São inúmeras as histórias das décadas de 1970 e 80 que nos chocam e surpreendem hoje. Porque, como todos sabemos, as coisas eram um pouco diferentes naquela época.
Mas, certamente, o ménage-a-trois (ou uma espécie) entre Maggie e Andy Robin, um casal de Clackmannanshire, Escócia, e Hércules, o 65º urso pardo de 9 pés que viveu com eles por 25 anos, comeu batatas fritas no café da manhã na mesa da cozinha, relaxou em frente ao fogo e bebeu baldes de cerveja com os clientes no pub que administravam, pega o biscoito.
“Foi uma história de amor entre nós três, uma história de amor definitiva”, diz Maggie, hoje com 76 anos.
‘Ninguém viveu assim com um urso antes. Ele era nosso garotinho.
Um garotinho que, como qualquer pessoa com mais de 50 anos se lembrará, desapareceu nas Hébridas Exteriores durante um mergulho restaurador em um lago depois de filmar um anúncio de papel higiênico para lenços de papel em 1980.
O seu desaparecimento desencadeou uma desesperada caça ao urso que durou 24 dias, envolvendo a polícia, o Exército e a população local em helicópteros, barcos, aviões ligeiros e a pé com redes e armas tranquilizantes.
E a sua eventual recuperação transformou-o numa superestrela que conheceu Margaret Thatcher, apareceu com Roger Moore em Octopussy e deixou a sua marca no circuito de talk shows não apenas aqui com Russell Harty e Bruce Forsyth, mas na América, Austrália, Japão e Itália.
“Foi uma história de amor entre nós três, uma história de amor definitiva”, diz Maggie, agora com 76 anos. Ela é retratada aqui no final dos anos 70 com Hércules
O ex-lutador profissional escocês Andy Robin se apaixonou pela ideia de ter um urso depois de ser convidado para lutar no Canadá; o casal criou Hércules, que cresceu até 2,5 metros e 65 quilos, como uma criança, com um amigo descrevendo seu relacionamento como um ‘triângulo amoroso’
Agora, um quarto de século após sua morte, um documentário extraordinário e comovente, Hercules The Bear: A Love Story, que vai ao ar amanhã na BBC2, conta como Andy e Maggie – que não tiveram filhos – o criaram desde um filhote de seis meses, como seu filho.
Assim aprendemos como Maggie abraçava, conversava com ele – ‘Eu era mãe, recebia todos os abraços’ – e cozinhava para ele sem parar.
Ovos, feijão, hambúrguer, espaguete à bolonhesa, camarão M&S, café com leite condensado, refrigerante, bolos de aniversário completos com velas que ele apagava antes de devorar tudo.
‘Eu cozinhei e cozinhei. Ele comia muito e não gostava muito de comida crua”, diz ela.
Embora ele gostasse de um litro de shandy e de um estranho Babycham no pub.
‘Tínhamos que ter cuidado com Babycham. Ele ficou um pouco tonto algumas vezes, parecia um grande casaco de pele – então não incentivamos isso”, diz ela com firmeza.
Também ouvimos como Andy, um lutador campeão e lenhador, que morreu em 2019 aos 86 anos, corria pelas charnecas com seu ‘menino’ peludo, nadava com ele em lagos e rios (e mais tarde em sua própria piscina) e brincava de luta livre com ele por horas, apesar das garras afiadas e do volume cada vez maior.
‘Ele era nosso garoto. Nosso querido garotão, nosso bebê”, diz Maggie no documentário. ‘Ele era apenas uma criatura mágica e tínhamos uma vida mágica.’
Indo em uma caça ao urso: A história do desaparecimento de Hércules tomou conta do país; ele acabou sendo resgatado, 15 pedras mais leve, pouco mais de três semanas depois
O urso pardo, que gostava de camarões M&S e garrafas de perada espumante, encontrou fama em uma série de papéis na TV e no cinema, incluindo ao lado de Roger Moore em Octopussy em 1983.
Uma vida que, mesmo antes de Hércules se juntar à família, era um pouco fora do comum.
O casal se conheceu no Perth Agricultural Show em 1970 e não era uma combinação óbvia. Maggie era uma linda loira campeã de salto e Andy era um lutador atarracado que usava shorts azuis muito justos.
‘Ele era um bolo de carne forte. O pesadelo de toda mãe. Bronzeada, mega em forma, olhos azuis penetrantes e muito carismática”, diz Maggie.
‘Eu tinha 21 anos e ele 37 e estávamos totalmente satisfeitos.’
Em parte, eu suspeito, lendo nas entrelinhas, porque Maggie deixou Andy ser Andy. “Ele sempre foi cheio de sonhos e nunca sonhou pequeno”, diz ela.
Como lutador, Andy competiu no Canadá e nos EUA e estava sempre aberto a novos desafios.
Então, quando lhe ofereceram £ 1.000 para enfrentar um urso preto chamado Terrible Ted, ele entrou no ringue num piscar de olhos, onde lutou com Ted e teve uma epifania – um dia, se ele tivesse espaço, ele teria seu próprio urso. Se Maggie concordasse. Claro que ela fez!
‘Eu estava olhando pela janela e ele disse: ‘O que você diria se eu quisesse um filhote de urso?’ E eu disse: ‘Oh, querido, isso seria fabuloso!’ ‘
A estátua em Langass Woods, na ilha escocesa de North Uist, nas Hébridas Exteriores, onde Hércules está agora enterrado. Andy Robin, que morreu aos 84 anos em 2019, foi sepultado ao seu lado
Apenas seis meses depois, após escolhê-lo ainda filhote – “o mais macio dos três” – eles coletaram Hércules no Highland Wildlife Park, em Kincraig, na Escócia, em troca de £ 50 em dinheiro.
Mesmo naquela época, era incomum, mas o parque tinha muitos filhotes para cuidar e seu gerente na época, Eddie Orbell, decidiu que era melhor vendê-lo do que colocá-lo para dormir.
Naturalmente, todos pensaram que Andy e Maggie estavam loucos. E talvez eles estivessem.
Porque, para começar, Hércules era um pesadelo – mordendo, arranhando e atacando, tentando escapar de seu abrigo construído propositadamente. Mas ele também teve o foco total de Andy – durante horas todos os dias, nadando, correndo, lutando – e prosperou. E cresceu.
“Ele parece pensar o que eu penso e eu penso o que ele pensa”, disse Andy na época.
‘O vínculo entre nós é ótimo. Simplesmente está lá.
“Para ter um bom relacionamento é preciso haver confiança”, explica Maggie. ‘Hércules nos deu sua confiança e nós lhe demos a nossa.’
Ela também insiste, com muita firmeza, que ninguém jamais se opôs à “adoção” de Hércules.
Em Hércules, o Urso: Uma História de Amor, que vai ao ar na BBC Two na véspera de Ano Novo, Maggie Robin descreve o vínculo que seu marido tinha com o gigante gentil, chamando-o de “mágico”.
Nem mesmo quando ele estava bebendo cola, comendo bolo, abandonando todos os seus instintos naturais e indo a todos os lugares com Andy – para a cidade para fazer recados, parado na traseira de sua van adaptada com o vento ondulando em seu pelo, visitando escolas locais, lutando juntos em shows.
“O próprio Hércules era um grande showman”, diz Maggie. ‘Ele perseguia Andy pelo ringue e tentava tirar seu calção.’
De repente, todos adoraram ‘Hércules, o urso mais macio da Escócia’. Principalmente quando Andy encomendou um documentário de £ 10.000 – Hercules The Wrestling Bear – sobre ele.
As ofertas das agências de publicidade choveram e Andy investiu em um ônibus reformado para transportá-lo.
Foi enquanto eles estavam nas Highlands filmando outro anúncio que Hércules desapareceu. Num minuto, ele e Andy estavam nadando no mar. No próximo, Andy foi pego pela maré e Hércules estava nadando para longe.
‘Ele se foi!’ diz Maggie.
A caça a Hércules foi uma sensação. Jornalistas e equipes de TV chegaram e Maggie e Andy procuraram incansavelmente durante semanas.
Mas com o passar do tempo, as esperanças desapareceram e os especialistas ficaram mais determinados a acreditar que ele começaria a matar – gado, caça e até pessoas – para sobreviver.
O urso quase foi atacado durante as filmagens de um anúncio de lenços de papel nas Hébridas Exteriores em 1980, quando desapareceu na ilha escocesa por 24 dias.
‘Eu podia ouvir Andy chorando na cama. E ele me ouviria também. Sentimos muita falta dele. Ele era nossa constante”, diz Maggie.
Finalmente, no 25º dia, Hércules foi flagrado remexendo nas lixeiras do lado de fora de uma casa em North Uist, nas Hébridas Exteriores e, após uma dramática perseguição de helicóptero, foi baleado nas nádegas com um dardo tranquilizante e transportado de avião em uma rede de volta à segurança, e para uma recepção muito emocionante.
‘Andy estava abraçando ele, todo mundo estava chorando. E, oh meu Deus, ele estava em um estado lamentável”, diz Maggie.
Hércules havia perdido pelo menos 25º lugar por passar fome, em vez de matar qualquer coisa no jantar.
Foi então que a Hercules realmente se tornou global. Hollywood acenou. Os editores lutaram pelos direitos do livro de sua vida.
Ele foi coroado como ‘Personalidade do Ano’ pelo Conselho de Turismo Escocês. Em Londres, ao lançar seu single Come Back Hercy no Café de Paris, ele teve acesso exclusivo durante duas horas por dia à piscina coberta do Holiday Inn de Heathrow.
E, diversas vezes, dirigindo pela rodovia em seu ônibus especialmente adaptado, os Robins eram parados pela polícia que os parara só para perguntarem: ‘Podemos dar uma olhada no grandalhão?’
Foi brilhante, louco e divertido. Mas eles ficavam mais felizes quando eram apenas os três.
Então, depois de muita atenção, eles voltaram para as colinas e construíram para si uma casa em estilo rancho, com uma cabana de madeira e uma piscina para Hércules.
O fim veio de repente.
Em 1999, ao voltar das filmagens de um comercial, Hércules adoeceu com um abscesso na coluna e perdeu o uso das patas traseiras.
Alguns podem ter pensado que era hora da grande caverna no céu. Mas não Andy.
“Andy não era uma pessoa que dizia “não”, diz Maggie.
Determinado a fazê-lo andar novamente, ele passou milhares de horas nos meses seguintes cuidando de sua saúde com aquaterapia na piscina.
Mas no final, nem mesmo sua determinação conseguiu salvar Hércules e, pouco depois das 8h do dia 4 de fevereiro de 2000, com a voz embargada, ele disse à esposa: ‘Seu filho mais velho está fora, Maggie.’
“E foi isso”, diz ela. ‘Ainda sinto muita falta dele.’
Mas não tanto quanto Andy. “Eles eram irmão, pai e filho – eram tudo juntos”, diz Maggie.
Embora nem seja preciso dizer que o amor extraordinário de seu marido por Hércules às vezes prejudicou o casamento deles, de certa forma, ficou ainda pior depois que o urso morreu.
‘Foi horrível. Andy estava simplesmente perdido. Seu foco na vida, seu tudo, tinha acabado de ser destruído.
Ela estava terrivelmente preocupada com ele. Mas de alguma forma ela conseguiu permanecer forte quando, dois anos após a morte de Hércules, Andy veio até ela e disse: ‘Maggie, preciso de outro urso. Não posso viver sem ele.
Porque dessa vez ela bateu o pé e disse, com muita firmeza: ‘Querido, você está brincando comigo!’
