Duas semanas é o suficiente para reverter o declínio cognitivo de uma década ligado ao vício em mídias sociais.
Num dos maiores testes deste tipo, mais de 467 adultos foram convidados a bloquear todo o acesso à Internet nos seus telefones durante apenas 14 dias. Isso incluía não TikToksem Instagram e sem rolagem apocalíptica relacionada às mídias sociais.
As funções de chamada e mensagem de texto ainda funcionavam, essencialmente transformando seus smartphones em telefones analógicos do passado usando um aplicativo chamado Freedom que bloqueava todo o acesso à Internet.
Os resultados chocaram os pesquisadores.
Ao final do período de duas semanas, o tempo de tela caiu de mais de cinco horas por dia para menos de três. Depressão os sintomas melhoraram mais do que com antidepressivos e corresponderam à eficácia da terapia cognitivo-comportamental.
E naqueles que aderiram ao jejum de 14 dias nas redes sociais, a sua atenção sustentada melhorou na mesma magnitude que reverteu 10 anos de declínio relacionado com a idade, eliminando efetivamente o envelhecimento cognitivo.
“Se pensarmos sobre o que estamos tentando nos desintoxicar, a maior parte não são as ligações e as mensagens de texto. São as mídias sociais. É o jogo. São todas aquelas pequenas explosões de dopamina que obtemos com todas essas coisas que fazemos em nossos telefones”, disse o coautor do estudo e professor de psicologia da Universidade de Georgetown, Dr. Kostadin Kushlev.
Para os jovens, o as evidências agora são esmagadoras. Estudos associam consistentemente o uso intenso de mídias sociais a taxas mais altas de depressão, ansiedade, automutilação e pior desempenho acadêmico. Imagens do cérebro mostram que ele pode alterar as vias neurais envolvidas no controle de impulsos e no processamento de recompensas.
Mesmo os participantes que trapacearam ao voltarem a ficar on-line depois de alguns dias ainda mostraram benefícios duradouros. E semanas após o término do experimento, muitos participantes disseram que os benefícios persistiram.
Depois de duas semanas, o tempo de tela caiu de mais de cinco horas por dia para menos de três. Os sintomas de depressão melhoraram mais do que com antidepressivos, combinando com a psicoterapia. E a atenção sustentada melhorou tanto quanto reverteu dez anos de envelhecimento cerebral (estoque)
As conclusões do estudo, publicadas na revista Nexus do PNASchegam a um momento crucial para o Vale do Silício. No mês passado, um júri da Califórnia encontrei Meta e YouTube negligente no design de produtos que os críticos dizem ser tão deliberadamente viciantes quanto o tabaco ou o jogo.
O caso foi apresentado por uma mulher de 20 anos que testemunhou que perdia quase todas as horas de vigília nas redes sociais. Seu sono foi destruído, sua mente foi consumida pela ansiedade, ela teve depressão e fixação em sua aparência.
O júri concedeu-lhe US$ 6 milhões em indenização.
Os pesquisadores de Georgetown queriam saber se uma desintoxicação digital poderia produzir resultados reais.
Dos 467 adultos recrutados – com idade média de 32 anos – a maioria já sentia que usava demasiado os seus telefones. Oitenta e três por cento disseram estar altamente motivados para reduzir.
Somente usuários de iPhone poderiam participar. Durante duas semanas, metade usou o aplicativo Freedom para bloquear toda a Internet em seus telefones; não apenas TikTok e Instagram, mas YouTube, Safari, e-mail e aplicativos de notícias.
“O que estávamos fazendo era transformar seus smartphones no que agora é aparentemente um termo reconhecido no Dicionário Merriam-Webster, um telefone idiota”, disse Kushlev.
‘Um telefone idiota que basicamente faz o que um telefone faz, ligar e coisas que considerávamos super avançadas, como mensagens de texto, mas não permite acesso à internet.’
Painel esquerdo (Atenção): A linha azul sobe acentuadamente durante a desintoxicação, o que significa que o foco sustentado melhorou. A linha vermelha permanece plana durante o período de controle e sobe com a mesma intensidade quando eles são desconectados posteriormente. Painel intermediário (Saúde Mental): Ambos os grupos apresentaram ganhos significativos em saúde mental apenas durante as duas semanas em que estiveram off-line. Painel direito (Bem-estar): A satisfação com a vida e as emoções positivas aumentaram consistentemente sempre que os participantes estavam desconectados
A outra metade continuou usando seus telefones normalmente, depois trocou: o grupo de controle bloqueou a internet pelas duas semanas seguintes, enquanto o primeiro grupo voltou ao uso normal. Isso permitiu aos pesquisadores testar se os benefícios duraram.
O aplicativo Freedom rastreou a conformidade. Os participantes precisavam que o bloco estivesse ativo por pelo menos 10 dos 14 dias para serem considerados conformes.
Apenas 119 de 467 pessoas, cerca de 25 por cento, realmente atingiram esse padrão. Bloquear a internet foi difícil para a maioria. Mesmo assim, os pesquisadores os mantiveram na análise.
Em três momentos – no início, imediatamente após a desintoxicação e duas semanas depois – todos responderam a pesquisas e a um teste de atenção.
As pesquisas, baseadas em ferramentas de triagem da Associação Psiquiátrica Americana, mediram depressão, ansiedade, raiva e ansiedade social. Eles também mediram o bem-estar, que incluiu satisfação com a vida e emoções positivas versus emoções negativas.
Para medir a atenção, os participantes fizeram um teste online. Imagens brilhavam na tela – principalmente paisagens urbanas, ocasionalmente montanhas. Pressione para uma cidade. Não faça nada por uma montanha.
As imagens desapareciam lentamente, forçando o foco constante por alguns minutos. O teste produziu uma pontuação cientificamente validada de atenção sustentada.
Quatro vezes por semana, os participantes eram questionados por meio de um texto: ‘Como você se sente agora, de 1 (ruim) a 10 (bom)?’
Para os jovens, a evidência é clara: o uso intenso das redes sociais provoca depressão, ansiedade, automutilação e notas baixas. Varreduras cerebrais provam que ele reconfigura o controle de impulso (estoque)
Eles responderam imediatamente, capturando o humor diário, em vez de como se lembravam de ter se sentido semanas depois.
Os pesquisadores também perguntaram sobre o uso do tempo: se a desintoxicação apenas eliminou o tempo ao telefone ou foi substituída por hábitos mais saudáveis, como fazer exercícios ou ver amigos pessoalmente.
Não só o tempo de tela caiu, mas a atenção sustentada melhorou dramaticamente, tornando o foco das pessoas tão nítido quanto o de alguém 10 anos mais jovem.
A sua saúde mental também melhorou, com a maioria a relatar maior satisfação com a vida e mais emoções positivas.
Em ambos os grupos, 91 por cento dos participantes melhoraram em pelo menos um dos três resultados principais: saúde mental, bem-estar ou atenção sustentada.
As pessoas que trapacearam também viram alguns desses benefícios, embora em menor grau, provando que mesmo curtos períodos de desintoxicação podem trazer benefícios significativos.
Duas semanas após o término da desintoxicação, a saúde mental e o bem-estar permaneceram melhores do que antes. O tempo de tela não foi totalmente recuperado. O hábito foi quebrado.
Os participantes substituíram o tempo ao telefone por hábitos mais saudáveis: mais socialização pessoal, exercícios, tempo na natureza e leitura. Menos notícias, menos TV, menos vídeos.
Kushlev disse: ‘Mesmo que pareça intransponível, apenas um pouco de desintoxicação digital – um pouco de redução da estimulação constante de nossos telefones, mídias sociais, jogos e assim por diante – poderia realmente nos ajudar a recuperar nossa capacidade arraigada de manter a atenção.’
