EastEnders lenda Anita Dobson diz a área de Londres onde cresceu tornou-se “irreconhecível de uma forma chocante” depois de ter regressado numa recente visita à capital.
A atriz, de 76 anos, cresceu em Stepney Green, no East End, filha de uma alfaiate e de um cortador de vestidos – mas agora diz que as ruas e o sentido de comunidade que ela conheceu quando criança mudaram há muito tempo.
Numa visita recente, ela diz que conseguiu localizar o pub onde iria tomar uma bebida com o pai, mas não conseguiu reconhecer muitas outras coisas.
Entre as ruas que ela não reconhecia mais estava Brick Lane, que já abrigou barracas de mercado onde ela se lembrava de seu pai comprando livros aos sábados.
Ela disse ao Telegraph que achou o East End ‘completamente irreconhecível de uma forma chocante’, acrescentando sobre Brick Lane: ‘Não era como eu me lembrava. As lojas eram todas diferentes e até os nomes das ruas eram diferentes, então foi um grande choque.’
Brick Lane é hoje um bairro fortemente bangladeshiano e uma das principais “capitais do curry” do Reino Unido – embora tenha menos restaurantes do que no seu auge, nos anos 2000.
Anita, que agora mora em Surrey com o marido, guitarrista do Queen, Brian May, disse que pediu ao motorista que fizesse uma viagem pelo East End enquanto ela se dirigia à capital a negócios, por uma questão de nostalgia.
Ela rotulou o atual East End como uma “mistura extraordinária” de seu passado, tal como ela o lembra, e “o influxo do que aconteceu à Inglaterra, ao mundo; que é muito mais cosmopolita’.
Anita Dobson diz que não reconhece algumas áreas do leste de Londres onde cresceu depois de voltar para lá recentemente (foto em abril)
A atriz disse que o East End era mais ‘cosmopolita’ e lar de ‘muitas, muitas outras raças, cores, sotaques e vozes diferentes’ (foto: placas em Brick Lane)
Anita Dobson é mais conhecida por milhões como Angie Watts, a proprietária alcoólatra do Queen Vic, apaixonada por ‘Dirty’ Den Watts (Leslie Grantham)
A estrela acrescentou: “Agora existem muitas, muitas outras raças, cores, sotaques e vozes diferentes, e muito mais religiões. Portanto, tem sido bom em muitos aspectos, mas em alguns aspectos você também perde algo.
‘(Perdemos) comunidade. Não somos mais uma sociedade. Não somos sociais. As pessoas não falam umas com as outras como antes.
Ela acrescentou que a sociedade mudou desde quando ela era pequena, observando: ‘Mamãe deixava uma chave em um pedaço de barbante na caixa de correio e você voltava para casa, puxava o barbante e entrava.
Anita é conhecida por milhões como a proprietária do Queen Vic Angie Watts – cuja luta comovente com o marido conivente Dirty Den, interpretado por Leslie Grantham, manteve os espectadores na ponta dos assentos por três anos.
A atriz treinou na Webber Douglas Academy of Dramatic Art em South Kensington e ingressou na novela desde seu início em 1985, após uma série de papéis na TV, incluindo a apresentação do programa infantil Play Away, mas acabou saindo em 1988.
Apesar de ter sido implorada pelos produtores, ela jurou que nunca mais voltaria, dizendo: ‘Por que manchar a linda criação que foi Angie Watts?’
A personagem foi morta fora das telas em 2002 – mas ela fez um retorno sensacional ao papel no início deste ano como um fantasma aparecendo diante de sua filha, Sharon Watts.
Enquanto Sharon, interpretada por Letitia Dean, está nos escombros de uma explosão no Queen Vic, Angie aparece para ela e implora que ela peça ajuda – enviando Grant Mitchell de Ross Kemp para o resgate para que ela possa viver para lutar outro dia.
Desde então, ela apareceu em vários outros programas de televisão, incluindo Doctors, Holby City, The Bill e Casualty – e apareceu ao lado de Ncuti Gatwa em Doctor Who como inimigo de longa data, The Rani.
Ela mora com o marido estrela do rock Brian May (foto juntos em março) em Surrey, depois de deixar Londres em 2021
O Rei e a Rainha visitaram a comunidade de Bangladesh em Brick Lane em 2023. A comunidade tem sido um centro da cultura e comida bengali há décadas
As placas na estação de metrô Whitechapel, nas proximidades, foram feitas em dois idiomas em 2022 em reconhecimento às contribuições feitas à área pela comunidade bengali
Ela se casou com Brian May em 2000 depois conhecê-lo na estreia de um filme em 1986; eles viveram em Kensington até 2021, quando uma enchente destruiu seu porão, quando se mudaram para Surrey, onde ela o ajudou a se recuperar de um pequeno derrame no ano passado.
Brick Lane é a capital do curry de Londres há décadas, lar de um número cada vez maior de restaurantes de Bangladesh – a maioria dos quais se autoproclamam os melhores da cidade.
Um grande número de famílias de Bangladesh emigrou para a Grã-Bretanha após a Segunda Guerra Mundial e começou a estabelecer negócios, incluindo restaurantes, num canto do East End.
Isso acabou rendendo à área o apelido de Banglatown, que foi formalizado pelo conselho de Tower Hamlets em 1997 em meio a um impulso de regeneração da área para estabelecê-la firmemente como um bairro cultural.
A ala eleitoral em que se encontra também foi renomeada como Spitalfields e Banglatown em 2002.
Vinte anos depois, as placas na estação de metrô Whitechapel foram feitas em dois idiomas, tanto em inglês quanto em bengali, em reconhecimento às contribuições feitas à área pela comunidade de Bangladesh.
Um mercado semanal ainda é realizado aos domingos e a rua também abriga casas noturnas, bares e suas famosas lojas de bagels judaicas 24 horas, Beigel Shop e Beigel Bake.
