Poupa poucos, mas será que a temida zona calva dos homens poderá finalmente ser vencida – com um pouco de loção duas vezes por dia?
Essa é a promessa potencial de dois novos ensaios clínicos que descobriram que um novo tratamento, originalmente desenvolvido para a acne, impulsionou o crescimento do cabelo em mais de 500% em seis meses.
Os resultados parecem tão positivos que as ações da Cosmo Pharmaceuticals – a empresa por trás da nova loção – dispararam 40% num único dia de dezembro.
Os dermatologistas estão chamando a loção clascoterona de uma ‘virada de jogo’ e o primeiro avanço genuíno na calvície masculina em três décadas.
A calvície masculina, também conhecida como alopecia androgenética, é o tipo mais comum de queda de cabelo no Reino Unido, afetando 6,5 milhões de homens. Normalmente causa uma careca no topo da cabeça ou retração da linha do cabelo e tende a ocorrer em famílias.
É desencadeada por um derivado do hormônio testosterona, a diidrotestosterona (DHT), que diminui gradualmente os folículos capilares geneticamente sensíveis, tornando o cabelo progressivamente mais fino. Em última análise, o mecanismo de crescimento do cabelo no folículo é totalmente desligado.
A nova loção visa combater isso de uma forma completamente diferente das pílulas e poções disponíveis atualmente.
Os tratamentos existentes incluem minoxidil – mais conhecido pela marca Regaine, que vem na forma de espuma ou líquido – que melhora o fluxo sanguíneo para os folículos capilares.
A calvície masculina geralmente causa uma área calva ou recuo da linha do cabelo. É desencadeada por um derivado do hormônio testosterona, a diidrotestosterona (foto colocada pela modelo)
Mas não funciona para todos. Cerca de 40 a 50 por cento dos homens experimentam benefícios limitados e quaisquer ganhos desaparecem quando o homem deixa de utilizar o tratamento.
Outras opções incluem finasterida e dutasterida, que são pílulas que reduzem os níveis de DHT – mas como o DHT também apoia a libido e a função da próstata, elas apresentam efeitos colaterais potenciais desagradáveis, como menor desejo sexual.
A clascoterona é diferente porque bloqueia a ação do DHT no próprio folículo, sem causar esses efeitos colaterais em todo o corpo.
A fórmula utilizada é cinco vezes mais forte que a utilizada para acne (comercializada sob a marca Winlevi). Este último atua bloqueando o efeito dos hormônios nas glândulas sebáceas da pele, reduzindo a produção de óleo e a inflamação.
Os dois ensaios recentes de clascoterona para a calvície – chamados SCALP 1 e SCALP 2 – envolveram 1.465 homens em toda a Europa e nos EUA e são considerados os maiores estudos sobre queda de cabelo alguma vez realizados para um tratamento tópico.
Cada participante foi tratado com a nova loção ou com uma versão simulada. Os efeitos foram medidos fotografando e contando os fios de cabelo em um pequeno ponto marcado por uma tatuagem no couro cabeludo, para comparar sempre o mesmo pedaço.
Após seis meses, um estudo mostrou uma melhora de 539% na contagem de cabelos naqueles que usaram loção de clascoterona. No outro estudo, houve uma melhoria de 168 por cento – mas não houve benefício semelhante nos homens que usaram a loção falsa.
Os efeitos secundários limitaram-se a reações cutâneas ligeiras, incluindo vermelhidão ou comichão (mas também ocorreram nos homens que utilizaram o produto simulado).
“Este é um ponto importante, porque as preocupações com a libido, a função erétil e o humor são barreiras significativas para muitos homens que consideram a finasterida ou dutasterida oral”, diz a professora Maria Hordinsky, presidente do departamento de dermatologia da Universidade de Minnesota, que liderou os ensaios.
“Considerando quantos homens são afetados e quantos evitam o tratamento porque as opções atuais não atendem às suas necessidades, a perspectiva de uma terapia tópica nova, biologicamente direcionada e bem tolerada é genuinamente excitante”, diz ela.
O professor Desmond Tobin, dermatologista da University College Dublin, acredita que os resultados são “um avanço muito significativo”, mas observa que os homens “têm de se comprometer a fazer o tratamento regularmente e que a cessação do uso provavelmente reiniciaria novamente o processo de calvície”.
Outros especialistas recomendam cautela ao ler demais os resultados.
A professora Maria Hordinsky, presidente do departamento de dermatologia da Universidade de Minnesota, liderou os testes com clascoterona
“O número de 539 por cento pode ser muito enganador se for considerado pelo valor nominal”, diz Spencer Kobren, especialista em queda de cabelo e fundador da American Hair Loss Association.
‘Isso não significa cinco vezes mais cabelo. Significa simplesmente que o tratamento teve um desempenho melhor do que o placebo em uma área-alvo muito pequena e medida”.
Mas isso ainda pode ser suficiente para agradar alguns homens, acrescenta o professor Hordinsky. “Os pacientes tendem a ver uma cobertura mais completa e melhor densidade na área alvo, e não apenas alguns fios de cabelo extras nas imagens”, diz ela.
E o mais importante, diz ela, é que os próprios homens que usaram clascoterona notaram a diferença visível.
Como todos os tratamentos para queda de cabelo, funciona melhor no início – quando você está perdendo peso, em vez de completamente careca.
O professor Hordinsky acredita que aqueles que mais se beneficiariam incluem homens mais jovens com queda de cabelo em estágio inicial, aqueles que disseram não à finasterida por medo de efeitos colaterais e outros que não responderam ao minoxidil ou querem algo que realmente atinja a causa subjacente.
O tratamento, que quase certamente seria sujeito a receita médica, ainda não está disponível. A Cosmo planeja solicitar aprovação junto aos reguladores de medicamentos nos EUA e na Europa na primavera, o que significa que poderá chegar às farmácias do Reino Unido ainda este ano.
Mas Spencer Kobren tem um aviso.
“Quando um tratamento para queda de cabelo chama a atenção da mídia antes de se tornar amplamente disponível nas farmácias, normalmente vemos versões não regulamentadas no mercado cinza surgindo rapidamente”, diz ele.
«Estes produtos têm frequentemente concentrações desconhecidas, não têm controlo de qualidade e podem colocar os consumidores em risco real.» Seu conselho é esperar pela coisa real.
Este não é o único novo tratamento para queda de cabelo em desenvolvimento.
Outra loção semelhante chamada KX-826, que também bloqueia a ação do DHT no folículo piloso, está em testes finais – mas até agora não produziu o mesmo benefício que a clascoterona. No seu estudo mais avançado, os homens que usaram o medicamento deixaram crescer mais cabelo, mas o aumento não foi significativamente melhor do que o observado com um creme falso.
Outra loção para esfregar promissora é a GT20029, que vai um passo além do simples bloqueio dos hormônios masculinos. Em vez disso, ele foi projetado para quebrar o receptor de andrógeno – o minúsculo “ponto de encaixe” nos folículos capilares ao qual os hormônios masculinos se fixam, provocando o enfraquecimento do cabelo.
Os tratamentos existentes incluem minoxidil – mais conhecido pela marca Regaine, que vem em espuma ou líquido – que melhora o fluxo sanguíneo para os folículos capilares.
Nos primeiros testes, os homens que o usaram experimentaram um aumento na contagem de cabelos e poucos efeitos colaterais. Mas ainda está vários anos atrás da clascoterona e serão necessários estudos muito maiores antes de poder ser considerado para aprovação.
Outras formas promissoras de eliminar a calvície incluem comprimidos usados no NHS para tratar a artrite reumatóide. Conhecidos como inibidores de JAK, descobriu-se que estes desencadeiam o crescimento de novos cabelos em homens e mulheres com alopecia areata, uma condição em que o sistema imunológico ataca erroneamente os folículos capilares saudáveis, que afeta cerca de 400.000 pessoas no Reino Unido.
Em 2024, o NHS aprovou o uso de um desses medicamentos – ritlecitinib – para a alopecia, depois de estudos terem demonstrado que bloqueava o efeito de enzimas que impedem o crescimento do cabelo.
Mesmo os cordões umbilicais descartados podem conter o segredo do novo crescimento.
Isto porque são ricos em células estaminais (células mestras que podem transformar-se numa variedade de diferentes tipos de células) – e, de acordo com experiências de laboratório, têm a capacidade de impulsionar o crescimento de novos cabelos saudáveis quando implantados no couro cabeludo.
Um estudo recente na China, publicado na Stem Cell Research & Therapy, descobriu que as células-tronco extraídas dos cordões umbilicais no nascimento estimulavam o crescimento de folículos capilares humanos em homens calvos. Agora, está em curso nos EUA um ensaio, envolvendo 100 homens e mulheres com queda de cabelo, para testar o tratamento.
Pela primeira vez numa geração, os homens preocupados com a queda de cabelo poderão em breve ter algo genuinamente novo a considerar.
