Matt Weston ganhou ouro esqueleto no inverno Olimpíadas terminar Equipe GBHá uma longa espera por uma medalha em Milão e Cortina d’Ampezzo.
Weston converteu sua vantagem noturna em glória no Cortina Sliding Center para se tornar o primeiro homem a garantir uma coroa olímpica de esqueleto e o primeiro atleta masculino a ganhar o ouro nos Jogos desde Robin Cousins em 1980.
O bicampeão mundial de 28 anos chegou a estes Jogos como o forte favorito e se apresentou enfaticamente com um tempo geral de 3m43s33 para conquistar a primeira medalha do Team GB no evento na Itália.
‘Isso significa tudo’, disse Weston BBC Esporte. “Significa muito para mim pessoalmente, pois trabalhei muito duro para isso, mas também para minha noiva, meus amigos e família.
‘Eu sacrifiquei muito. Já perdi funerais, casamentos. Espero ter deixado todos vocês orgulhosos.
Weston – apoiado por sua noiva Alex Howard-Jones e sua família em Cortina – chegou ao segundo dia do evento masculino com uma vantagem saudável de 0,30 sobre o resto do campo, depois de marcar 56,21 na primeira corrida antes de melhorar para 55,88 na segunda.
Matt Weston garantiu o ouro esqueleto para ganhar a primeira medalha da equipe GB nas Olimpíadas de Milão-Cortina
Weston foi apoiado em Cortina por sua família, incluindo a noiva Alex Howard-Jones
O jogador de 28 anos parecia emocionado ao comemorar uma vitória dominante na noite de sexta-feira
Ele ampliou sua vantagem para 0,39 após sua terceira corrida de 55,63 e terminou 0,88 à frente de Axel Jungk da Alemanha, que ficou com a prata, enquanto o compatriota de Jungk e campeão de Pequim 2022, Christopher Grotheer, conquistou o bronze.
O triunfo de Weston vem depois de dias de sofrimento agonizante para a equipe GB, que recebeu £ 25 milhões em financiamento para este ciclo olímpico.
A esquiadora de estilo livre Kirsty Muir, a snowboarder Mia Brookes e os curlers Bruce Mouat e Jen Dodds terminaram em quarto lugar em seus respectivos eventos, antes que os dançarinos de gelo Lilah Fear e Lewis Gibson também desperdiçassem a chance de ganhar uma medalha.
Mas Weston não teve problemas, pois se tornou o 13º atleta britânico a ganhar uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno. O companheiro de equipe Marcus Wyatt terminou em nono.
A preparação para o evento para Weston e Wyatt foi dominada por uma briga sobre os capacetes da equipe britânica, que foram considerados ilegais.
A dupla britânica, em vez disso, voltou a usar os capacetes que usaram para dominar a temporada da Copa do Mundo de 2025-26 – Weston venceu cinco das sete corridas e Wyatt as outras duas.
A competição de esqueleto em si foi ofuscada pela polêmica desqualificação do ucraniano Vladyslav Heraskevych, que foi sensacionalmente expulso do evento por tentar usar um capacete representando atletas mortos na guerra com a Rússia.
Heraskevych recorreu da decisão, mas o Tribunal Arbitral do Esporte rejeitou na sexta-feira sua reclamação.
Weston converteu sua vantagem durante a noite em uma vitória dominante para conquistar seu primeiro título olímpico
Weston está noivo de Howard-Jones, diretor de operações e membro fundador da pltfrm search, uma empresa especializada em busca de executivos com sede em Londres.
Os dois vão se casar em julho e ambos compartilham um cocker spaniel de dez anos chamado Logan.
Weston iniciou sua carreira esportiva em uma área completamente diferente. Nascido em Tunbridge Wells, Kent, ele praticava taekwondo competitivo.
Ele ganhou medalhas de ouro e prata na Copa da Europa em 2012 e medalhas de prata e bronze na Copa do Mundo da Federação Internacional de Taekwondo em 2014.
Porém, ele se aposentou do esporte com apenas 17 anos devido a uma fratura nas costas.
Em vez disso, ele concentrou sua atenção no rugby representando Kent, Sevenoaks RFC e Saracens Academy College.
Ele acabou sendo apresentado ao esqueleto em 2017 por seu treinador de levantamento de peso, Chris Dear, por meio do esquema de identificação de talentos British Skeleton Discover Your Gold.
Para se preparar para o esporte, ele completou um período de treinamento na Royal Marines para testar sua aptidão física e mental.
Ele fez sua estreia competitiva em 2019 na Copa Europa em Winterberg, Alemanha, ficando em 15º lugar, antes de ganhar uma medalha de prata em Igls, na Áustria, e um bronze em Altenberg, na Alemanha.
Em 2021, ele conquistou o ouro para a Grã-Bretanha na Copa do Mundo masculina – a primeira vitória no esporte em quase 14 anos.
Depois de competir nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022 e com um novo treinador, conquistou o título europeu em 2023 e uma semana depois sagrou-se campeão mundial, antes de manter o título em 2025.
