A floresta amazónica está a mudar para um “estado hipertropical” que não era visto há dezenas de milhões de anos, alertaram os cientistas.
Este novo clima mais quente poderá ser comum até 2100 e fará com que a floresta tropical sofra secas mais frequentes e intensas.
É preocupante que especialistas da Universidade de CalifórniaBerkeley, dizem que isso pode levar à morte generalizada de árvores.
Por sua vez, isto prejudicará a capacidade da Terra de remover dióxido de carbono da atmosfera, uma vez que as florestas tropicais absorvem mais emissões de carbono do que qualquer outro bioma.
A única maneira de evitar a ocorrência do estado hipertropical é reduzir as emissões de gases de efeito estufa, segundo Jeff Chambers, principal autor do estudo.
“Tudo depende do que fizermos”, disse ele.
“Depende de nós até que ponto vamos realmente criar este clima hipertropical.
‘Se vamos emitir gases com efeito de estufa tanto quanto quisermos, sem qualquer controlo, então vamos criar este clima hipertropical mais cedo.’
A floresta amazónica está a mudar para um “estado hipertropical” que não era visto há dezenas de milhões de anos, alertaram os cientistas. Este novo clima mais quente poderá ser comum até 2100 e fará com que a floresta tropical sofra secas mais frequentes e intensas
Normalmente, a estação seca na Amazônia vai de julho a setembro e traz condições mais quentes que o normal.
Contudo, em condições hipertropicais, a estação seca é prolongada – colocando mais pressão sobre as árvores.
“Quando ocorrem estas secas quentes, esse é o clima que associamos a uma floresta hipertropical, porque está além dos limites do que consideramos ser uma floresta tropical agora”, explicou o professor Chambers.
É preocupante que o estudo constate que, até 2100, condições de seca quente poderão ocorrer até 150 dias por ano.
Por sua vez, isto poderia aumentar a mortalidade das árvores em 0,55 por cento.
“Mostramos que as árvores de crescimento rápido e com baixa densidade de madeira eram mais vulneráveis, morrendo em maior número do que as árvores com alta densidade de madeira”, disse o professor Chambers.
“Isso implica que as florestas secundárias podem ser mais vulneráveis à mortalidade induzida pela seca, porque as florestas secundárias têm uma fracção maior destes tipos de árvores”.
Como a mortalidade anual das árvores é ligeiramente superior a 1%, 0,55% a mais pode não parecer muito.
Normalmente, a estação seca na Amazônia vai de julho a setembro e traz condições mais quentes que o normal. No entanto, em condições hipertropicais, a estação seca é prolongada – colocando mais pressão sobre as árvores
No entanto, o Professor Chambers explicou que tem um impacto cumulativo na floresta – o que significa que, com o tempo, pode ser catastrófico.
Além do mais, os investigadores dizem que também é provável que condições hipertropicais apareçam fora da Amazónia, nas florestas tropicais da África Ocidental e em todo o Sudeste Asiático.
À medida que as temperaturas globais continuam a subir, as secas extremas ocorrerão cada vez mais ao longo de todo o ano, acrescentaram os investigadores.
“As secas quentes actuais são arautos deste clima emergente, proporcionando janelas de oportunidade para compreender melhor as respostas das florestas tropicais a condições futuras cada vez mais extremas”, escreveram os autores.
