Um casal que construiu um anexo em seu jardim foi condenado a derrubá-lo ou enfrentaria uma reforma de £ 40.000 depois que ele foi construído 10 metros fora do lugar – apesar de funcionários do conselho lhes terem dito para transferi-lo para lá.
Tracy e Paul Allen, de Gillingham, Kent, receberam permissão de planejamento para erguer a propriedade nos fundos de seu jardim pelo Conselho de Medway.
Eles então avançaram para satisfazer as preocupações de segurança contra incêndio, recebendo ordens dos funcionários de controle de edifícios da Medway.
Assim que o anexo de £ 80.000 foi construído, eles receberam um aviso de execução acusando-os de construir o edifício no lugar errado – e agora perderam um recurso de planejamento, deixando-os enfrentando a demolição ou uma alteração dispendiosa de £ 40.000.
O casal condenou o que considera uma confusão impressionante no conselho, com um braço da Medway aprovando os planos, outro dizendo-lhes para mudarem o prédio – e depois sendo punidos por fazê-lo.
“Para ser honesta, estamos absolutamente arrasados – apenas todo o estresse de tudo isso”, disse a Sra. Allen ao Daily Mail. ‘Como o Conselho de Medway pode assinar um prédio se ele está muito longe da propriedade e não atende aos regulamentos contra incêndio?
‘Eles deveriam ter dito em primeiro lugar ‘não, você não pode ter isso aí – você tem que levar isso adiante’.
‘E o pessoal de controle de construção do conselho nunca disse: ‘porque dissemos para você seguir em frente, você precisa voltar ao planejamento’.’
O anexo no jardim dos fundos da casa de Tracy e Paul Allen em Gillingham, Kent
O anexo seria originalmente construído na parte de trás do jardim, mas foi antecipado devido a questões de segurança contra incêndio.
Tracy Allen (foto) disse que a provação estressante deixou o casal ‘devastado’
Ela acrescentou: ‘Teríamos feito isso. Apenas fizemos o que achamos ser a coisa certa.
O casal, que dirige uma instituição de caridade que apoia crianças e adultos com dificuldades de aprendizagem, construiu o anexo térreo para acomodar um jovem com deficiência de quem cuidam.
Funcionários do Conselho de Medway assinaram os seus planos em 2019, concordando que o edifício de 5,6 m de altura poderia ser construído na parte traseira do seu longo jardim.
Mas o casal afirma que quando o controlo do edifício foi envolvido, foram informados de que a posição aprovada era demasiado longe da beira da estrada para que os bombeiros a alcançassem com uma mangueira – e que o anexo teria de avançar 10 metros.
O controle de construção em Medway é conduzido pela STG Partnership – criada como uma joint venture por quatro conselhos vizinhos.
Acreditando que estavam seguindo instruções oficiais diretas, os Allen fizeram a mudança e continuaram a construir.
Em fevereiro de 2024, no entanto, o conselho emitiu documentos de execução alegando que o anexo estava no local errado, ordenando ao casal que o demolisse totalmente ou realizasse alterações dispendiosas para torná-lo menor.
A Sra. Allen, 58 anos, disse que ficou chocada – acreditando que ela e seu marido haviam cumprido o conselho em todas as etapas.
«Quando fomos ao conselho com a proposta, sentámo-nos e falámos sobre o anexo e o que estávamos a propor, e o conselho concordou. Então isso foi aprovado”, disse ela.
O anexo foi construído em algum lugar no meio do longo jardim seguindo recomendações de segurança contra incêndio
A senhora Allen condenou o que considera uma confusão impressionante no conselho
“Quando chegou o controle do prédio, eles nos disseram que não poderíamos colocá-lo ali por causa das normas contra incêndio, porque ficava muito longe do meio-fio.
‘Eles disseram que você só precisa subir 10 metros e então tudo ficará bem. Nós dissemos “tudo bem então”.
‘Eles nos enviaram um e-mail e disseram que essas são suas opções, é isso que estamos dizendo que você precisa fazer.
“Eles nunca nos disseram em nenhum momento que precisávamos voltar e obter permissão novamente para a mudança. Eles nunca disseram que você precisa voltar para obter permissão retrospectiva, nem sabíamos o que isso significava.
“Acabamos de movê-lo e, depois de movê-lo para onde nos mandaram – para satisfazer o controle do prédio – eles voltaram em todas as etapas e o repassaram.
‘Então construímos de acordo com as especificações, 100 por cento, do que o pessoal de planejamento nos disse para fazer.’
O casal disse que presumia que departamentos do mesmo conselho conversariam entre si.
Em vez disso, alegam que ficaram totalmente inconscientes de que a mudança do edifício para satisfazer o controlo do edifício exigiria uma nova autorização de planeamento.
Os Allen disseram que só descobriram que havia um problema sério enquanto o anexo estava sendo construído – deixando-os diante do pesadelo de demolir ou alterar radicalmente uma estrutura que pensavam ter sido efetivamente encerrada.
O casal tentou salvar a situação perguntando se o anexo poderia simplesmente ser alterado.
Ela acrescentou: ‘Honestamente, pensamos que eles estavam no mesmo departamento do Conselho de Medway, porque pagamos por isso como parte do serviço.
‘Achávamos que o planejamento e o controle da construção estavam interligados e provavelmente teríamos algum tipo de conversa um com o outro.
“Não tínhamos conhecimento de que não eram.
‘Voltamos ao Conselho de Medway e perguntamos se poderíamos alterá-lo apenas um pouco, e eles disseram que não, você tem que entrar e fazer outra inscrição.
‘Então fizemos outra inscrição e eles não estavam negociando de forma alguma – eles não estavam assumindo nenhuma responsabilidade.’
Os Allen disseram que só descobriram que havia um problema sério enquanto o anexo estava sendo construído
Os Allen foram instruídos a apresentar um pedido de planejamento retrospectivo para o anexo – com um telhado menos imponente – que foi aprovado em 2022.
O conselho de Medway tomou conhecimento da aplicação dois anos depois, alegando que nenhum trabalho corretivo havia ocorrido.
O casal perdeu um recurso na Inspetoria de Planejamento independente este mês.
Lá, o inspetor Ahsan Ghafoor decidiu que o anexo, na sua posição atual, tinha um “efeito materialmente prejudicial” nas condições de vida dos vizinhos.
A decisão significa que o casal deve agora demolir totalmente o anexo ou fazer uma série de mudanças para reduzir o “efeito excessivamente dominante e imponente” – incluindo a substituição do telhado inclinado.
Essas mudanças, de acordo com os Allen, podem custar mais de £ 40.000.
A senhora Allen disse: ‘Provavelmente gastamos cerca de £ 80.000 para construí-lo.
‘E ainda nem terminamos – então está tudo feito lá dentro, todo o reboco está feito, só falta colocar a cozinha e o banheiro.
“O dano que vai causar ao remover o telhado e conseguir um novo telhado, acho que pode ser de cerca de £ 40.000, talvez mais.
‘Ainda estará lá, ainda estará naquele local, ainda estará bem alto, mas terá um formato diferente.’
A Sra. Allen disse que o casal não tinha intenção de incomodar os vizinhos e construiu o anexo para se preparar para o futuro.
Ela acrescentou: ‘É para nós mesmos e também cuidamos de um jovem deficiente.
‘Fiz uma prótese de quadril quando tinha 50 anos, provavelmente precisarei de outra, e eu e meu marido temos artrite.
‘Sempre cuidamos dos idosos das nossas famílias, por isso não queríamos realmente ir para um lar, e ao jovem de quem cuidamos queremos poder dar-lhe as melhores oportunidades possíveis para o seu estilo de vida.
‘Então pensamos que o que poderíamos fazer seria construir o anexo, possivelmente para a nossa velhice, e também possivelmente para acomodar o jovem.
‘Estávamos tentando assumir um pouco de controle sobre nosso futuro.’
O Conselho de Medway não respondeu às reivindicações diretas feitas pelo Sr. e pela Sra. Allen.
Afirmou num comunicado: “Como as alterações aprovadas ao desenho do anexo não foram feitas após a aplicação bem-sucedida do planeamento retrospectivo, foi emitida uma notificação de execução.
‘A Inspetoria de Planejamento analisou o recurso e decidiu a favor do conselho.’
