Um ‘bando’ de ‘adolescentes selvagens’ transformou uma rua comercial que já foi próspera em uma ‘zona proibida’ – com moradores com muito medo de sair de casa à noite.
Durante meses, os lojistas de Ashton-in-Makerfield foram alvo de assédio por parte do grupo que passa todas as noites a passear pelo centro da cidade em bicicletas de montanha, atirando pedras aos transeuntes, destruindo paragens de autocarro e roubando.
No dia 8 de fevereiro, o caos culminou numa noite de pandemônio que forçou as lojas a fecharem mais cedo.
Treze minutos de filmagem capturada pela dona do café, Helen Lawson, a ouviram implorar ao grupo: ‘Vocês me deixam em paz? Saia da minha frente! enquanto o bando de bandidos a seguia e zombava dela.
Ela gravou o momento em que seu telefone foi arrancado de sua mão e jogado no chão, antes de jogarem gelo e uma bebida nela, um menino foi visto latindo para ela como um cachorro.
Um lojista aterrorizado disse ao Daily Mail: “Às vezes eles saem em pacotes de 20 ou 30, as crianças mandam nesta cidade.
‘As crianças transformaram a Gerard Street em uma zona proibida à noite.’
O Daily Mail visitou a outrora orgulhosa cidade mineira na Grande Manchester na noite de sábado, seguindo um grupo de adolescentes pelo centro da cidade.
O Daily Mail visitou a outrora orgulhosa cidade mineira na noite de sábado, seguindo um grupo de adolescentes (foto) pelo centro da cidade
O grupo começou a noite reunido na entrada de um supermercado Lidl com um dos meninos aparecendo andando de mountain bike até a porta
Durante meses, lojistas em Ashton-in-Makerfield foram vítimas de assédio
O grupo começou a noite reunido na entrada de um Lidl supermercado, com um garoto aparecendo andando de mountain bike na porta.
Eles foram repreendidos por um lojista, que tentou avisá-los de que, se adquirissem antecedentes criminais quando adolescentes, isso permaneceria com eles “para o resto da vida”.
Os lojistas explicaram ao Daily Mail que comportamentos violentos como esse se tornaram uma prática padrão.
O dono da loja de doces, Akash Kumar, disse que os meninos muitas vezes invadem sua loja para roubar.
Ele disse: ‘Eles conseguiram roubar uma garrafa de uísque na última vez que vieram. Um dos meninos deixou seu cartão do banco por acidente e então eles voltaram e forçaram meu funcionário a entregá-lo.
‘Eles ameaçaram ‘transar com ele’ e eu não quero que minha equipe se machuque. Ele fez a coisa certa devolvendo-o a eles. Você chama a polícia, mas o que eles podem fazer?
Acrescentando que também houve uma tentativa de arrombamento em seu negócio depois que ele passou a noite trancado.
Rava Salah, que dirige uma loja de vapor na Gerard Street, sente que está travando uma batalha perdida com os jovens.
Ele disse: ‘Eles querem vapes, mas eu digo que eles precisam ter 18 anos. Isso leva a um problema e eles começam a começar. Não estou vendendo vapes para meninos menores de idade. Às vezes eles são 20 ou 30 fortes.
“Eles roubam coisas e soltam bombas fedorentas na loja. O fedor é terrível. Eu te digo que é ruim, companheiro. Estou travando uma batalha perdida e preciso de mais ajuda.’
O dono da loja de doces, Akash Kumar (foto), contou ao Mail como os meninos frequentemente invadiam sua loja para roubar
Rava Salah, (na foto), que dirige uma loja de vapor na Gerard Street, disse ao Mail que estava travando uma batalha contínua com os jovens
A cidade foi abalada por uma série de incidentes feios no último mês, com imagens postadas online mostrando um grupo de jovens atacando uma garota em um estacionamento.
Um ponto de ônibus de vidro também foi vandalizado e, em outro incidente, três meninos caíram da janela de um ônibus de dois andares na cidade após uma briga.
Desde que o vídeo surgiu online, a comunidade expressou desgosto com muitos moradores locais que acessaram o Facebook para compartilhar suas idéias.
Karena K Ashton escreveu: “O comportamento é indesculpável e precisa ser abordado, mas a solução é mais difícil. Tínhamos noites para menores de 18 anos, clubes juvenis, etc. Que atividades sociais estão disponíveis para os adolescentes fazerem juntos e que não custam um pacote?
‘Se a resposta for nada, então isso também precisa ser resolvido.’
Outros adotaram uma abordagem mais dura, rotulando os adolescentes como uma “desgraça” para Wigan.
Stephen Blackburn escreveu: ‘Esses idiotas não têm mais nada melhor para fazer, e seus pais também recebem pesadas multas porque metade deles não sabe o que seus filhos estão fazendo ou nem se importa.’
Os residentes até sugeriram que o grupo deveria ser forçado a participar do serviço nacional ou ser pintado com spray para que seus pais pudessem identificá-los.
Enquanto isso, o vereador local Danny Fletcher entrou em ação.
Ele escreveu no Facebook: “Entrei em contato com os diretores de quatro escolas secundárias locais hoje, e cada um deles abordou isso diretamente.
“Eles identificaram vários jovens envolvidos no vídeo e os levaram diretamente ao escritório esta manhã e conversaram com os pais.
“Eles também cobrem questões mais amplas em torno do respeito e do comportamento numa assembleia. Não posso agradecê-los o suficiente.
‘Falando com o inspetor de polícia hoje, houve uma presença visível em Ashton esta tarde, e os policiais irão ligar para Hels Kitchen para verificar Helen. Mantive contato com ela durante todo o dia.
Um ponto de ônibus de vidro na rua principal já havia sido destruído
Em um vídeo angustiante, um grupo foi visto atacando uma jovem do lado de fora de uma loja B&M próxima (foto)
Os grupos parecem ser organizados pelos próprios jovens, com muitos acreditando estar viajando de Haydock em Merseyside e Golborne perto de Warrington
Apesar do pandemônio nas ruas, a antiga cidade mineira está passando por uma transformação de £ 6,6 milhões.
O fundo, concedido ao Conselho de Wigan pelo governo, será usado para restaurar o mercado, melhorar as fachadas das lojas e até introduzir vegetação na área.
A intenção é atrair novos negócios e, ao mesmo tempo, apoiar os já existentes.
O inspetor Sam Davies, da Polícia da Grande Manchester, disse: “O crime na vizinhança é uma prioridade para todas as nossas equipes que trabalham em Wigan e Leigh.
«Os nossos oficiais estão a realizar um trabalho positivo em torno das principais prioridades das forças, o que ajudou a construir a confiança dentro da comunidade local.
«Trata-se de envolvimento, prevenção e aplicação robusta.»
O Conselho de Wigan foi contatado para comentar.
