente da França, e tornando-se presidente honorária.
A essa altura, ela já havia se tornado uma força política por direito próprio.
“Meu marido não está mais na política, mas eu estou na política”, disse ela aos repórteres depois que Jacques Chirac deixou o cargo em 2007.
Ela apelidou Dominique de Villepin, um funcionário do Eliseu de quem ela desconfiava, de “Nero”, mas também teria ajudado a intermediar a reconciliação de seu marido com Nicolas Sarkozy, um ex-protegido que o traiu politicamente.
Seu livro de memórias de 2001, “The Conversation”, escrito em co-autoria com o jornalista Patrick de Carolis, vendeu centenas de milhares de exemplares e apresentou aos franceses uma mulher que era mais sincera, mais engraçada e mais independente do que muitos imaginavam.
Depois que Jacques Chirac deixou o Palácio do Eliseu, sua saúde piorou e sua voz pública diminuiu. Sua acuidade permanece mais nítida por mais tempo. Quando questionada sobre como ele estava, ela respondeu com uma voz monótona, mas clara: “Ele tem cachorros”, informou a mídia francesa.
A idade e a dor acabaram por tirá-la da vista do público.
Quando Jacques Chirac morreu em 2019, ela estava demasiado frágil para assistir à cerimónia pública de despedida onde os líderes franceses e estrangeiros lhe prestaram homenagem.
O Palácio do Eliseu disse no sábado que Macron convidou o público a prestar homenagem a Bernadette Chirac em frente ao palácio presidencial.
