Espanha poderá vetar a entrada de viajantes britânicos em Gibraltar e recusar autorizações de residência por razões de segurança ao abrigo de um tratado pós-Brexit que rege a futura relação do território com a UE.
Nos termos do projecto de acordo, as autoridades espanholas terão o poder de negar a entrada de viajantes de fora da UE – incluindo britânicos – se estes forem considerados um risco para a segurança, a saúde pública ou as relações internacionais.
O tratado de 336 artigos, publicado em versão preliminar na quinta-feira, estabelece planos para que as autoridades espanholas e britânicas realizem verificações no aeroporto e porto de Gibraltar, eliminando efetivamente a necessidade de uma fronteira terrestre física com Espanha.
A medida provavelmente despertará preocupação entre alguns conservadoresque argumentam que representa uma erosão da soberania.
Gibraltar continuará a ser britânico, mas as pessoas poderão viajar livremente através da fronteira terrestre com Espanha, de acordo com o acordo pós-Brexit.
O acordo significará a ausência de verificações rotineiras de passaportes na fronteira Espanha-Gibraltar para as 15 mil pessoas que a atravessam todos os dias, cerca de metade da força de trabalho de Gibraltar.
No entanto, os controlos serão aplicados a quem chega de avião, pelo que aqueles que voam para Gibraltar vindos do Reino Unido enfrentarão controlos fronteiriços duplos: um controlo dos funcionários de Gibraltar e outro dos espanhóis em nome da UE, semelhante à polícia francesa que opera na estação de St Pancras.
A Espanha poderá vetar a entrada de viajantes britânicos em Gibraltar e recusar autorizações de residência por motivos de segurança ao abrigo de um tratado pós-Brexit que rege a futura relação do território com a UE (imagem de stock)
Haverá também um modelo aduaneiro personalizado para “eliminar os onerosos controlos de mercadorias” na fronteira terrestre, disse o governo do Reino Unido.
Gibraltar alinhará as suas taxas de direitos de importação sobre mercadorias com as taxas da UE, para permitir que as pessoas atravessem a fronteira com bens de uso diário, como compras, sem declarações ou encargos adicionais.
No entanto, o Rock continuará sem IVA ou qualquer outro imposto sobre vendas.
O projecto de acordo não afecta a soberania, afirmando que nada assinado “constituirá a base para qualquer afirmação ou negação de soberania” sobre o Rochedo, e protege a autonomia do Reino Unido das principais instalações militares.
O aeroporto de Gibraltar é administrado pelo Ministério da Defesa e abriga uma base da RAF. O território ultramarino também possui uma importante instalação naval.
O tratado, publicado em versão preliminar na quinta-feira, ainda precisa ser assinado, ratificado e implementado. A assinatura está prevista para março.
O ministro dos Negócios Estrangeiros, Stephen Doughty, disse: ‘Este tratado garante que a economia, a população e o futuro de Gibraltar sejam protegidos como parte integrante da família britânica.
«Trabalhando em estreita colaboração com o Governo de Gibraltar – e não concordando em nada sem o seu consentimento – temos um tratado que preserva a soberania e proporciona certeza quando o modo de vida de Gibraltar foi ameaçado.
«O compromisso do Reino Unido com Gibraltar nunca irá falhar.»
Falando na Câmara dos Comuns na quinta-feira, Doughty enfatizou que Gibraltar “não está aderindo a Schengen” e que “a imigração, o policiamento e a justiça continuam a ser da responsabilidade das suas próprias autoridades”.
Ele disse que o acordo “porá fim às longas filas que temos visto para trabalhadores, empresas e visitantes” na fronteira entre Gibraltar e Espanha e dará às empresas “a certeza que procuram há muitos anos, permitindo-lhes planear e investir com confiança”.
O Governador de Gibraltar, Sir Ben Bathurst, assistiu da galeria enquanto o Sr. Doughty disse aos deputados que o tratado Reino Unido-UE tem o ‘total apoio’ do Governo de Gibraltar.
Entretanto, o ministro-chefe de Gibraltar, Fabian Picardo, disse: ‘Este é um acordo seguro que negociámos juntamente com o Reino Unido e que protege inequivocamente a nossa posição em matéria de soberania, salvaguarda a nossa economia e proporciona a certeza que os nossos povos e empresas necessitam.
«Permite que Gibraltar olhe para o futuro com confiança, protegendo o nosso modo de vida britânico e, ao mesmo tempo, abrindo novas oportunidades de crescimento e prosperidade.
«É um acordo que é muito bom para os indivíduos e as empresas sediadas em Gibraltar e que proporcionará um grande crescimento à nossa economia.»
No entanto, a ministra sombra do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Wendy Morton, argumentou que a soberania “não se trata apenas de palavras, trata-se de como os acordos funcionam na prática”.
O líder conservador levantou preocupações sobre a adopção de alinhamento dinâmico por Gibraltar, que ocorre quando um país ou território não pertencente à UE concorda em actualizar automaticamente as suas leis e normas nacionais para corresponder aos regulamentos da UE em determinadas áreas.
Ela disse: ‘Este tratado não se limita a aplicar uma lista fixa de legislação da UE. Prevê que futuros atos da UE enumerados nos anexos sejam adotados e implementados, com graves consequências caso não o sejam.»
Ela questionou como é que Gibraltar e o Reino Unido evitarão “ficar sujeitos à regulamentação contínua da UE sem controlo político significativo”.
A Sra. Morton concluiu: “Existem questões sérias sobre o funcionamento da fronteira e dos controlos duplos, o papel das autoridades espanholas no aeroporto, as disposições aduaneiras e fiscais, os impactos comerciais, a adoção de futuros atos da UE listados nos anexos, a interpretação do TJCE (Tribunal de Justiça Europeu) e a legislação nacional necessária para implementar o tratado”.
Doughty disse que o Governo saúda o escrutínio que o tratado receberá no Parlamento, dizendo: ‘Não há nada a esconder aqui.’
Em relação às preocupações de Morton sobre o alinhamento dinâmico, ele disse que cabe a Gibraltar decidir que tipo de alinhamento querem ter e afirmou que os Conservadores querem “manter a ideologia dos anos do Brexit, em vez de acordos pragmáticos que resultem para o povo de Gibraltar, ou mesmo para o povo deste país”.
Mais tarde, Doughty disse que era “completamente errado” fazer uma comparação entre o acordo de Chagos e o tratado de Gibraltar.
Respondendo a uma pergunta de Lincoln Jopp, deputado conservador por Spelthorne, ele disse que era “extremamente inútil fazer falsas comparações entre Chagos e outros territórios ultramarinos”, destacando que o ministro-chefe de Gibraltar “advertiu especificamente contra fazê-lo”.
Gibraltar foi cedido ao Reino Unido pela Espanha ao abrigo do Tratado de Utrecht em 1713 e a população é fortemente a favor de permanecer um território ultramarino britânico.
A última vez que votou uma proposta para partilhar a soberania com Espanha, em 2002, quase 99 por cento dos gibraltinos rejeitaram a medida.
As negociações sobre as regras que regem a fronteira estão em andamento desde que a Grã-Bretanha deixou a União Europeia em 2020.
